Студенческое проклятье Алого университета

– Это витаминный коктейль, выпейте и ложитесь спать. Через восемь часов, когда вы проснетесь, я отведу вас обратно, – произнеся это, кот принял позу египетского сфинкса и погасил свои изумруды.

Выпив безвкусную жидкость, я только успел скинуть обувь, после чего провалился в глубокий беспробудный сон.

* * *

Пробуждение было малоприятным! Даже больше! Я подорвался, как ужаленный, заслонившись всеми магическими щитами, которые только знал, правда, против визга они помогли мало!

На огромной кровати с балдахином в полупрозрачной ночнушке, вцепившись в одеяло, испуганно визжала молодая златокудрая особа, явно дворянских кровей…

Руки автоматически сделали жест печати молчания, и рот девушки закрылся, и наружу вырывалось только сдавленное испуганное мычание.

Проснулся бронзиум.

– Доброе утро, ваше высочество! Господин эр Дан, прошу за мной!

Из комнаты с принцессой я выскочил, перегнав бронзовую скотину. Да что, черт вас дери, происходит?!

Бамс!

Книга хлопнула по лбу прямо на пороге библиотеки!

Я произнес это вслух, или здесь даже мысли громко произносить нельзя?

Потирая ушибленный лоб, я вернулся на «рабочее место» в библиотеке. Что-то мне везет на принцесс…

В библиотеку вошли две золотые статуи рыцарей в полных тяжелых доспехах.

– Вот он! Схватить его!

Фигуры по обе стороны обошли защитный колпак с драгоценным и недостижимым артефактом и, теперь гулко звеня сочлениями доспехов, шли в мою сторону. Я спокойно встал на ноги, создавая заклинания, которые буду готов применить в любой момент…

Спрыгнувший со стола бронзиум голосом хранителя произнес:

– Отмена приказа, вернуться на пост!

Статуи остановились и, развернувшись на месте, прогрохотали прочь из библиотеки, забавно сопровождаемые летающей книгой, которая гулко била их по затылку.

– Что-о-о-о-о?! Немедленно схватить этого насильника, посмевшего покуситься на мою не…

Бамс! Принцесса схлопотала книжкой по лбу и со сдавленным писком хлопнулась на пятую точку.

– Ваше высочество, с пробуждением!

Бамс!

– Не могли бы вы покинуть библиотеку и подобающе одеться?!

Бамс!

– Дедушка?

Бамс!

После чего хранитель через бронзового кота и принцесса в ночнушке о чем-то недолго пошептались. Вокруг них забавно кружила книга в ожидании нарушения порядка, для немедленного наказания.

Вспыхнувшая как маков цвет принцесса вскочила на ноги и, прикрываясь руками, выбежала прочь из библиотеки. Больше мне никто не мешал.

Меня никто не отвлекал, никто не мешал, хотя нет, вру, раз в четыре часа меня больно кусал за ногу бронзиум и заставлял выпивать два стакана какой-то витаминной дряни, заменяющей плотный обед и стимулирующей работу мозга и памяти.

К одиннадцати ночи у меня появился новый визитер. Молодой человек лет восемнадцати-двадцати в дорогом дворянском костюме, расшитом золотом и серебром. Постояв возле прозрачного колпака около минуты, он неторопливым шагом отправился ко мне.

– Однако вы здесь окопались, – он, усмехнувшись, оглянулся на десяток столов, которые я расставил полукругом, разложив на них книги в определенном порядке.

– Я считал, что это мертвый город, а тут уже второй живой человек, который попадается мне на глаза.

Визитер рассмеялся…

Бамс!

Страж библиотечной тишины не дремлет!

– Это был мертвый город, сейчас все горожане просыпаются, стража уже заняла свой пост, люди, ответственные за то, чтобы город функционировал, как часы, уже бегают по всему городу, подготавливая и латая его.

– А вы, собственно, кто?

– О, где мои манеры! Наследный принц Каспий. Меня в слезах растормошила ото сна моя младшая сестра, на которую покушалось грязное животное, пытавшееся лишить ее невинности! – Принц забавно имитировал жестикуляцию сестры. – Сказать честно, когда я просмотрел записи с глаз бронзиума, я минут пятнадцать смеялся от души…

Бамс!

– Вот поэтому я и не люблю эту библиотеку! – Принц потер ушибленный лоб. – Скажите честно, вы сколько суток провели в библиотеке, чтоб так вырубиться?

– Часов двадцать. До этого около суток блуждал по лабиринтам тоннелей, гоняя мелких зеленых чебурашек.

– Кого? Че-бу-рашек? Это новый вид монстров какой-то?

– Да просто гоблины. Мелкие, зеленые, ушастые и вот с таким шнобелем! – Я показал руками, попутно уклоняясь от назойливой книги. – Честно признаться, я даже не представлял, куда меня привел этот бронзовый комок шестеренок.

– Не берите в голову, три тысячи лет назад дед так загнал молодую чародейку ко мне в постель. Еле успел поставить защиту от огненного файербола. Ах, как она вопила… Тут и мертвый встанет!

– Так я не первый?

Принц покачал головой:

– За десять тысяч лет мы просыпались три раза. Последний раз дед сосватал ко мне путешественницу и расхитительницу древних гробниц… Смотрю, из-за меня вся работа встала. Предлагаю небольшой ужин, после чего помогу с выбором книг, я как здешний любитель спрятаться от всех знаю самые ценные манускрипты!

– Вы же не любите эту библиотеку?

– Давай на «ты». Почаще повторяю себе и другим, единственное место, где могу спрятаться от всех.

Я только хмыкнул. Что ж, ужин – не такая скверная вещь.

* * *

Беру свои слова назад!