Судьба зимней вишни

– Нет, я очень рад, что увидел это своими глазами. Пока я сидел на лестнице, я всю ночь думал, что не могу тебя потерять. Через пару дней я уехал в командировку, там все обдумал, вернулся домой и поговорил с женой. На этой неделе я подам на развод и через пару месяцев буду свободен.

– Паша, я не могу выйти за тебя замуж, – сказала я. – Я люблю другого.

– Нет! – закричал Павел. – Нет, не любишь. Ты это просто придумала. От одиночества. Потому что я не уделял тебе столько времени, сколько ты заслуживаешь, но теперь все будет по-другому.

Этот тяжелый разговор продолжался несколько часов и шел по кругу. Павел плакал, я ревела в голос, но оставалась тверда, как скала. В три ночи Павел ушел, волоча за собой чемодан. Мне было его очень жалко, но к жалости примешивалось чувство освобождения.

* * *

Почему иногда бывает так просто закрыть дверь в прошлую жизнь? Мы с Павлом пробыли вместе четыре года. Мой брак с Артемием длился немногим больше, но «военные раны» болят до сих пор. А тут…

Я только что потеряла человека, которого любила. Или все-таки нет? Может быть, именно в этом все дело. В том, что я никогда не любила Павла так, как любила своего мужа?

А может быть, дело в том, что тогда я была пострадавшей стороной? Артемий бросил меня. Выкинул из своей жизни за ненадобностью. Как старую тряпку. Может быть, именно чувство собственной ненужности причиняло столь сильную боль, осколки которой впиваются в меня до сих пор?

А сегодня я – сильная сторона. Я отвергла человека, который только что совершил ради меня, может быть, самый сложный поступок в своей жизни. Я обидела Павла. Унизила его своим отказом. Оскорбила нелюбовью. И при этом я не чувствую никаких угрызений совести. Наоборот, мне хорошо, потому что я только что избавилась от проблемы, еще пару часов казавшейся неразрешимой.

Что ж, нужно признать очевидное. Я – чудовище.

* * *

Ему снилось, что он чудовище. Вроде и голова у него в его сне была одна, и огонь он не изрыгал, но все-таки был чудовищем, которое расставляло сети и ловило в них доверчивых, добрых, а главное, привлекательных женщин.

Он знал, что не может поступить иначе. Он должен был завершить начатое, пройти назначенный себе путь до конца. Сделать все, чтобы худенькая девушка, многие годы смотревшая на него с обожанием, наконец-то отпустила его. Растворилась в выбранном ею небытии до конца. Дала жить, не испытывая постоянного чувства вины.

Он знал, что сделает это, даже если потребуется стать чудовищем, пожирающим невинные души. Он кричал это вслед худенькой девушке, уходившей от него в туманную дымку. Она обернулась на его крик, и он с ужасом увидел, что это не она, а Алиса Стрельцова смотрит на него с мольбой, надеждой и отчаянием.

Он мучился, раздираемый сомнениями, но понимал, что все равно нанесет свой удар, несмотря на все ее мольбы и надежды. Так было нужно. Так решило чудовище, живущее внутри его.

Алиса в его сне печально улыбнулась и растаяла. Он снова закричал и проснулся от этого крика, понимая, что плачет и не может сдержаться.

* * *

Назавтра Сережка невзначай спросил у меня:

– Ты все-таки поссорилась с Пашей? – Какие у моего сына длинные уши. Или это мы так громко орали?

– Да, Сереж, я больше не буду с ним встречаться.

– Из-за «Павлина»?

– Нет, из-за моего нового друга. Его зовут Александр Петрович. Я вас познакомлю, и он тебе обязательно понравится.

– Ладно, мам, – покладисто согласился сын. – Он мне понравится, потому что ты у меня стала такая счастливая. И совсем не уставшая, как обычно. И очень-очень красивая.

У меня невольно потекли слезы.

– А Пашу тебе не жалко? – спросила я. – Ты не осуждаешь меня, что я поступила жестоко?

– Как мужчине мужчину жалко. – Я невольно улыбнулась. – Но что же поделаешь, если ты его разлюбила, – рассудительно сказал сын. – Когда папа разлюбил тебя, он стал жить с теть Ниной. Так бывает. Теперь вот с тобой случилось.