Сумерки богов

Ложь — это грех. Но если во спасение, да еще тем, кто презрев Бога, служит всеобщему врагу?

— Раздел власти и влияния, — ответил Пий Двенадцатый. — Сталин обещает Церкви сохранение всех ее прав и собственности, в обмен на лояльность. И когда русские займут Италию, а сомневаться в этом сегодня может лишь глупец, то они оставят Церковь в прежнем состоянии, при условии признания ею власти коммунистов.

— И каков был ваш ответ, ваше святейшество?

— А какой он мог быть, по-вашему? — ответил папа. — Или вы думаете, что русские, захватив эту страну, при нашем отказе, поступили бы со Святым Престолом иначе, чем вы?

Немец молча нажал кнопку. Солдаты увели арестованного, а группенфюрер Рудински еще минуту сидел, размышляя. Сказанное папой казалось весьма правдоподобным, о чем еще со Святым Престолом мог договариваться советский эмиссар? Но вот таким ли был ответ папы?

Святоша прав — в ближайшие годы, если не десятилетия, и Европа, и Латинская Америка будут для немцев очень неуютным местом! И Москва, даже если это первое время окажется подвал на Лубянке, станет куда безопаснее Берлина — уж в СССР католики не достанут, особенно если русские окажутся заинтересованы в сохранении его, Рудински, жизни и здоровья. Но тогда будет в высшей мере глупо им мешать, да еще в таком деле — если заподозрят в двойной игре, то никакие заверения в собственной ценности, связи и архивы не спасут!

Но отчего же русские еще тогда, при встрече, не настояли на безопасности папы? Значит, не были уверены в исходе переговоров! И могли считать, что при отказе, новый папа будет сговорчивее? Так принял папа русское предложение или нет? И ведь не проверить — та встреча точно была без свидетелей, а тем более документов! "Казнить нельзя помиловать" — где поставить запятую? Если папа согласился, то он категорически нужен русским живым — а если отказался, то наоборот. И ведь не узнать никак — сам же назначил встречу в Берлине! Попробовать выйти на русских здесь — нет, и голову можно запросто потерять, и большой риск засветиться. А если через армейцев, по их каналам? Нет, через оговоренную квартиру в Берлине будет быстрее. Значит, так тому и быть!

Ну а папу — запихнуть в такое место, где он будет в недосягаемости и безопасности. Хотя бы на остров Санто-Стефано, где, по иронии судьбы, сидел этот Конрад Кертнер, русский посол в Ватикан! Пока у партизан нет флота. И в предвидении, что первый приказ от русских будет: обеспечить папе свободу или снять эту фигуру с доски. Что ж, так и будет — достаточно одного кодового сигнала, чтобы приказ здесь был исполнен.

Ситуация анекдотичная — он, группенфюрер СС, особо доверенное лицо рейхсфюрера, ждет указаний от русской разведки? Но когда рушатся империи и меняется мировой порядок, возможно и не такое. А после завершения этой войны в Европе изменений будет побольше, чем после падения Рима полторы тысячи лет назад.

Капитан Юрий Смоленцев, "Брюс". Северная Италия, 6 марта 1944.

Наши скоро Берлин будут брать, а мы тут в Италии застряли!

Я уже по-итальянски научился понимать, спасибо Лючии! Когда я в расположении — ходит за мной хвостом и болтает непрерывно. Причем если поначалу я ни бельмеса не разбирал ее речь, а она по-русски аналогично — то теперь мы общаемся на каком-то суржике или "пиджине", смеси русских и итальянских слов и грамматических форм. А грамотности меня учит Маневич, по вечерам — после того, как я продолжаю натаскивать его рукопашке, теперь один раз в день, а не два.

Зачем мне итальянский? А что делать, если теперь наша Третья Гарибальдийская (четыре полнокровных батальона плюс пятый запасной, резерв и "учебка", плюс разведывательная и диверсионная роты, еще тылы, и даже автохозяйство, три десятка машин разных марок) входит в состав армии Итальянской народной республики, с Временным революционным правительством в Венеции, куда первого марта торжественно въехал товарищ Пальмиро Тольятти? Кроме наших Красных бригад армия включает добровольческий горнострелковый корпус, две дивизии, которые товарищ Тольятти сформировал на советской территории из итальянских военнопленных, проявивших сознательность, и еще несколько дивизий регулярной королевской армии проходят переформирование, готовясь на фронт.

Я наконец понял итальянцев. Они не более религиозны, чем мы, в обыденной жизни — просто вера входит в их систему базовых ценностей, и человек без веры в их понимании, примерно как для нас "лицо нетрадиционной сексуальной ориентации", вроде как и неполноценный, положиться на него нельзя. Ну а таковые лица, желающие и нормальных людей подмять по своему образу и подобию — примерно так в глазах итальянцев выглядят немцы, устроившие Ватиканский погром. И жить по их правилам, жить даже просто с ними рядом — ну никак нельзя!