Сумеречный обелиск

– Подумай, – уже спокойнее продолжил я. – Они ничего не знают о своих предках. И не несут ответственности за их древние грехи. Скажу больше: они мои друзья, мы сражались бок о бок и делили хлеб! И я не позволю так говорить о них в моем присутствии! Тебе или кому бы то ни было еще!

– Ответ, достойный Хранителя! – криво усмехнулся начавший меня раздражать призрак Мастера. – Жаль, но тебе все равно не удастся спасти их.

Я весь подобрался. Чувствую, как ногти пальцев больно впились в ладони.

– Что ты собрался сделать?! – рыкнул я. – Если ты навредишь им, я разнесу этот зал и этот Обелиск к чертовой матери!

Брольд, запрокинув голову, расхохотался.

– Почему ты решил, что я должен что-то делать? – спросил он, вытирая слезы с глаз. – Я всего лишь призрак. Магия Обелиска оставила часть моего сознания, дабы научить достойного активировать артефакт. Вижу в твоих глазах понимание… Да-да, мой странный потомок, я проводник, а действовать должен ты.

– Но…

– Прикоснись к Обелиску, и тебе все ста- нет ясно, – уже в который раз перебил меня призрак.

Видя мою нерешительность, смеясь добавил:

– Смелее, ни я, ни кристалл не кусаемся!

Неохотно делаю шаг и вытягиваю правую руку. Как только ладонь почувствовала твердую поверхность кристаллической глыбы, перед глазами появилось системное сообщение:

– Поздравляем, Хранитель!

– Сумеречный Обелиск найден!

– Предупреждение! Для активации древнего артефакта вам понадобится 10 000 000 единиц чистой энергии!

– Желаете провести активацию?

– Да/нет.

Я отдернул руку. Десять миллионов единиц энергии?! Вот ведь попал! Все мои надежды и ожидания рухнули в одночасье. Не может такого быть… Это какая-то ошибка… Видимо, у меня двоится в глазах. И нолей показалось больше…

Дрожа от перевозбуждения, снова прикладываю ладонь к Обелиску. Система тут же отреагировала идентичным сообщением.

Нет – не ошибся… Десять миллионов единиц. Проклятье!

Мозг, как всегда в стрессовых ситуациях, лихорадочно начал подсчеты… Каждые двадцать четыре часа я смогу сливать в этот поистине бездонный колодец около двадцати тысяч единиц энергии. И это при том, что мне еще необходимо всегда иметь резерв на экстренное поддержание работоспособности броков и стрелометов.

Итак… Что мы имеем? А ничего! Полный провал! Такими темпами я буду заполнять Обелиск примерно полтора года… Проклятье!

– Вижу, ты наконец осознал все масштабы происходящего? – слышу насмешливый голос мастера.

Как же сейчас хочется плюнуть в его ехидную физиономию…

– Говори… – сказал я, устало садясь на пол.

– Так-то лучше, – лицо Мастера Брольда враз посерьезнело. – Перейдем к делу. Активация Обелиска очень важна.

– Это чем же? – теперь моя очередь поехидничать.

– Да хотя бы тем, что с активацией кристалла активируется длительная защита всего города. Это что-то вроде магии сферы, что дал тебе Сатис, но она более мощная и долгосрочная.

Гад, а ведь знает, как заинтересовать… Сижу, молчу в тряпочку. Внимательно слушаю.

Не обращая внимания на мою реакцию, призрак Мастера продолжает:

– Далее. Хранителю, то есть тебе, откроются все потайные ходы в городе. Все планы и схемы. Ты будешь обладать полными знаниями об этом месте. Со временем, когда весть о возрождении Сумеречной Твердыни разлетится по всему миру, к тебе придут потомки нашего клана. Тебе придется вооружить их. И не теми крохами, что ты нашел в оружейной.

Есть еще оружие? Интересно, где оно…

Брольд хмыкнул.

– Вижу, ты оживился. Забудь. Слишком велики риски того, что оно попадет в чужие руки. Нет активации – нет оружия. Нет ничего! Ты меня понимаешь?!

– Да, – буркнул я.

Мастер Брольд наконец умолк и мрачно уставился на меня немигающим взглядом.

– Что? – не выдержал и спросил я.

– Думаю…

– О чем же?

– Стоит ли тебе доверять эту тайну, любитель кальтов.

– А у тебя есть выбор?

– Ну, мне ничего не стоит просидеть тут еще тысячу лет.

– Так я тебе и поверил…

Вдруг полупрозрачное лицо призрака посветлело.

– Знаешь, а ведь это даже хорошо, что ты привел сюда потомков нашего врага. Их присутствие здесь здорово упростит нам задачу.

– Только попробуй, – пригрозил я, вставая на ноги.

Проигнорировав мой грозный тон, мертвый энан весело сказал:

– Сколько можно повторять – я уже давно умер. И ничего не могу сделать. Только слегка тебе помочь…

– Чем?

Призрак, склонив голову набок, пристально на меня посмотрел.

– Что ты знаешь об обряде Опустошения?

* * *

– Глупец! – кричал мне вдогонку мертвый энан. – Ты все равно ведь вернешься сюда! Другого выхода нет!!!

– Да пошел ты! – зло буркнул я себе под нос, шагая к выходу. – Ишь чего удумал, урод!

Если в двух словах, то эта тварь предложила мне принести в жертву почти всех кальтов. С его слов, их жизненной энергии хватит с лихвой на активацию чертова Обелиска…

– Подумай о тех, кто ждет тебя! – доносились издалека крики призрака. – Исполни обещанное!