Стримпанки. YouTube и бунтари, изменившие медиаиндустрию

Когда я говорил с Хэнком о привлекательности нишевого контента на YouTube, он указал мне на нечто связывающее индустрию красоты и игры. «Как широкая общественность мы кое-что прославляем в этих двух сферах, но в то же время кое-чего стыдимся, например, считаем, что молодые женщины не должны слишком много думать о своей внешности… Однако какие еще отзывы они когда-либо получали от общества, кроме таких!.. И, безусловно, мы не должны постоянно играть в видеоигры, но временами это…» — и тут он откинулся на спинку стула и проревел: «ОРУЖИЕ, ДРАКИ, ВЗРЫВЫ!»

Таким образом, он предположил, что YouTube похож на психологический предохранительный клапан для противоречивых сигналов, которые общество посылает нам. Женщины сталкиваются с давлением общества, которое, требуя от женщин ухоженности и безупречного внешнего вида, критикует их за то, что этому уделяется излишнее внимание. От мужчин же ожидается демонстрация их брутальности, но при этом все не перестают сетовать на излишнюю жестокость видеоигр.

* * *

После разговора с Дженни я попросил Ала показать мне склад Missouri Star, где ежедневно выполняются пять тысяч заказов. Мы проехали около километра к югу от магазинов компании. На обширном участке земли за автозаправкой Коноко нас ждал построенный из белого гофрированного алюминия склад размером с супермаркет — почти 4000 квадратных метров. За ним расположилась еще одна большая строительная площадка. Первый склад, который должен был прослужить семье, по словам Ала, «до самой смерти», уже через год перестал справляться с нагрузкой. Невозможно предсказать, надолго ли хватит нового строящегося помещения площадью почти 10 000 квадратных метров.

Мы зашли на склад, и из-за высоких потолков, огромной площади и тусклого освещения я почувствовал себя в гигантском магазине вроде Home Depot. Ал поздоровался с несколькими рабочими, обращаясь к большинству из них по именам. Все были рады видеть Ала, хотя, похоже, встречи они не ожидали, словно он не приезжал уже несколько недель. Я посчитал это признаком того, что здесь все идет гладко.

Ал показал, как поступают заказы, как подбирают для них ткань, отрезают и сворачивают ее, как заказы группируются и доставляются в другую часть здания для упаковки и отправки. Для повышения скорости и эффективности самые популярные ткани складируют ближе к месту резки.

Я спросил Ала, нанимал ли он консультантов по логистике или экспертов для эффективного проектирования склада. Ответ меня ошеломил, хотя именно к такому мне и нужно было подготовиться: «Нет, вообще-то я построил этот склад, посмотрев видео Amazon на YouTube». Ал смотрел сюжеты центров обработки и исполнения заказов компании, ставил на паузу, чтобы сделать заметки о том, как все устроено. Казалось, он немного смутился. «Я не хочу, чтобы это звучало как хвастовство, но это же законно, я просто смотрел их видео». Бизнес, созданный на учебных видеороликах с использованием учебных видеороликов по созданию своего бизнеса! Как же это прекрасно!

* * *

До открытия Missouri Star в Гамильтоне город был известен только тем, что здесь родился Джеймс Кэш Пенни-младший, основатель общенациональной сети универмагов, которая носит его имя. Чтобы оказать честь своей родине, он открыл пятисотый магазин JCPenney на улице Норт-Дэвис в центре Гамильтона в 1924 году. Универмаг закрылся задолго до появления Missouri Star, но, когда семья Дженни купила это здание, открытый в нем магазин тканей получил в знак уважения название Penney’s Quilt Shop. Мемориальная доска в память о знаменитом уроженце города украшает одну из кирпичных стен магазина.

Мы с Алом обсудили его идеи дальнейшего расширения бизнеса, я начал думать об этом историческом совпадении. Он рассказал мне, как компания планирует в итоге проникнуть в другие области, например в сферу вязания и рукоделия, с опорой на знакомое сочетание стратегических элементов: обслуживание клиентов, дальновидность в сфере технологий и социальный маркетинг, — ведь они хорошо зарекомендовали себя в бизнесе, связанном с квилтингом.

«К тому моменту о квилтинге все забыли, а мы занялись этим направлением и стали его по-настоящему старательно развивать, — отметил Ал. — Мы сосредоточились на очень узкой нише и смогли создать свой стиль, наладить контакт с людьми. Мы готовы проникнуть глубоко в самую суть дела и слиться с нашей аудиторией. Большинство компаний на рынке на это не способно».

По дороге обратно в Канзас-Сити из Гамильтона я размышлял о том, каково было бы посетить Бентонвиль (штат Арканзас), где в начале 1960-х годов Сэм Уолтон начинал сеть Walmart. Является ли Missouri Star современной версией недорогих магазинов Уолтона: семейным бизнесом, растущим с поразительной скоростью, который возглавляют увлеченные своим делом амбициозные личности? Я не думаю, что Missouri Star превратится в новый Walmart или JCPenney[60]. Но привлечение сотен тысяч глобальных поклонников и одновременно оживление целого города — совершенно новый способ ведения бизнеса, который и демонстрирует семья Доан.