Судьба гусара

Наверное, он должен был подозревать и корнета. Да мало того что подозревать, но и немедленно сообщить Ратникову о связи молодого гусара с убитой. Должен был! Но не стал. Во-первых, Сашка был свой и на убийство женщины не способный! Во-вторых, во время убийства он был в наряде и никуда из казарм не отлучался – это Давыдов все же проверил по записям в караульной книге. Что же касаемо подруги, то ее нужно было искать, и здесь Дэн сильно надеялся на помощь Лидочки, с которой встретился тотчас же, едва только вернулся из Черкасс.

В конце месяца зарядили дожди, и тренироваться не получалось, так что бравый гусар просто по-дружески заглянул в дом Мирских на обед, а лучше сказать – на ужин. Памятуя неизбывную бедность большинства местных дворян, Давыдов явился не с пустыми руками: с бутылкой шампанского и штофом виленской водки. И то и другое молодой человек приобрел в скобяной лавке купца Никифора Верейского, что располагалась как раз на окраине городка, невдалеке от Лидочкиного дома.

Отец Лидочки, Епифан Андреевич, встретил незваного гостя со всем провинциальным радушием и сразу усадил за стол, хоть Денис и конфузился: мол, шел себе мимо, да дай, думаю, загляну – пережду дождик.

– Вот и правильно, что заглянули, Денис Васильевич, вот и славненько! Дождь же, он уж тут… ох… Глашка! Глашка! Ставь самовар, живо! И накрывай на стол… Наливочки нам принеси. Огурчиков соленых, груздей, кашу… Щи, Денис Васильевич, будете? Правда, постные щи-то, пустые…

– Нет, щи не буду, премного благодарствую, – с ходу отказался Дэн. – Обойдемся как-нибудь груздями.

– А у нас еще паштет есть! – обрадованно сообщил Епифан Андреевич. – Глашка, давай паштету! И хлеба каравай порежь… тот, свежий.

Служанка Глашка – юркая востроносая особа неопределенного возраста – тут же захлопотала, забегала, подоткнув передник. Сермяжное платье ее, по сути, ничем не отличалось от домашней одежды хозяев. Те ведь не ждали гостей, потому и ходили в домотканой посконине, приберегая партикулярные наряды для службы, церкви и прочих присутственных мест. Что же касаемо Лидочки, так у той, насколько помнил гусар, и вообще никакого платья не было – так, крестьянская юбка с кофтою. Пусть все и новое, красивое, с вышивкой, а все же для дворянской девушки – не наряд! В обществе в таком не покажешься и приличного жениха не найдешь. Только на рынок или, вот, с мальчишками собак гонять.

– Ах, Денис Васильевич! – Судя по задержке, Лидочка обычно ходила по дому в портках или вообще в одной рубахе. Теперь вот переоделась, все в ту же юбку да сорочку расшитую, правда, косы не заплетала – уж слишком это было бы по-деревенски, по-крестьянски как-то. Локоны… локоны падали на плечики, такие пленительно-светлые, как лучики солнечные. А очи синие? Глазищи! Нет, все ж таки – красива девка. Будет. Как подрастет чуть-чуть.

– Ах, Денис Васильевич! Наконец-то вы вернулись. Я уж и соскучилась, честно сказать.

Гусар быстро поднялся на ноги:

– О, мадемуазель! Целую ручку. Ну что? Шампанского за встречу, ага?

Переговорить с Лидочкой о деле удалось уже ближе к ночи. Когда папенька задремал, упившись наливки и водки, молодые люди удалились в отведенный девушке угол, забранный занавеской из дешевой лодзинской ткани. Темно-синее казенное сукно было расшито красивыми белыми снежинками и цветами.

– Креативненько, – похвалил Дэн. – Твое творчество, Лид?

– Ну да, я. – Девушка казалась явно взволнованной, еще бы – не каждый день в ее альков заглядывали красавцы-гусары! По правде сказать, вообще не заглядывали никогда, и вот только сейчас…

В «девичьем углу» находилась низенькая оттоманка, забранная зеленым турецким покрывалом, коими обычно торговали цыгане, продавая по двадцать копеек аршин. Судя по всему, на этой вот оттоманке девчонка и спала. Чуть левей ложа находилось окно с веселенькими голубенькими занавесками, явно домашней окраски. Рядом с окном располагался небольшой самодельный комод, судя по стоявшей на нем чернильнице, одновременно исполнявший роль конторки, и пара гнутых стульев, венских или нет, тут уж бог весть. Над оттоманкой висела лубочная копия какой-то французской картины, скорее всего – Ватто.

– Подруга убитой? – Лидочка задумчиво покусала губу.

– Да-да, подруга, – взяв девушку за руку, повторил гусар. – Давай-ка вместе подумаем, кто бы это мог быть? Кого нам искать-то?

Идея мозгового штурма оказалась весьма плодотворной. Совместными усилиями молодые люди быстро пришли к выводу, что подруга убитой явно не принадлежит к обществу, но и не из крепостных. Скорее всего – мещанка или из мелкого торгового сословия, из тех, не входящих ни в какую гильдию торговцев, что называются вовсе не купцами, а «разгильдяями». Кроме того, это могла быть и одна из тех гулящих девок, что продавали любовь за совсем уж смешные деньги, обычно на ярмарках. Кроме того, у нее обязательно должно быть свое жилье – съемная меблированная комната или глинобитная мазанка – хата.

– Скорее всего – без мужа, вдова…

– Или старая дева…

– Или!