Сундук ловца

– В этом я с вами абсолютно солидарен, – согласился учитель.

– Тогда должны понимать, что исторические материалы нуждаются в постоянной корректировке и адаптации под современные реалии.

– Поясните, пожалуйста, – не понял Колька.

– Какие же вы ограниченные, дорогие наши гости. Всё очень просто. Вот случилась, скажем, 200 лет назад великая битва. Кое-как мы в ней победили, со страшными потерями и разрушениями. Пока были живы свидетели тех дней, придумывать, в принципе, ничего не надо. Каждый ветеран мог рассказать больше, чем все историки, вместе взятые.

Идут годы, очевидцы умирают. Рождаются новые поколения, даже родители которых уже не застали тех суровых дней. Тут и начинает работать фабрика истории.

Сочиняются легенды о подвигах, как один воин победил сто существ неприятеля. Или как тяжело раненный солдат смог подорвать десять танков двумя гранатами. Про гениальных полководцев, предвидевших исход битвы за несколько дней.

– Но это же обман и подлог! – возмутился Фёдор Кириллович

– А что прикажете делать? Как удержать величие цивилизации в головах молодежи? Тем более, когда они сами далеки от совершенства. Вот и приходится постоянно спекулировать «на прошлом».

– Ну уж точно не за счёт побед предков, – поддержал учителя Колька. – По-моему, величие любого народа – это «здесь» и «сейчас». Если свою жизнь ты проживаешь как ничтожество, занимаешься полной ерундой, презираешь родных и близких, то никакие отсылы к героическому прошлому дедов не сделают тебя лучше в глазах окружающих.

– Ладно, хватит философии, – вмешался Гунтас. – Итак, где находится это ваше забытое всеми место? И как, кстати, оно называется?

– Библиотека. А точнее – Большой мировой архив.

– Вы хотите сказать, что в измерении Эфферис главный архив является самым малопосещаемым, а точнее, заброшенным местом? – усомнилась Сильвия.

– А что тут удивительного, рубиновые мои, – осклабился Нуклиус. И тут же его «компашка» послушно засверкала улыбками. – Я же несколько минут назад всё объяснил. При наличии фабрики истории никакие «старые бумажки» нам не нужны. Регулярно производится огромное количество телепередач, ток-шоу, выпускаются сотни книг, газет и журналов. Мы пишем свою историю каждый день, понимаете? И делаем это, как нам нужно именно в этот момент.

– Ну, а чем архивы-то помешали?

– Потому что это, в первую очередь, факты, документальное подтверждение. А зачем оно нужно? Мы стираем старую память и «загружаем» в гипкоспинов новую без остановки. И вчерашний кровавый убийца через несколько дней может предстать абсолютнейшим героем.

– Получается, что вы просто закрыли архивы и не пускаете туда обычных граждан?

– Отнюдь. Есть, конечно, особо секретные материалы, доступ к которым имеется только у меня и близких. Но большая часть исторических документов находится в абсолютно свободном доступе, и ознакомиться с ними может каждый гражданин.

– И что же? Среди современников не нашлось желающих изучить настоящую, документально подтвержденную историю?

– О чём вы говорите, многопочитаемые путешественники! Да среднему гипкоспину сегодня не хватает времени на то, чтобы переварить и усвоить поток новой информации, не то что заниматься научно-исторической работой.

Поначалу были, конечно, потуги у наиболее активных граждан посидеть в читальном зале. Но стоило нам увеличить мощность фабрики истории, как вопрос был решён сам собой.

– Всё ясно, ведите нас скорее в вашу библиотеку! – скомандовал Гунтас.

Нуклиус повернулся и махнул кому-то рукой. Тотчас из-за угла дома с колоннами выехал видавший виды грузовик. Его синяя кабина давно выцвела под влиянием солнечных лучей, местами краска отлетела от металла, и теперь там проступала ржавчина.

Открытый деревянный кузов из досок болтался при движении, грозя развалиться на очередной кочке. Автомобиль нещадно чадил чёрным едким дымом, периодически пугая округу громкими взрывами из выхлопной трубы.

– Пожалуйста! – указал рукой на чудо техники Нуклиус. – Карета подана, можете ехать, любезнейшие мои!

– А вы, что же, не с нами? – спросила его Сильвия.

– Увы и ах, – покачал головой вождь. – Дела государственные не терпят нашего отсутствия. Кроме того, скоро начнётся главное ток-шоу «Сам не видел – значит, и не было!», обязательное к просмотру всеми жителями Эффериса. Так что придётся справляться самостоятельно. Не волнуйтесь, шофёр доставит вас в целости и сохранности.

– А разве ему не надо смотреть эту важную телепередачу? – с издёвкой в голосе спросил Сервоет.

– Нет – он глухой и немой. Ничего не услышит, и уж тем более никому ничего не расскажет. Поэтому освобождён от ежедневной мозготерапии.

Путешественники не без труда залезли в хлипкий кузов грузовика и кое-как разместились на узких лавочках вдоль бортов. Гунтас с Сервоетом уселись на пассажирское сиденье в кабине. – Поехали, уважаемый! – жестом скомандовал пелин.