Судьбы дорога

Товарищи недобро покосились, молча осуждая начальника за его откровенные слова. Ведь тема о вере не запретная. В церковь насильно не тащат, для этого надо созреть, у каждого человека есть выбор. Тема о Боге – это состояние души человека, но, к удивлению друзей, Аркадий Иванович оказался до неприличия озлобленным атеистом.

– Чаю хочу! – воскликнул Санька Наседкин.

– Это мы мигом, – отозвался начальник Туркин, – тем более, кипяток давно готов. Заварку засыпают непосредственно перед употреблением, чтобы аромат чая не улетучился.

Герасим Глушкин предлагал пиво, но голодные мужики, взяв с костра по шампуру, обжигаясь кусочками нежной телятины, стонали от удовольствия.

– Вкуснота-то какая, – блаженно щурясь, шептал Наседкин, вот только не хватает лучку и молотого перца.

– Может тебе майонез и свежие помидоры поднести? – предлагает начальник.

– И это бы не помешало, – подмигнул Наседкин.

Мужики грохнули смехом так, что из костра посыпались искры.

– Саня, кажись мы не в ресторане, – загоготал сытый Герасим, отхлебнув глоток пива.

Когда веселье поутихло, Аркадий Иванович сообщил:

– Пока готовится чай, я поведаю вам об истории его происхождения. Думаю, всем вам пригодится, об этом не все знают.

– А история эта длинная? Я чаю хочу, – не унимался Наседкин.

– Ты съешь еще кусок мяса, да послушай умного человека! – посоветовал Глушкин.

– И так – попрошу внимания, – начал Аркадий. – Судя по древнекитайской легенде, чай был открыт случайно. Как яблоко, упавшее перед глазами Ньютона.

– Но Ньютону яблоко упало на башку! – заспорил Санька.

– Откуда ты знаешь, куда оно упало? – перебил его Глушкин, – слушай, давай!

– И вот, значит, чайные листочки попали из-за сильного ветра в котел, где кипятилась вода для китайского владыки. Слуги хотели было вылить ее тут же в саду, но от воды шел такой аромат, что трудно было удержаться и не попробовать ее. Таким образом и был впервые оценен по достоинству чайный напиток.

Английский писатель Сидней Смит как-то воскликнул: «Мог ли мир существовать без чая? Нет, не мог, я тоже не могу. Спасибо небу за то, что я родился, когда уже пили чай». А немецкий просветитель Лессинг в 1780 году не случайно написал одному из друзей: «Буду ли я жив завтра – не знаю, конечно, но, если я буду жить завтра, то точно знаю, что буду пить чай».

В Японии говорят: «Есть тонкое обаяние во вкусе чая, которое делает его неотразимым и идеальным. Он не имеет ни дерзости вина, ни самоуверенности кофе, ни слащавости какао». Рассказчик продолжал.

– Но чай заваривать надо умеючи.

– Это как? – многозначительно спросил Наседкин.

– Ну, во-первых, для этого металлический чайник принципиально не подходит.

– Ого! – опять воскликнул молодой, – золотой, что ли нужен?

– Нет, – шутки прочь, идеальной посудой считается – фарфор, фаянс или чайник из стекла.

– Давайте, скинемся на фарфор! – предложил Саня.

– Вообще-то, мы в лес приехали не чаи распивать! – буркнул бывший начштаба – любитель пива.

– А мне нравится информация о чае, – встрял в разговор Журавлев, – Аркадий Иванович, что еще скажете о нем?

– В магазинах продают чай грузинский, азербайджанский, краснодарский. Их смеси дают хороший эффект. Прекрасные ароматизированные чаи получаются с добавлением зверобоя, душицы, листьев смородины, цветков земляники, мяты. Такой русский чай трудно представить без варенья, меда.

– Вот бы мне сейчас в кружку медку? – дуя на горячий чай, бормотал Наседкин.

– Будет тебе и мед, и ватрушка с вареньем! – пообещал Герасим.

Глава одиннадцатая

Всю ночь до полудня хозяйничал морозец, а к вечеру резко потеплело, небо заволокло серыми клочковатыми тучами. Влажный и холодный ветер трепал мокрые ветки берез в палисаднике. В сумраке, возле дома Воробейчика, раздался звук мотора. Анатолий вышел во двор и увидел Журавлева. Поздоровались.

– Слышь, капитан, меня попросили передать, чтобы ты зашел к военкому.

– Что-нибудь случилось?

– Более точной информацией не владею, – признался Семен, – давай поедем завтра поутру, если сможешь?

– Хорошо, поедем, – согласился Воробейчик.

– Вот и ладненько, а я за тобой утречком заеду.

Ранним утром, приведя себя в порядок и доложив матери об отъезде, Воробейчик вышел из дома, где его ждал в машине егерь.

Ехали, каждый думая о своем. Воробейчик стал замечать, что Семен стал не таким, каким был раньше, вероятно его преследует какая-то кручина. Капитан, не выдержав, спросил:

– Семен, у тебя все в порядке?

– На работе порядок, да в семье беспорядок, – буркнул Журавлев.

– Что случилось в семье? – осведомился Анатолий.

– К сожалению, жизнь и счастье – категории разные, все не предсказуемо…

– Да в чем же дело?