Студентка по вызову

– Более или менее, – буркнула, надеясь, что он не заметит в моем голосе дрожи. – Как ваша голова?

– Более или менее, – в тон мне ответил он, не сводя с меня пристального взгляда. Взгляда, от которого слюна сама по себе начала скапливаться у меня во рту. Очень скоро мне надо будет ее сглотнуть, и желательно сделать это когда я буду подальше от этого гада, потому что это как нельзя лучше покажет ему, как меня всю трясет внутри от волнения. А он не заслуживает моего волнения от слова совсем!

– Что празднуем, девушки? – сжалившись надо мной, Мэйсон перевел взгляд на моих подруг.

Поспешно закрыв рот, Света прочистила горло и ответила.

– Грант получили. Большой. Не хотите разделить с нами чизкейк, профессор? Мы только что заказали.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Соня под столом толкнула ее в бок и зашипела по-русски.

– Ты что, с ума сошла?

– А чо такого?

– Он с дамой, вот чотакова!

– С удовольствием присоединюсь к вам, – Мэйсон кивнул, из вежливости сделав вид, что не заметил их шептания. – Люси! – позвал ту, белобрысую. – Тут мои знакомые студентки. Составим им компанию?

Я помертвела. Он же не серьезно, да?

– Я, пожалуй, пойду, девчонки… – не дожидаясь, пока выяснится, серьезно он или нет, я подхватила сумку и отвернулась, чтобы пойти к выходу. Чизкейка мне, конечно, хотелось, но не до такой степени, чтобы делить его с этим…

– Стоять… – одними губами приказал Мэйсон, почти незаметным движением хватая меня за локоть.

– Отпусти… – прошипела я ему в плечо.

Не замечая нашей борьбы, к столику протиснулась Люси, всем своим довольным видом показывая, что она не прочь покрасоваться кавалером перед какими-то там «студентками». Подвинула бедром девчонок, и уселась так, что если бы мы с профессором захотели сесть, то оба оказались бы прямо перед ней, как на допросе.

Мэйсон перегородил мне дорогу, выразительно указывая на пустое сиденье. Я сверкнула глазами – «И не подумаю!»

Он широко улыбнулся – с таким видом, как будто знал что-то, чего не знала я, и был уверен, что уж это-то точно заставит меня сесть.

– А вообще все это очень вовремя, – сообщил он всем сразу. – Учитывая, что я как раз собирался лично выразить Снежане свое согласие руководить ее диссертацией. А также передать силлабус семинара, который она будет преподавать у меня со следующего семестра. Мы ведь с вами еще не обсуждали ваше участие в деталях, мисс Лукьянова?[1]

***

Я была настолько шокирована, настолько ошарашена тем фактом, что он узнал мою фамилию, что не нашла ничего лучше, как плюхнуться обратно на лавку. Мэйсон тут же пристроился рядом, задвигая меня в угол, к окну – чтоб не сбежала, наверное. И тут же, словно специально, принесли заказ – небольшой круглый тортик, усыпанный голубикой и облитый кроваво-красной глазурью.

Официантка при нас порезала его ровно на шесть кусков, разложила по блюдцам и ушла, приняв еще один заказ на напитки от профессора и его… кем бы белобрысая мадам ему не приходилась.

А ее, тем временем, прорвало на нескончаемую, рассчитанную на всех женщин в округе болтовню.   

– Как удивительно, что здесь уже холодно… Да, Рикки? Вот у нас в Л.А. мы в это время еще в маечках ходили и в море купались. Помнишь?

– Угу, – профессор подвинул ко мне мою тарелку. – Ты ешь, ешь, на тебе лица нет.

– Ах как мы купались в океане… – не замечая, что он не слушает, продолжала Люси. – А какой там серфинг? Эх… зачем я сюда перевелась, в этот мрак и сырость!

«Перевелась?» Так это коллега, а не любовница? Я навострила уши. 

– Ты сюда перевелась, потому что здесь платят больше, – резонно заметил профессор, отламывая вилкой кусочек торта.

Ковыряясь в своей тарелке, я слушала очень внимательно. «Перевелась» в универ или куда-нибудь еще? Если не в универ, тогда точно любовница – больше нет никакой причины им быть здесь вместе. А может, родственница?

Злая, что мне вообще это интересно, я сунула кусок торта в рот, принявшись интенсивно жевать. Под столом меня тронула ногой Соня.

«Чего?» – метнула я в нее раздраженный взгляд.

Соня красноречиво поиграла бровями, еле заметно мотая головой на Люси. Не совсем понимая, что она имеет в виду, я пожала плечом. Она еще немного поиграла бровями.

– Чего? – прошептала одними губами я, делая страшные глаза.

– Кольцо! – таким же шепотом ответила Соня.

Я скосила глаза. И действительно, на пальце безымянном блондинке, на левой руке, красовалось вполне себе конкретное обручальное кольцо.

Замужем! Она – замужем! Отчего-то этот факт наполним мою душу приятным волнением и теплотой. И тут же сменился еще большей злостью – да что со мной такое?! Какое мне дело до чьего-то кольца?! Дура я, вот ведь дура!

Будто услышав мои истерически-сумбурные мысли, профессор вдруг опомнился, положил поспешно вилку и развел руками.

– Нет, но я все же болван! Я ведь даже не представил тебя! Девушки, это Люсиль Свенсон, моя хорошая знакомая, менеджер магазина антиквариата «Старьё». Переехала в Нью-Йорк на прошлой неделе и теперь будет жить и работать тут.