Судья

«Павел, я снова сбежала. На этот раз ненадолго. Мне нужно решить кое-какие мелкие вопросы, а потом я вернусь. Поверь мне, все пойдет иначе. Я, как всегда, собралась совершить глупость, но глупость необходимую. Никогда в жизни я еще не была так уверена.

Мне страшно и стыдно. Я больше не могу убегать, прятаться, мучиться… Это невыносимо. Я решила сунуть голову в пасть льву. Авось, прорвемся. Хуже не будет.

P.S. Я люблю тебя. Не скучай, веди себя хорошо. Понял, жених?

Твоя Инна»

Павел покачал головой.

С грустной улыбкой сказал:

— А я-то боялся, что ты изменилась.

Закрыл глаза. Приложил записку к губам.

Глава 37. В пасть льву

В тот вечер, когда Павел позвонил и сообщил, что его взяли, Инна сидела взаперти. Она думала. Она еще никогда в жизни так не думала.

Девушка одела красное платье с открытыми плечами, тщательно причесалась, накрасилась, и отправилась в гости к соседу.

Когда охранник ввел ее в гостиную (Инна ревниво отметила, что хозяин обставил дом лучше дяди), Баринов привстал с дивана.

— Инна? — пухлое лицо медленно расплывалось в широкой улыбке.

— Проходи. Садись. Чувствуй себя как дома. Прекрасно выглядишь.

Инна позволила усадить себя в роскошное кресло, взяла от Баринова бокал вина. Хозяин с другим бокалом сел на диван.

— Как поживаешь?

— Неплохо.

— А как твой… бойфренд?

— Это который?

Баринов неловко рассмеялся.

— Извини, земля слухами полнится. С Ильей вы расстались, и с тех пор он как сквозь землю провалился. И его отец… — Баринов помрачнел.

— Что-то случилось? — встревожилась Инна.

— Он мертв. Заказное убийство.

— Боже, какой ужас, — Инна в волнении поставила бокал на журнальный столик. — Как его убили?

— Забили кочергой.

Инна побледнела, огромными глазами глядя на печальное лицо Баринова.

— Да, да, — Баринов причмокнул губами. — Как подумаешь об этом… Сначала Вадим, потом Сергей Петрович. Это могло случиться с каждым из нас. Честно говоря, Инночка, я боюсь.

— Я тоже.

Они помолчали. В камине огонь лизал поленья, дерево тихонько потрескивало.

Она кашлянула.

— Честно говоря, Валера, я зашла поговорить о другом.

— Да? О чем же?

Инна положила ногу на ногу.

— О наследстве.

Баринов молчал с вежливой улыбкой. Но Инна видела в его глазах скрытый огонь алчности. Ее сердце заработало быстрее.

— Я долго думала и поняла, что не способна вести бизнес.

— Наговариваешь на себя. Ума тебе не занимать. Бизнес — не квантовая механика. Главное — научиться нажимать нужные кнопочки, собрать людей. Люди сами все сделают.

— Ох, брось дешевую лесть. Ты знаешь, что я права, — Инна смотрела в эти хитрые глазки, то и дело сглатывая. Впервые в жизни ей приходилось тщательно взвешивать каждое слово, а не рубить с плеча. — Бизнес — это игра, а игрок из меня никакой. Порода не та.

— Что ж, верно.

— Я решила отказаться от бизнеса. Отдам дело в твои руки.

— В мои? — Баринов изобразил изумление. — Инна, ради бога! Я не могу.

— Нет, можешь. Ты долгое время был другом нашей семьи. Вы с Нестеровым были хорошими партнерами, и его убийство ударило по тебе так же, как и по мне. Если бы я даже решилась возглавить фирму, без твоей помощи не обошлась бы. Все дело в том, что я управлять фирмой не хочу.

Инна опустила глаза. Она чувствовала, над ней висит дамоклов меч.

— Я знаю правила игры.

Баринов сделал вид, что мучительно раздумывает. Инна нервно оправила платье.

Наконец Баринов тяжко вздохнул.

— Ну хорошо. Хоть мне это и неприятно, все-таки из уважения к светлой памяти Вадима — царствие ему небесное! — я обязан принять любое твое решение. Но советую тебе все обдумать еще раз.

— Я уже тысячу раз все обдумала и передумала. Бизнес твой.

Баринов поставил бокал. Его рука дрожала.

— Хорошо. Думаю, нам нужно встретиться и обсудить, какую долю в бизнесе ты готова отдать.

Инна мотнула головой.

— Ты не понял. Я отдаю все.

Улыбка Баринова медленно растаяла.

— Что-что? Повтори еще раз.

— Я. Отдаю. Все. До последнего винтика.

— Но, Инна, помилуй…

— Фирма. Контрольный пакет акций. Земельные участки. Даже особняк, в котором я сейчас живу. Себе оставляю небольшое выходное пособие — скажем, десять-пятнадцать процентов прибыли. Что скажешь?

Баринов шумно выдохнул, расстегивая ворот рубашки. На его лице, помимо воли, проступала счастливая улыбка.

— Ну, что я могу сказать… Честно говоря, я до сих пор не могу прийти в себя. Это так неожиданно.

Инна торопливо заговорила:

— Я хочу сделать все по уму. Чтобы я отдала тебе бизнес, ты его получил, мы пожали руки и больше не возвращались к этой теме. Мне нужен твой совет. Как лучше поступить?

— Подожди.

Баринов спрыгнул с дивана. Маленькими ножками протопал к мини-бару, плеснул виски.