Судьба, возможно, ты ошиблась (СИ)

К счастью, спасательную группу никто не задержал по дороге, хотя мимо них и пронеслись на огромной скорости три черные машины. Но так как наш автомобиль следовал не от места происшествия, а наоборот, к нему, то он не заинтересовал Тория и его приспешников. К тому же я предусмотрительно сняла оранжевую зверюшку с флажком с лобового стекла нашей машины.

Старший группы, решив, что раз непосредственная опасность им не угрожает, распорядился похоронить погибшего гвардейца и отметил место захоронения. Думаю, родственники погибшего парня захотят перенести тело на местное кладбище.

Гномы, оставшиеся дежурить на подступах к пещере, сообщили, что преступники у развилки не останавливались, а почти на полном ходу завернули в противоположную сторону от пути, ведущего во дворец, и скрылись из виду.

Но сердце мне подсказывало, что это была не последняя наша встреча с кузеном Дина.

Мои невеселые мысли прервало появление стайки галдящих детей, которых Фанни отправляла к соседке, чтобы не мешали мне отдыхать. Мори с разбегу запрыгнула мне на руки, и я привычно подбросила ее вверх. Я тоже рада была увидеть эту маленькую птичку.

Когда я поставила ее на ноги, малышка критическим взглядом осмотрела меня и выдала:

— Наталья, а почему ты как оборванка какая-то выглядишь?

— Мори! — в ужасе всплеснула руками Фанни. — Что ты такое говоришь?

— Так это же правда, — немного смутилась девчушка, — в прошлый раз она была такая сверкающая, а сейчас…

— Мори, прекрати, — Фанни покраснела и перевела взгляд на меня. — Наталья, извини пожалуйста.

— Устами младенца глаголет истина, — оглядев свою замызганную одежду, философски отозвалась я.

— Что? — глаза гномки расширились от удивления.

— То, что это и в самом деле правда, — задумчиво отозвалась я, размышляя, можно ли будет привести в нормальный вид мои любимые джинсы, украшенные в данный момент ниже колен пятнами от травы и земли. Хорошо хоть, бандюки не заметили этого.

— Ладно, проехали, — решительно сказала я и улыбнулась детишкам, которые таращились на меня во все глаза.

И только теперь я обратила внимание, что малыш Брит пришел с остальными детьми.

— Фанни? — бросила я изумленный взгляд на мать гномьего семейства.

— Ну да, — сокрушенно разведя руками, подтвердила Фанни мою догадку, — Рони накричал на меня, что я совсем хочу превратить сына в какого-то слабака, не способного и шагу самостоятельно ступить. Слишком уж я опекаю его.

— Понятно, — я сочувственно похлопала женщину по плечу. — Все будет хорошо, не волнуйся ты так. Малыш со своими сестричками, они и присмотрят за ним.

Все это я прокручивала у себя в голове, наблюдая за щебечущими женщинами. Еще раз уточнив, во сколько времени они будут выдвигаться в деревню, гномки разошлись по своим домам.

Пару часов мы с Фанни потратили на то, чтобы приготовить ужин. Повариха я еще та, но почистить-порезать-помешать умею, как и всякая уважающая себя женщина. Дети были отправлены в нечто вроде детской, а мы с хозяйкой апартаментов расположились на кухне.

Фанни быстро разожгла печь, усадила меня за стол и выставила передо мной какие-то бугристые ягоды неаппетитно-болотного цвета. Я брезгливо окинула их взглядом и поморщилась:

— Что это такое?

— Это трикис, — усмехнулась Фанни, — зря ты так скривилась.

— Так это оно? То самое, из чего готовят изумительно вкусный соус к рыбе? Вот это безобразие и есть трикисовые ягоды?

Фанни засмеялась и подала мне нож:

— Именно это безобразие. И его нужно очистить и помыть.

Чем я добросовестно и занялась. А хозяйка споро приступила к готовке. Она так быстро передвигалась от стола к печи и обратно, что только рыжие кудри сверкали.

Когда ужин уже был готов, и ждали только отца семейства, который передал через шустрого мальчишку, что задержится на полчасика, ко мне подошла старшая из девочек — Навика.

— Хочешь, — застенчиво обратилась она ко мне, — я отведу тебя посмотреть закат?

— Ой, — раздался восхищенный писк Мори, — и я с вами!

— Конечно, хочу, — обрадовалась я предложению, — очень хочу!

— Пойдем! — Навика нетерпеливо протянула ко мне руку, и когда я подала свою — ухватилась за нее и потащила меня за собой. — Только надо быстро. Солнце скоро уже совсем зайдет.

Мы рванули на выход, сопровождаемые криком Фанни:

— Возьмите с собой кого-нибудь из мужчин!

Кого-нибудь из мужчин мы нашли почти сразу. Застенчивый светловолосый парень слонялся по двору, не сводя глаз с двери, ведущей в жилище вождя. Когда из нее вынырнули мы, парень покраснел и сделал вид, что он вообще тут ни при чем и просто мимо проходил. Нежный румянец покрыл и щечки Навики. Интересное дело!

— Эй! — окликнула я парня. — Нам тут провожатый нужен. Пойдешь с нами?

Парень прям встрепенулся весь и поднял восторженные глаза на Навику, но ответ его прозвучал сурово, как и подобает говорить настоящему мужчине:

— Если помощь нужна, то почему бы не помочь?