Судьба зимней вишни

Каждый раз, когда я «попадаю», я даю себе слово, что в следующий раз буду действовать обдуманно. Но дорога в ад совершенно точно выстлана моими благими намерениями.

Хотя… Сережка у меня родился как раз вследствие необдуманного желания выйти замуж за Артемия. Так что иногда из спонтанных поступков все-таки получаются очень даже хорошие вещи.

Глава 12 По горячему следу

Если мужчина долго-долго смотрит тебе в глаза, можешь быть уверена, что все остальное он уже осмотрел.

Янина Ипохорская

Чужой город встретил меня ветром, проливным дождем и ощущением, что я по глупости ввязалась совершенно не в свое дело. Но не возвращаться же обратно, раз уж я сюда приперлась!

Рабочий день уже закончился, поэтому мне не оставалось ничего другого, как искать гостиницу. Устроившись в довольно уютном номере, я позвонила маме и наврала, что уехала в командировку. Затем у меня мелькнула мысль сообщить Игорю, что я занялась частным расследованием, но, пораскинув мозгами, я решила, что делать этого не стоит. Знаю я этих мужчин, начнет отговаривать, совать палки в колеса или вообще сообщит о моей самодеятельности куда следует. Больно надо!

Тогда я набрала номер Лоры. Ее дома не оказалось, и меня это слегка удивило. Часы показывали одиннадцать вечера, куда это могла податься одинокая девушка? Впрочем, кроме меня у нее наверняка были и другие подруги, могла где-нибудь заночевать, подумала я и с чистой совестью легла спать.

На следующее утро я отправилась прямиком в военную прокуратуру. План действий был весьма прост. Я прикинулась журналисткой, приехавшей из соседнего города.

– В нашей газете есть рубрика «Регионы», – соловьем разливалась я. Перед моими глазами стоял образ Инки. – Мы регулярно ездим в командировки и готовим статьи о жизни людей в разных уголках нашей страны. Мне выпало поехать именно к вам, и теперь я хочу написать материал о безобразиях в воинских частях. Ведь у вас есть крупная воинская часть?

– Так точно, – ответил слегка ошалевший от моего напора прокурор, – только не знаю, что вам и рассказать. Часть вполне приличная, никаких безобразий там не происходит, даже дедовщины теперь нет.

– А раньше что, была? – тут же поинтересовалась я.

– Ладно, – крякнул мой собеседник, – расскажу вам историю, хотя предупреждаю, что она закончилась с год назад, так что писать придется в прошедшем времени.

Я поняла, что речь идет как раз о том, что меня интересует, согласилась на все и приготовилась слушать. Узнав обо всех перипетиях борьбы принципиального полковника Корчагина с беспринципным полковником Коваленко, я воскликнула:

– Очень интересная и поучительная история! А могу я как-нибудь связаться с ее участниками?

– Адреса Корчагина я не знаю, – пожал плечами прокурор, – а Коваленко до сих пор живет в нашем городе. Сходите к нему, может быть, он согласится с вами поговорить.

Зажимая в кулаке бумажку с адресом разоблаченного негодяя, я зашла в ближайший ресторан – пообедать и подумать. Мне нужно было решить, отправляться ли в логово врага или же вернуться домой и отдать адрес Таракану. Но, вспомнив это рыжее недоразумение, я поняла, что для начала должна посмотреть на Коваленко сама. Представлюсь той же журналисткой, которая хочет написать статью. Если он совершил убийство, то ни за что не позволит, чтобы история появилась на страницах газеты. Вот только интересно, как он сможет мне помешать?

Ответ на этот вопрос был настолько прост и страшен, что я даже зажмурилась. Ну конечно, он меня тоже убьет! Нет, не у себя дома, сначала выследит, куда я пойду, а потом прикончит в гостинице. Значит, в гостиницу я возвращаться не буду, прямо от Коваленко поеду на вокзал. Тогда ему придется ехать вслед за мной, а дома я все-таки предупрежу ментов, и они поймают убийцу прямо в момент покушения.

Еще немного подумав, я решила не дать преступнику ни малейшего шанса убить меня до появления доблестных стражей порядка. Поэтому позвонила Таракану по оставленному им номеру телефона и скороговоркой выдала всю информацию:

– Нахожусь там-то, иду к убийце, приведу его за собой в наш город и хотела бы, чтобы нас с ним «встречали» на вокзале.

Выпалив все это, я быстренько отключилась, чтобы не дать Таракану на меня наорать.

Затем я аккуратно доела обед и даже заказала себе двойную порцию фруктового салата, который очень люблю. В конце концов, он мог оказаться последним фруктовым салатом в моей жизни. После этого я «тяпнула» для храбрости сто граммов виски и поехала домой к полковнику Коваленко.

* * *