Сундук ловца

– О да, – немного подумав, ответил вожак дежонов. – Этот забавный толстый рижельд оказался у нас около полугода тому назад. Как и все нелегальные путешественники по измерениям, прятался в контейнере с отходами. Поначалу мы хотели просто разорвать его на части и сожрать. Но он оказался магом, причём довольно сильным, и пообещал сотворить целую гору вкуснейшего протухшего мяса в обмен на небольшую услугу.

– Он попросил найти сломанный Пеленген? – сгорал я от нетерпения.

– Вы совершенно правы, господин пелин: ему зачем-то был нужен данный прибор. Поэтому я дал рижельду в помощь десять своих лучших помоечных шахтеров.

Терэн шёл впереди с какой-то коробочкой, постоянно делал замеры, пока, наконец, не остановился перед очередной огромной кучей и попросил: «Копайте здесь, пожалуйста!».

Полчаса работы – и на глубине семи или восьми метров мои ребята отыскали эту штуковину. Пеленген, как Вы её обозвали. Рижельд несказанно обрадовался находке и тут же исполнил своё обещание, «вывалив» перед нами гору протухшего гниющего мяса. Потом дождался прибытия в Нерус очередной партии мусорных контейнеров, спрятался в одном из них – и был таков. Больше мы его никогда не видели.

– Так-так, стало быть, этот негодяй воспользовался для розыска магометром. Вот что, уважаемый вождь, простите, не знаю Вашего имени?

– Хотар Пахучий, – поклонился крот.

– Так вот, достопочтенный грязнуля! Я вам оставлю такую же маленькую коробочку, – с этими словами я достал из сумки запасной магометр и протянул дежону.

– Только не надо его разбивать, сжигать, топить или пожирать. Просто всегда держите магометр при себе. И если, не дай случай, в Боклуке появится какое-нибудь существо и захочет снова что-нибудь поискать в вашем мусоре с помощью подобного приборчика, сразу же хватайте незваного гостя. Потом жмите вот на эту маленькую розовую кнопку и ждите. Совет времён и измерений сразу же пришлёт к вам своего специалиста. Вы всё запомнили?

– В общем-то да, ничего сложного, – почесал грязную грудь Хотар. – А как быть, если пришелец окажет сопротивление и захочет вырваться?

– Тогда просто оторвите ему голову и полакомьтесь свежими мозгами. А потом, как я уже сказал, жмите на кнопочку. Только всего не сжирайте, пожалуйста, оставьте нам хоть кусочек для исследования. Надо же будет определить, кто это был, что и с какой целью искал.

– Это же совсем другое дело, – оскалились дежоны, которым сама мысль о возможной трапезе доставила массу приятных эмоций.

– Не волнуйтесь, господин пелин, всё исполним в точности. Дежоны хорошие работники, сами знаете. А Вы, уважаемый Олег Николаевич, передавайте привет другим мутантам вашего мира. Очень рады были узнать, что мы не одни такие, на кого сошла благодать радиации и химической грязи.

Будет скучно, приезжайте в гости и друзей привозите. Думаю, у нас есть что поведать друг другу о прекрасной жизни мутантов.

На том, собственно, мы и расстались. После перемещения я целый час отмывал руки и обувь от грязи и мерзкого запах. А потом мутанты устроили вот этот пир в честь братьев из другого измерения дежонов.

– Знаешь, Гунтас, – сказал Серёжка, с аппетитом пережевывая кусочек мяса, выковырянного из паучьей лапы. – Игорь с Никитой…

В это время со стороны одного из многочисленных подъездных путей раздались душераздирающие крики, потом из темноты вырвалось несколько ярких вспышек, похожих на молнии. Снова крики, ругань, громкая возня с боем стекла и жутким скрежетом железа. Зловещее шипение, словно на раскаленный камень вылили ледяную воду, – и тишина…

Мутанты живо повыскакивали со своих мест, готовые броситься на помощь соплеменникам. Но не успели они добежать до нужного туннеля, как оттуда уже выходили участники недавнего боя.

Впереди, гордо подняв голову, шествовала Анфиска. Волосы девочки были растрёпаны, а аккуратненькое платьице прожжено в нескольких местах. Над ладонями висел небольшой яркий огненный шар, освещавший путь в тёмном коридоре.

Далее следовали четыре мужчины-мутанта: они толкали большую вагонетку с открытой платформой. На ней возвышалась пузатая бочка из толстостенного прозрачного стекла, накрытая массивной пластиковой крышкой-решёткой. В «посудине» бултыхалась красно-желто-зелено-фиолетовая жидкость и Терэн. Причем последний находился в полуобморочном состоянии, не проявляя особой активности. Лишь изредка поднимал голову и жадно вдыхал воздух сквозь прутья.

Замыкала шествие Сильвия Ветроносная. Она шла за вагонеткой, устало опустив руки, но тем не менее ни на секунду не сводя глаз с пленника.

Мутанты за столом радостно приветствовали победителей громким гиканьем и чоканьем бокалов. Путешественники вместе с Гунтасом подбежали к нежданным гостям.

– Вы что? Вы как здесь? Анфиска, ты в порядке? – затараторил, сбиваясь на охи и ахи, Колька.

– Почему нас не позвали? – обиженно бубнил Валерка, – Мы же договаривались, что вместе устроим магическую битву.

– Всё в порядке, Коля, не волнуйся, – улыбнулась девочка. – Мне приятно, что ты обо мне заботишься, но не забывай, что я маг. И это моя работа – беречь измерения от разных негодяев.