Судьба офицера. Трилогия

- Жаль, что не получилось сюрприза! Мы с сестрой хотели пошалить и обрадовать Андрея неожиданностью. Видно, судьба не любит таких шалостей. Прошу, Николай Григорьевич, проходите в биллиардную - там просторно и прохладно. И можете курить, если страдаете этим недостатком.

- Гордей Михайлович, у вас тут райский уголок! - воскликнул Кубанов, озираясь. - И чего это Андрей вздумал покидать его?

Оленич, спускаясь со второго этажа, слышал, о чем идет разговор.

- Мне рекомендовал Колокольников ехать к морю, чтобы избавиться от своего проклятого недуга. Разве это не причина? Разве этого не достаточно, чтобы изменить местожительство?

- Да, конечно, - мягко начал уступать Кубанов. - Только пойми, что оздоровительный сезон в тех местах, куда тебя направляют, длится всего лишь три-четыре месяца - с июня по сентябрь. А остальное время там мерзко. Ты ведь можешь ездить туда на время бархатного сезона.

- Ты забываешь, что здесь я не дома… Пойми! - Оленич вдруг выпрямился и даже нервно пристукнул костылями, как бы показывая, что он калека и никому не нужный человек. - Я себя не хочу обманывать. И никого, кто ко мне относится с уважением. Не хочу быть нахлебником! Мне тяжело чувствовать себя приживалой…

Тут вмешался Эдик. Он сказал спокойно и насмешливо, обращаясь к Оленичу:

- Капитан, женитесь на Людмиле Михайловне - и будете дома!

- Ты бьешь прицельно, парень! - Оленич повернулся к Эдику и даже сделал к нему шаг. - Ты способен загадить даже место пира. Валяй дальше! Пусть твой шеф посмотрит, каков у него служитель прекрасного.

- Обещал ведь не вмешиваться в наши разговоры, - с досадой проговорил Кубанов.

Но Эдик только осклабился:

- Что тут такого? Я ведь высказал самую рациональную мысль, которая всех бы устроила и всех вас примирила бы. Тем более, что все это непременно случится… Ну, я пошел к Виктору: у нас, молодых, все гораздо проще.

Трое мужчин смотрели вслед Эдику, и каждый из них по-своему думал над его словами. Но первым вслух высказался Гордей Михайлович:

- По крайней мере, всю эту замалчиваемую лирику и стыдливую интимность он свел к прозаической практической проблеме.

Андрей вдруг стукнул костылем:

- Да поймите же: есть Людмила Михайловна! И все, что мы здесь говорим, в той или иной степени касается ее. Почему мы без нее хотим решить все проблемы? А ведь она самое главное действующее лицо.

- Кажется, ты прав, - произнес Гордей вставая. - Она уже накрыла на стол и ждет нас.

- Я даже не рассмотрел ее как следует. Показалась мне испанской аристократкой. - Кубанов засмеялся и подмигнул Оленичу: - Не удивлюсь, если и у нее окажется гордость выше красной черты. Ошибаюсь?

Гордей Михайлович громко засмеялся:

- Пожалуй, не ошибаетесь. Может, не испанская сеньора, но чертики в ее норове неистовствуют.

Андрей сказал:

- Позову ее.

21

Людмила в своей спальне одевалась.

Андрей постучал, и она спросила:

- Кто?

- Я, Андрей, - полушепотом ответил он.

- Входи.

Люда стояла перед зеркалом полуодетая и, прижав белое платье к груди, смотрела на него, остановившегося у Двери: он никогда не видел ее полуобнаженной, ее стройных ног, тонкой талии и даже распущенных, неубранных волос, которые громоздились огромной копной и падала волнами на плечи и спину - тоже не видел.

- Закрой дверь, - тихо произнесла она.

Быстрыми, привычными движениями она надела платье.

- Подойди ко мне, - попросила она.

Андрей послушно приблизился к ней, все еще не преодолев оглушившего его волнения, и, не в силах отвести от нее глаз, молча стоял: ему казалось, что сейчас его свалит головокружение. Люда улыбнулась, как улыбается красивая женщина, зная, что ее разглядывает мужчина, что она поражает этого мужчину и что ей самой очень приятно быть такой. Она улыбалась, словно говорила: «Видишь, какая я, а ты этого не замечал, и теперь сам растерялся, а я ведь существую для тебя, и поэтому я такая…»

- Ну что за колдовство! - прошептал Андрей, прижимая к себе Людмилу. - Я словно во сне и боюсь проснуться…

- Застегни, пожалуйста, на спине пуговичку. - Женщина тихо и счастливо смеялась.

Потом стала расчесывать волосы, водя гребнем по ним множество раз, пока они не начали сиять. Затем взяла поясок и набросила на бедра. Это так подчеркнуло талию, что Оленич только удивлялся: откуда она знает все эти тонкости? Это же целое искусство! И чтобы достичь такого эффекта, нужно быть мастером!

- Включи люстру, - попросила она, хотя возле трюмо довольно ярко светил торшер.