Ступень Пятая

— В каком смысле?

— Отправиться в поход на Моруса.

— Он идиот?

— Он не представляет, с чем ему придется столкнуться, — ответил я. — И ему что-то передал Дамиан. Что-то такое, что, как считает Александр, позволит справиться с Морусом.

— А как ты считаешь, могли ли ему что-то такое передать?

Что-то мне в разговоре Тумановых не нравилось. Перебрав в голове реплики отца и сына, я понял что.

— Дамиан разрешил передавать это только потомкам, якобы чтобы удержать знания исключительно в императорском роду, так что что-то он передал, это точно. Но столь же точно то, что Дамиан рассчитывает, что Александр никому ничего не передаст. И мне интересно, на чем основывается такая уверенность.

— Может, на руне, которую передали для противодействия вселению?

— Сложно сказать. Мне ее не показали. И даже если бы показали, я мог бы не обнаружить, в чем подвох: рунами я занимался мало и предпочитал не использовать. Потому что там сдвижка линии под углом всего в один градус уже приводит к изменениям.

— А какова вероятность, что он попрется? Это же нас заставят его вытягивать в случае чего.

— Боюсь, что в случае чего вытягивать будет некого. Но надавить, чтобы мы пошли раньше, чем планировали, могут. Поэтому подготовка должна пройти в кратчайшие сроки. Нужен в группу целитель. Он останется за периметром воздействия Моруса. Илья Владимирович?

— Я предлагаю Ермолину.

— Дань… У нее обучение идет с большими дырами, — напомнил я.

— Когда дело касается Тумановых, она — лучший вариант, потому что Недосеко и Харитонов докладывают куратору во дворце, а у Давыдовых есть супруга Ильи Владимировича, очень недовольная сложившейся ситуацией.

Я удивился. У них прекрасный дом, куча новых возможностей и доходы несоизмеримы с теми, что были у Давыдовых раньше.

— Чем она недовольна?

— Цитирую. «Все делают муж и сын, а деньги за это уходят Елисееву». То, что такую возможность дал ты, она уже не помнит или кто-то очень хорошо ее обрабатывает, чтобы все это отошло на второй план, потому что ее поманили как раз возможностью создания клана Давыдовых. Как ты думаешь, что она выберет: быть супругой главы клана или кланового целителя?

Судя по уверенности Постникова, дама выбор уже сделала, и не в нашу пользу.

— Аппетиты у нее, однако.

— Как известно, аппетиты растут во время еды. С Ильей Владимировичем говорить сейчас не нужно, если ты вдруг об этом подумал. Это не его идея и он может возмутиться тем, что делает супруга. А для нас она сейчас удобна тем, что через нее можно скармливать дезу.

Жену Ильи Владимировича я помнил смутно. Она мне казалась милой улыбчивой женщиной, занятой воспитанием двух братьев Тимофея. Оказалось, она еще занимается планированием захвата власти.

— А ведь ей кто-то из Тумановых должен был дать гарантию, что клан Давыдовых вообще будет, — заметил я и замер, подняв руку в предостерегающем жесте, потому что пошел разговор по внутреннему дворцовому телефону, но поскольку я слушал и Ефремова, и Туманова, мне были доступны реплики с обеих сторон.

— Дмитрий Максимович, похоже, Александр вбил себе в голову, что должен разобраться с Морусом лично. Вы не могли бы как-то воздействовать на Елисеева, чтобы он занялся этим вопросом немедленно? У вас хорошие отношения, а просьба должна исходить не от императорской семьи.

Чтобы императорская семья сияла, никому ничего не должная. Прекрасная позиция, я считаю.

— Ваше Императорское Величество, парень должен подготовиться, иначе он там просто сгинет бесславно, а потом сгинет Его Императорское Высочество, — не повелся Ефремов. — Он и без того не уверен, что сможет выжить, а вы хотите лишить его даже призрачного шанса.

— Все так плохо?

— Мало хорошего, Ваше Императорское Величество, — вздохнул Ефремов. — Но Елисеев — парень из тех, на кого всегда можно положиться. Если эту тварь в принципе можно убить, он это сделает.

Вера Ефремова в мои способности порадовала, а вот императора — напротив.

— По вашим словам, выходит, что он идеальный маг, Дмитрий Максимович, — скептически заметил император.

— Идеальных нет, Ваше Императорское Величество, но он не из тех, кто ищет только своей выгоды.

— И все же, Дмитрий Максимович поспособствуйте тому, чтобы Елисеев пошел туда раньше Александра.

Обычная фраза прозвучала невысказанной угрозой. Даже мне, постороннему слушателю, стало понятно, что Ефремову не поздоровится в случае, если Александр туда все же попрется и с ним что-то случится. Но голос Ефремова даже не дрогнул, когда он отвечал:

— Информацию о месте обнаружения Моруса я передам вашему сыну с задержкой, а Елисееву немедленно выдам все, что он запросил для подготовки. Сами понимаете, Ваше Императорское Величество, требовать от него я ничего не могу, но он тянуть не собирался.

— Ускорить — это не просьба, а приказ, — ледяным тоном сказал император и отключился.

— Чем же ты так насолил Тумановым, парень, что они тебя хотят помножить на ноль? — тихо сам себя спросил Ефремов. — Не понимаю.