Сучка

Зойка, похожая на пятнистого зверька, елозила по свежевыстиранной простыни. На белой ткани уже виднелись бледные зеленоватые разводы. Но ей было все равно! Женя могла бы купить тысячу новых наволочек, лишь бы только все прошло. Она сидела у кровати, пытаясь утихомирить дочку.

— Зай, я одену тебе на руки перчатки, — она в очередной раз поймала Зойкину руку.

— Ма! Ну, чешется же, — простонала Зоя и отвернулась к стене.

— Ничего, пройдет, — она расправила старенькую пижаму на хрупких детских плечах.

Их кошка, Мурка шныряла из комнаты в комнату, боясь попасть под горячую руку. Мелкими перебежками она, прижавшись к стене, как шпион спешила просочиться в дверной проем. Ее острые уши, то и дело, выглядывали из-под дивана, нервно подрагивали и, прижатые к серой шерстке, исчезали в тени.

Бесшумно ступая мягкими лапками, она подкрадывалась к кровати и, обратив морду в сторону безучастной Зойки, тревожно мурлыкала. Как будто звала поиграть. Удивляясь, что та лежит, вместо того, чтобы гонять ее по дому.

— Ма, а давай Мурку на меня положим? — с надеждой в голосе спросила Зоя, — Я читала, что кошки лечат.

Женя погладила ее пальцы:

— Ветрянку они не лечат, Зая.

— Наша Мурка лечит все! — возразила дочка. Кошка, словно в подтверждение ее слов, громко мяукнула. И Женя, поддавшись на уговоры, схватила ее и усадила в изножье детской кровати. Радостная Мурка стала топтаться, оставляя зацепки на новом белье.

Настойчиво пропиликал дверной звонок и она, погрозив дочери пальцем, побежала вниз. На пороге, размером с дверной проем, с улыбкой на устах, застыл Артем Григорьевич — семейный доктор. С Вадимом они дружили с детства. В прошлом авторитетный врач, а с недавних пор — заведующий детской поликлиникой, он был на хорошем счету, имел с десяток дипломов и давно отрекся от частной практики. В последнее время вместо себя Артем присылал подчиненных, достойных врачей, за которых ручался. Потому, увидев его собственной персоной, Женя несказанно удивилась.

— Ну, мамаша, что застыла? — Артем, не дожидаясь приглашения, подвинул её и вошел.

— Артем! Как же здорово тебя видеть! — наконец-то придя в себя, она поприветствовала гостя.

— Взаимно, — кивнул он, пересек гостиную и, галантно поднес её руку к губам.

Улыбчивый и круглолицый Артем был просто создан для работы педиатром. Его внешность располагала к себе не только детей, но и родителей. Наблюдая, как ловко он управляется с малышами, как легко находит подход даже к самому капризному чаду, взрослые и сами возвращались в детство. Заглядывая в озорные глаза «дяди доктора», они пытались снискать одобрения этого большого во всех смыслах человека.

Артем по-хозяйски хлопнул в ладоши:

— Так-с, и где наша пациентка?

Женя кивнула в сторону лестницы, и доктор, прихватив с собой пузатый, под стать, портфель, целеустремленно зашагал по ступеням.

— Дядь Тема пришел! — воскликнула Зойка, только на пороге показалось его лицо.

— Обветрилась наконец-то? — пошутил Артем и присел на краешек кровати. — А у меня для тебя презент.

Он, ловко просунул руку в свой бездонный саквояж и вытащил оттуда громадную упаковку мармелада. Увидев любимое лакомство, Зойка восторженно захлопала в ладоши. И Женя поспешила отнять его.

— Зай, потом! Пускай дядь Тема тебя осмотрит, — она посмотрела на доктора, — Артем, объясни Зое, почему нельзя чесаться!

Тот сурово нахмурился и сделал из пальцев «козу».

— Дядь Тем, а вы не боитесь заразиться? — спросила Зойка, — Вот Борька боится, потому его вернули бабуле.

— А я ничего не боюсь! — громогласно заявил Артем.

— Ну, вы же доктор, вы вообще не должны болеть. У вас таблеток, наверное, целая квартира! — предположила Зойка. Артем в ответ расхохотался.

Женя оставила дочку в надежных руках и поспешила на кухню. Следовало напоить гостя чаем, не только из правил приличия, но и в желании порадовать человека, которому она была так многим обязана. Пока она накрывала на стол, входная дверь ожила, в замке повернулся ключ и на пороге возник Вадим.

— Вадик! — она удивленно всплеснула руками.

— Заехал за документами, — опережая её радость, заявил он. — Артем уже здесь?

— Наверху, с Зойкой, — кивнула Женя и прижалась щекой к ароматной мужниной рубашке.

— Пойду, поздороваюсь, — Вадим устремился наверх, и тут же из спальни послышались приветственные возгласы давно не видавших друг друга друзей.

Через полчаса, убирая со стола чашки, она краем глаза поглядывала на террасу. Мужчины, стоя спиной к двери, о чем-то беседовали. Спрятав одну руку в карман, в другой Вадим держал сигарету. Тонкой струйкой вверх тянулся и растворялся в воздухе табачный дым. Привычным движением, поднося сигарету к губам, он втягивал его, и чуть запрокинув голову, выпускал мутное облако.

— Так что, Евгеша, не кипишуй! Ветрянка — не ОРЗ, за пару дней не пройдет, — «успокоил» Артем, уже стоя на пороге. — Я на связи, держи меня в курсе, — с этими словами он демонстративно помаячил у неё перед носом своим новехоньким, размером с ладонь, смартфоном.

— Тебя подбросить? — уточнил Вадим, дежурно целуя Евгению в щеку.

— Нет, я на колесах, — махнул рукой Артем.