Сундук ловца

– Каждый раз, когда встречаю существ из других измерений, то лишний раз убеждаюсь, насколько мы, гипкоспины, далёко оторвались в развитии от этих дикарей, – глубокомысленно изрёк Нуклиус Предсказумейший. – Ну что же, друзья мои, пойдёмте и дальше прогрессировать.

– Какие-то они долбанутые, – честно признался пелину мальчик, когда грузовик отъехал на почтительное расстояние от площади, уже скрывшейся за убогими домиками.

– И этот их вождь с такой уверенностью несёт ахинею, что диву даешься.

– Спокойнее, юноша, – остудил пыл мальчика Гунтас. – Помни: любое существо может жить так, как ему заблагорассудится, если это не угрожает существованию измерения. А про Эфферис я пока не слышал, что мир стоит на грани катастрофы.

– И не услышите! – внезапно заговорил «глухонемой шофёр», чем изрядно напугал сидящих рядом путешественников.

– Позвольте, уважаемый: нам сказали, что вы ничего не слышите и не можете говорить! – первым пришёл в себя транспортный работник.

– Вот и хорошо, что сказали. Пусть и дальше так думают, – с нервозностью ответил водитель. – И мне жить легче, и эти макаки приставать не будут!

– Раз уж Вы сами завели эту задушевную беседу, позвольте полюбопытствовать, – осторожно начал Гунтас. – Мы до конца так и не разобрались в столь хитром механизме, как фабрика истории. Для чего надо было такой огород городить?

– Ну как же! Это же основа их идиотской власти – без этого она просто развалится.

– Это понятно. Но зачем же постоянно вынимать из могил разных преступников, маньяков и садистов и лепить из них светлый образ?

– О, «благородные рыцари» пропаганде крайне необходимы! Чем больше перед тобой маячит кумиров, тем меньше ты думаешь о своей жизни и роли в обществе, а занимаешься лишь слепым подражанием. Это практически исключает разного рода недовольства и бунты. А если при этом тебе ещё постоянно рассказывают, что твой кумир всю жизнь «сам терпел лишения и невзгоды и нам велел», то можно смириться с чем угодно – нехваткой питания, плохим жильём, постоянными войнами. Вы обратили внимание, как мы убого живём?

– Да уж, – подтвердил Сервоет, – хороший ремонт вашим домам и дорогам не помешал бы.

– И машину для дорогих гостей можно было выделить поприличнее, – добавил Гунтас, которому пружина, вылезающая из дырки в сиденье, периодически втыкалась в ягодицу.

– Какое там! – с безнадежностью отмахнулся водитель. – Все заработанные средства уходят на пропаганду. Власти тратят деньги на производство, а мы свои гроши на абонентскую плату за просмотр государственных каналов информации. И попробуй не заплати вовремя! Детей выгонят из школы, жену с работы, а тебя вообще отправят на «переосмысление».

– Это как? – поинтересовался Сервоет.

– Несложная медицинская операция на головном мозге. После которой, правда, полностью отключается сектор логического мышления, и всё вокруг начинает жутко нравиться. А точнее, перестаёт раздражать, потому что ты даже не понимаешь, что происходит. Зато после такого «вмешательства» твоя судьба становится лёгкой и безмятежной, предопределённой на долгие годы.

– Предсказуемой, Вы имели в виду? – пошутил Гунтас, вспомнив Нуклиуса.

– Точно так. Ходи себе на ток-шоу хоть каждый день. Сиди там, как дрессированный тюлень, и аплодируй, когда зажжётся табло «Аплодисменты».

– И много вас таких, «глухонемых»?

– Если скажу, что четверть измерения, не ошибусь. Причём чем дальше «картинка в телевизоре» расходится с «картинкой в жизни», тем нас становится больше.

– И, стало быть, все вы недовольны действиями властей?

– А чему тут радоваться? Каждый ребенок знает, что они занимаются полной ерундой, принимают в корне неверные решения, тратят деньги неэффективно, ведут наш мир прямо в пропасть! – вскипел шофёр.

– Интересный факт, Сервоет, – зашептал мальчику в ухо пелин. – Похоже, Пеленген установили в Эфферисе не более 200 лет тому назад. Причем до этого и так не сильно приятные гипкоспины, по крайней мере, не были озлобленными и одурманенными. Тот, кто устанавливал прибор, надеялся на скорое уничтожение измерения, и был недалёк от истины. Начавшаяся кровавая бойня унесла жизни не меньше трети населения. А те, кто выжил, продолжали мутировать и сегодня готовы к мгновенному уничтожению инакомыслящих. Понимаешь?

– Не совсем, – честно признался мальчик.

– Выражаясь словами Валерки, – пояснил Гунтас, – сегодня Эфферис – это измерение, населенное моральными зомби. Есть кучка бунтарей, типа нашего водителя, но они не в счёт. А когда вокруг одни зомби, тафаргам даже не надо ничего предпринимать. Просто в определенный момент подается нужная команда. И существа, не отдавая отчёт своим действиям, начинают уничтожать себе подобных, вплоть до полного истребления рода гипкоспинов.

– Эй вы там, хватит шептаться, приехали. Вот он, ваш Большой мировой архив.