Судьба офицера

В феврале, в день святого Валентина, у Татьяны день рождения. Она обычно пекла Шарлотку и вечером приглашала соседку по этажу – простую, добрую женщину, воспитательницу из детского сада и пожилого священника из местной церкви – друга своего спасителя из раннего детства, который тоже стал её другом и наставником. Священник обладал замечательным голосом – мягким, лирическим баритоном, соседку бог тоже наделил певческим талантом, и лучшим подарком для Татьяны в день рождения были тихие, задушевные песни, редко кем слышанные, в исполнении этого дуэта. Вспоминалось детство, зима, треск свечи и любимый голос, читающий из толстой книги. Сколько им для неё было умного и полезного прочитано, рассказано, посоветовано – простым деревенским священником из далёкой сибирской глуши. Это он привил ей любовь к чтению, к хорошим книгам, открыл в ней талант к творчеству, к рисованию: вначале карандашом, затем – красками. После смерти он оставил много рисунков, особенно сибирской природы. Как ей сейчас его не хватало! Тяжело в одиночку принимать серьёзные, жизнеопределяющие решения – можно наделать кучу неисправимых ошибок. На письмо Ираклия она так и не ответила. Ираклий тоже не проявлял более инициативы.

Незаметно заканчивался учебный год. После наступления весны и окончания майских праздников у учеников старших классов, обычно, пропадала охота ни то, что учиться – вообще ходить в школу, к тому же из отдаленных деревень. Исключение составляли только десятиклассники, которым предстояло сдавать выпускные экзамены. В последние недели занятий классы пустели, и Татьяна с трудом набирала из разных классов по несколько учеников и преподавала всей разновозрастной группе в одном классе одновременно. Съэкономленное время она тратила на дополнительные занятия по языку с двумя выпускницами, которые намеревались поступать в институт иностранных языков. Девочки открыто признавались, что в выборе профессии им помог пример любимой учительницы.

Наступило лето и летние каникулы, но у учителей перед отпуском, как правило, еще есть немало бумажной работы, что заставляет не расслабляться и по-прежнему рано вставать и отправляться в школу. В один из этих дней директор школы, как бы случайно, столкнулся в коридоре с Татьяной и пригласил в кабинет. Татьяна быстро настроила себя на ожидаемую тему разговора и, улыбаясь, что несколько озадачило директора, уселась на предложенный стул. Директор не стал спрашивать о состоянии отношений с Ираклием, но передал от него привет и сказал Татьяне, что летом собирается с семьей на новой машине в Грузию и обязательно заедет к друзьям – к родителям Ираклия. Татьяна не стала корчить из себя абсолютно равнодушной к теме разговора. Она поблагодарила за привет; попросила передать от неё то же; пожелала счастливого путешествия на далёкий Кавказ. Возможно, директор и ожидал от Татьяны иного выражения интереса к упоминанию об Ираклии и о путешествии в Грузию, но Татьяна вежливо извинилась и покинула кабинет. Из услышанного из рассказа директора Татьяна сделала вывод, что Ираклий по-прежнему продолжает строить планы их отношений. Пусть разговор с директором был мимолетным и, на первый взгляд, безрезультатным, но для Ираклия в его планах он имел определенное значение – он напоминал о себе и своих чувствах. Татьяна понимала, что за разговорами вскоре могут последовать действия.

События не заставили себя долго ждать. Однажды утром, подходя к школе, Татьяна заметила стоящую около ворот красную «Ниву». Из автомобиля вышел Ираклий. Вместо безукоризненно сидящего на нем гражданского костюма, на нём был мундир полковника милиции. На Татьяну это произвело впечатление – её герой умело сменил форму и тем самым значительно укрепил содержание. Ираклий сразу взял инициативу разговора в свои руки, и, как человек военный, четко и кратко сказал, что приехал в райцентр в командировку, постарается решить дела до вечера, но на обед его вместе с Татьяной ждет дома директор школы. Возможно, при других обстоятельствах Татьяна повела бы себя иначе и что-то возразила, но как могла устоять хрупкая, интеллигентная, законопослушная женщина против вежливого напора, обличенного в мундир красавца-полковника – ведь тот представлял власть! Иракли обещал заехать за ней в обед. Уже входя в здание школы, Татьяна поняла, что судьба её почти решена.

Едва открыв дверь в учительскую, Татьяна ощутила на себе улыбающиеся взгляды коллег-учителей – новость моментально разлетелась по школе. Татьяна не стала скрывать и своё настроение. Подходили женщины, обнимали и целовали, шептали счастье на ухо. Простые люди с окраин намного искреннее и доброжелательнее в отношениях. Может, поэтому горечь задевает их больнее и продолжительнее.