Судьба некроманта

Дварфы чуют подвох. Эта их особенность ощущать неминуемую беду, немало помогала их собратьям рудокопам, почище канарейки в клетке. Вот и прибыв в город, Питралин почуял, что дело тут неладно. Немного послонявшись по окрестностям, он, недолго думая, прибился к обозу своих, и было решил уйти с ним назад в горы, но случился наш арест. Алчущий славы и признания Картохан, раструбил на каждом углу, что плененный им черный маг по прозвищу Кот будет казнен через семь дней на главной площади города, лишен жизни путем отсечения дурной магической головы от бесполезного тела. Этого Питралин конечно стерпеть не мог. Надо отдать должное уму и трудолюбию его народа. Как — то он смог договориться, так как такую, с моей точки зрения, колоссальную работу проделать за столь короткий срок в одиночестве попросту невозможно. Протекавшая под городом река, рукавом своим проходила под центральной площадью, и привыкшие к тьме и сырости дварфы, за пару дней соорудили бурильную платформу и сняли породу ровно настолько, чтобы она могла держать площадь с парой сотен зевак и помост с приговоренными. Десяток шахт, выходящих на поверхность, они замаскировали мусором, а после заложили пороховые заряды с тем расчетом, чтобы те детонировали одновременно и тем обрушили кусок породы в подземную реку. Чтобы отвлечь внимание от взрыва, Питралин воспользовался самой страшной и выигрышной иллюзией, которую смог припомнить, он вызвал массовую галлюцинацию у половины города, показав им в небе дракона. Как он это сделал, дварф умолчал, однако я подозреваю, что дело не обошлось без трав и галлюциногенных грибов, которыми были щедро сдобрены факелы и костры на площади. Как только заряды и дурман готовы были сработать, с десяток лазутчиков выбрались на поверхность и при первых подрывах закрепили лезвия казнящих устройств. Падение в бездну могло привести к их срабатыванию, а кому нужен маг, разделенный на две части? Правильно, никому.

И тут бы надо пару минут уделить тому, кто такие дварфы, и почему они не гномы. «Знатоки» начнут бормотать злобно, мол, это одно и то же, и только на языке другом. Отвечу, вы там не были, так ведь откуда вам знать? Признаюсь честно, это меня тоже поначалу смутило. В былые годы своего военного прошлого, в нарядах, я перечитал множество литературы, в том числе и фентезийной, однако не так все просто. Терминология в голове моей подменяемая местными понятиями и выражениями, разнилась с той, что мы привыкли употреблять на Земле. В частности, гном здесь пишется как ГноУм. С таким же ударением и произносится, и означает низкорослого землекопа. Росту в нем не больше метра, бороды носят не все поголовно, как мы привыкли думать, а множество низкросликов и вовсе щеголяют с чистым подбородком, особо с этим не заморачиваясь. Гномы — мастера, рудокопы, инженеры, каких свет не видывал. Множество их поделок и изобретений шагнули далеко за грань понимания обычного поверхностника, человека или эльфа, однако не выходят за пределы их королевства. Гномы охотно торгуют, а вот знаниями делиться не спешат, жадны и порой не чисты на руку. Мелкое воровство у них в порядке вещей, хоть они от этого и открещиваются, как могут. Видимо, потому они и славятся прекрасными замками и запирающими устройствами, что малый народ хоть и поставляет их на экспорт, но большинство гномов так же являются замечательными специалистами по незаконному проникновению, или попросту взломщиками.

Дварфы народ особый, хоть и ближайшие гномьи родственники. Физически выносливые, они выше самого рослого гнома, и в толпе могут сойти за человека невысокого роста, но тут — то вся схожесть с нами и заканчивается. Широкая кость делает их неповоротливыми, но только на первый взгляд. Удивительная гибкость и мощный мышечный каркас, огромная физическая сила и выносливость, которыми обладают все дварфы без исключения, позволяет им поднимать тяжести, вес много больший, чем можно даже подумать. Дварфы злы и злопамятны, прекрасно ориентируются даже в полной темноте, используя слух и обоняние. Отлично чувствуют себя в закрытом пространстве и достаточно уверенно на поверхности. Есть даже дварфы — мореходы, но это больше исключение из правил, чем само правило.

Дварфы, как и гномы, избегают открытых конфликтов. Отлично понимая, что под землю их противник не полезет, они не воюют на поверхности. Против хорошо подготовленных регулярных войск людей или летучих стрелковых отрядов эльфов, у них нет шанса. Большая часть их военных конфликтов протекает под землей между кланами, и орочье — гоблинской братией, о которой позже пойдет отдельный разговор. Вопреки ожиданиям и тому, что мы знаем из книг, особой войны между ними нет. В основном это стычки поисковых отрядов, которые забрели не туда, куда следовало, да и только. Без крови или смертей не обходится, но открытой неприязни орки и гоблины к дварфам и гномам не питают, хотя обе стороны и слывут откровенными ксенофобами.