suMpa

Стандартная проверка чипов осуществляется дистанционно, в тот момент, когда открылась дверца, экранирующий контур распался, и сканеры считали всех сидящих в машине пассажиров. Но проверяющих это не удовлетворило.

– Пожалуйста, выйдите из машины, мы хотим вас увидеть.

– Ну давайте выйдем, – пожал плечами Бобби. Потянулся к ручке дверцы и замер, услышав:

– Идем на прорыв, – очень тихо произнес Орк.

– Почему?

– Они остались в броневиках.

– И что? – не поняла Беатрис.

– Они нам не верят.

– Пожалуйста, выйдите на дорогу…

И в этот миг дроны ударили ракетами.

Каждая летающая машина несла всего одну управляемую ракету, но этого оказалось достаточно: они стартовали одновременно и одновременно же врезались во внедорожники «Clisanto». При этом левой машине и ее экипажу не повезло: судя по всему, у них было приоткрыто одно из бронестекол, и ракета взорвалась внутри, уничтожив или ранив всех, кто сидел в салоне. Второй же автомобиль вздрогнул, подпрыгнул, но сдержал удар, и его пулемет ударил по внедорожнику путешественников.

– Нужно убираться! – завопил перепуганный Челленджер. – Скорее!

– Я стараюсь, – прорычал в ответ Орсон. – Отвечай на огонь!

Оба дрона зависли над патрульной машиной, расстреливая ее из пулеметов, через несколько секунд к ним присоединился Бобби, открывший огонь из внедорожника, но «Clisanto» заботились о своих парнях, и машина сдерживала пули, продолжая стрелять по уходящему внедорожнику. Однако преследовать беглецов патрульные не могли – взрыв повредил переднюю подвеску.

– Сейчас потрясет!

Бен крутанул руль, объехал горящую машину слева, вернулся на дорогу позади расстеленных шипов и надавил на акселератор.

– Куда теперь?

– Через два километра будет съезд, – отозвался Бобби, продолжая вести огонь из пулемета. – Я кинул тебе маршрут.

– Хорошо.

Орк понимал, что служба безопасности «Clisanto» уже организовала погоню и очень скоро территорию начнут перепахивать дроны. Сначала – разведчики, потом – боевые. Понимал и потому гнал, выжимая из внедорожника все, на что он был способен.

– Они нас обложат.

– Не успеют, – процедил Челленджер. – А мы тем временем… Беатрис, ты почему молчишь?

К этому времени горячка погони оставила беглецов, они съехали с шоссе на пыльную грунтовую дорогу, и у Бена появилась возможность отвлечься от управления машиной.

– Беатрис! – Орк бросил взгляд на девушку, похолодел и резко надавил на тормоз. – Беатрис!

Она была надежно пристегнута, поэтому продолжала сидеть в кресле, лишь голова склонилась вправо, к бронестеклу, которое все-таки пробила одна из выпущенных по внедорожнику пуль.

Пробила и вонзилась девушке в висок.

– Беатрис! – Орк выскочил из машины, обежал ее спереди, распахнул дверцу, отстегнул, вытащил любимую и прижал к себе. – Нет! Не надо! Пожалуйста, не надо! Нет!

Он, кажется, рыдал, но ему было не стыдно. Он понимал, что все кончено. Она больше не встанет. Понимал. Но отказывался верить.

– Беатрис!

Он кричал, ругался и плакал. Ему стало абсолютно все равно, что будет дальше, потому что жизнь, которую он с таким трудом собрал по кускам, вновь разбилась вдребезги. Он проклинал себя – за дурацкий план и за то, что не уберег.

Он чувствовал, как быстро темнеет мир, в котором потеряно все.

Он стоял на коленях посреди русских просторов и кричал. И не услышал, как за его спиной приземлился легкий вертолет. Точнее, услышал, но не обратил внимания.

Потому что стало все равно.

– Беатрис…

– Нужно уходить, – осторожно произнес Бобби, не рискуя приближаться к Бену.

– Иди, – глухо предложил Орк, крепко прижимая девушку к груди.

– Не будь дураком.

– Зачем теперь все это?

– Продолжить начатое, – послышался женский голос за его спиной. – И расплатиться за мою сестру. Глупо, если ее смерть окажется напрасной.

Орсон обернулся, несколько секунд разглядывал вышедшую из вертолета девушку криво усмехнулся:

– Я видел тебя мертвой.

Потому что знал таинственную сестру под псевдонимом Мегера.

Она присела рядом и нежно провела рукой по лбу Беатрис. Потом наклонилась и поцеловала ее в лоб.

– Прости…

– Она не услышит, – тихо сказал Бен.

– Услышит, – Мегера поднялась на ноги и жестко посмотрела на мужчину. – Не разочаруй меня, полковник.

И Орк увидел в ее глазах отблеск того огня, что пылал во время прошлой встречи. Перед взрывом, который каким-то образом оказался ненастоящим. Но решимость была искренней, и у Орка даже сейчас не оставалось сомнений в том, что будь в руках Мегеры детонатор от настоящей бомбы, она бы ее взорвала.

Потому что планировала победить. Или умереть.

И так – всегда.

– Мы сможем ее похоронить? – спросил Бен, глядя Мегере в глаза.

– Да, – кивнула девушка. – Обязательно.

Орк помолчал, затем кивнул, поднялся, продолжая держать Беатрис на руках, и направился к вертолету.

* * *

Манхэттен США, Нью-Йорк июнь 2029