Судьбы дорога

В следующий раз Денежкину привезли тракторсамоходное шасси, отчего он был безумно рад. Теперь он мог ехать куда угодно и возить что угодно: металлолом, дрова, ездить за ягодами и грибами. И катаясь по посёлку, так, чтобы его видели, как бы невзначай, нажимал кнопку сигнала. Хвалясь перед пацанами-помощниками, говорил:

– Что на своём Уазике увезёт Сёмка Журавлёв – да ни хрена, не увезёт, а у меня трактор.

Однако, Миниханов обязал своего сотрудника заготовлять грибы и ягоды, а летом банные веники, для нужд городских бань. На все эти заготовки он оставлял Абраму деньги для рабочих, которых они не получали. Денежкин рассчитывался с помощниками, выдавая им норму хлеба, водки и курева.

Осенней порой, собрав помощников и усадив в кузове трактора, Абрам повёз их на болото за красной клюквой. Подзаработать на ягодах решили: братья Пироговы, братья Моховы, Саня Денцев, Олег Веселов – «кафтан». Этот ягодник одет в телогрейку и брезентовый плащ на случай дождя, на ногах высокие болотные сапоги; за плечами мешок с лямками, в пластмассовом ведёрке краюха хлеба, полтарашка колодезной воды, да спичечный коробок соли.

День угасал. Солнце уже коснулось верхушек леса, по мшистому болоту от одиноких стволов сосен пролегли серые тени, всё явственнее ощущается холодок. Сборщики ягод, не выпуская изо рта своих дымных сосок, часто курят, продолжая выбирать из мха свою добычу-клюкву.

Санька Денцев, устало выпрямив спину и отряхнув мусор с мокрых колен, озвучил предложение:

– Наверное, на сегодня хватит, пора домой!

– Собирай-ко, собирай: пока видно! – покосился Абрам.

– Жрать охота! – поддержали братья Мишка с Димкой.

– Конечно, пора домой, – пробормотал «кафтан», скручивая голенища сапог.

– Ну, как хотите, я хотел, как лучше, – буркнул Денежкин.

Мужики, разглядывая дневную выработку, шутили друг над другом, но, увидев, что у Олега – «кафтана» клюквы почти полный мешок, от зависти примолкли.

Денежкин пытается запустить двигатель трактора, но железный конь, выпуская дым из глушителя, работать не желал. Мужики повылезали из кузова, давая разные советы трактористу. После продолжительных попыток завести двигатель, полностью разрядился аккумулятор.

– Всё, киздец! – воскликнул без всякого энтузиазма Саня Денцев: приехали!

– Как – всё? – заныли братья, – неужели с котомками ночью побредём?.. зачем ты нас завёз в такую даль? Ведь есть болота рядом с посёлком. Но Денежкин их одёрнул.

– Это не вашего ума дело, я хотел, как лучше. На ближних болотах клюкву уже пощипали, а тут её непочатый край – обзолотится можно.

Ягодники тащились с котомками по грязной дороге, натыкаясь на острые ветки и кочки по обочинам дорожной колеи. Абрам задавал вопрос:

– Что теперь делать – то будем?

Сварщик Саня Денцев, как наиболее опытный в делах техники, давал советы:

– Во первых, твою железяку надо притащить в посёлок, во вторых, нужен моторист.

– И кто нам поможет? – озабоченно спрашивал Абрам.

– В посёлке машина и трактор только у егеря, но трактор у него в ремонте и надолго, вот к нему и обращайся, хотя вряд ли согласится тащить по такой дороге Уазиком, порвёт коробку скоростей или сцепление.

Рано утром во дворе Журавлёва залаяли собаки. Семён, выглянув в окно, увидел возле калитки Денежкина, он, заложив руки за спину, топтался на месте. Журавлёв оделся и вышел.

– Здравствуйте, Семён Владимирович, доброго вам утречка, – заискивающе кланялся Абрам, – сердце моё вопиет о помощи несчастному односельчанину.

– Что случилось-то?

– Трактор в лесу остался, надо бы притащить домой, – просит Абрам, со страдальческим выражением лица.

– Где трактор, в каком месте?

– Да недалече, – уверял «металлист», скосив глаза, – возле речки Крутой.

– Вот так недалече?! – присвистнул Семён, – там только лоси да медведи ходят. Для моей машины это грозит основательным ремонтом. Притащить твою технику по такой дороге может лишь мощный трактор.

– Семён Владимирович, миленький, умоляю – помогите, пожалуйста, я оплачу все расходы!

Егерь стоял и думал, что делать. Но так как он был человеком добрым, готовым помочь пострадавшему, тихо сказал:

– Не надо льститься и «выкать» у нас это не принято. Иди, селянин домой, а управлюсь с домашними делами, подъеду.

Сначала Семён подъехал к дому Фоки Букина. Тот не заставил себя долго ждать, быстро сел в машину, поинтересовался:

– Куда едем?

Журавлёв, сморщив физиономию и хохотнув, рассказывал:

– Понимаешь, чуть свет является ко мне этот приезжий «металлист» и просит из лесу притащить его сломавшийся трактор от речки Крутой.

Фока, округлив глаза и, повертев пальцем у виска, воскликнул:

– Такая даль, он – сдурел что ли?.. А что у него с трактором?

– Не заводится. Приехали до места хорошо, а домой ехать так мотор не завёлся. Я думаю, в систему питания попал воздух, вот и вся причина.

– Конечно, – согласился Фока, – ведь ехали лесом, повредили топливную трубку.

– Но в лесу ремонт невозможен, кто знает, что повреждено, – предположил егерь.

– Семён, если ты решил помочь, то снимай с аппаратуры все трубки, всё равно твой трактор в ремонте.