Стремление к Хаосу I

Чон осталась внутри. На неделю. Без еды и воды…

— Ничего. — вздохнула Шани.

Чертова эгоистка! Девушка ущипнула себя за мочку уха.

— Вот и отлично. Надеюсь, ближайшую неделю мы не увидимся. Этот отпуск… Он нужен и мне.

Шивартанский Поцелуй

— Какие-то проблемы? — бархатный голос за спиной шибанул током. Реанимировал. Заставил замершее сердце заколотиться.

Далая была уверена, что рассталась с надеждой, но надежда никогда не уходит. Прячется. Скрывается. Играет в ближе-дальше. Избегает, когда ты больше всего в ней нуждаешься, но никогда не отпускает. Всегда возвращается.

— Проблемы будут у тебя, если продолжишь совать нос не в свое дело. — ухмыльнулся таможенник.

Он не собирался расставаться с добычей. Усилил хватку, и Далая уже не знала, что больнее: клетка его шершавых пальцев на предплечье, или тлеющая тоска по вновь ускользающей надежде.

— Я спросил не у вас. — мягко прошелестел голос.

Далая обернулась. Идиотская шутка. Мираж. Наваждение. Шелковистые каштановые волосы до плеч. Черные бездонные глаза. Уверенный изгиб губ, успокаивающий и манящий, совсем как в тот вечер в ресторане. Далая не думала, что они снова встретятся. Скорее надеялась, что нет, но надежда обычно глуха к ее просьбам.

— Снова попалась в чьи-то похотливые лапы. — улыбнулась Далая.

Воспоминания о прошлой встрече вогнали в краску. Ощущение дереализации, ее отсутствующий взгляд в туалетном зеркале, тепло его мягких рук…

— Нужно быть осторожнее. — незнакомец пожал плечами. — Ты сдавала багаж? Если никуда не летишь, он не имеет права тебя удерживать.

В голове зароились тысячи мыслей. Что он здесь делает? Какова вероятность встретиться снова, да еще и при таких обстоятельствах? Что, если и первая встреча была не случайной?..

— Когда он схватил меня, я как раз уходила. — пробормотала Далая.

— Так вы знакомы! — воскликнул таможенник. — Может, задержать тебя за пособничество?

— Может, задержать тебя за препятствие расследованию? — парировал незнакомец. — Девушка обладает важной информацией по поводу произошедшего в терминале “Шао”.

Сердце ударило в последний раз. От недостатка кислорода потемнело в глазах, слова прозвучали глухо, как сквозь воду. Незнакомец даже не смотрел на таможенника, когда говорил. Его глаза пожирали Далаю. Девушка уловила тусклый отблеск сомнения во взгляде, но это не имело значения. Он полицейский.

— Что же вы сразу не сказали! — стушевался таможенник. — Прошу прощения, офицер. Передаю ее вам. Но вы должны знать, что она…

— Я видел, что она сделала, мистер…

— Толлин, сэр! — натянувшись как струна, отрапортовал таможенник.

Его хватка, наконец, ослабла, и Далая, воспользовавшись моментом, выдернула руку. Синяк татуировкой расплылся по коже, и девушка принялась растирать воющее предплечье, стараясь как можно скорее соскоблить синяк с поверхности. Какого черта мужчины постоянно хватают ее?!

— И, конечно, случившееся останется только между вами и мной. — едва ли не впервые за все время разговора незнакомец посмотрел на Толлина. — Если подключится ваше или мое начальство, придется объяснять, почему вы до сих пор не остановили ленту багажа.

— Вот черт… — пробормотал Толлин и бросился в сторону ленты.

— Поздно, мистер Толлин. — голос незнакомца нагнал таможенника, поймав того в середине движения. — Сейчас девятнадцать ноль один, а это значит…

— Что портал закрылся минуту назад. — Толлин побледнел.

Далая сделала неуверенный шаг в сторону выхода, но незнакомец преградил путь. По крайней мере, ему хватило такта не лапать ее без спроса.

— Багаж уже на орбите, мистер Толлин. Но все еще можно исправить. — улыбнулся незнакомец. — Свяжитесь с орбитой. Пускай ужесточат проверку. А претензии по поводу сверхурочных пускай направляют ко мне.

— Спасибо, офицер. — облегченно выдохнул таможенник. Его поза стала расслабленнее, а лицо снова налилось жизнью.

— Всегда пожалуйста. А теперь я украду вашу добычу. Хорошего дня, мистер Толлин.

Легким кивком головы незнакомец приказал Далае двигаться в сторону выхода, и ноги радостно подчинились.

— Офицер, я даже не знаю вашего имени! — вдогонку крикнул Толлин, но ни Далая, ни незнакомец не обернулись.

Эмоции схлынули, оставив после себя лишь зудящую пустоту, больше не было смысла бороться, да и не хотелось. Можно попробовать убежать, но где гарантия, что выжженные адреналином ноги не подставят еще сильнее?

Даже если отбросить усталость, рядом с незнакомцем тело становилось ватным, легким и, одновременно, непослушным. Хотелось держаться поближе. Невзначай плечом касаться бархатной кожи. Ловить горячее дыхание.

Далая корила себя за слабость. Умом понимала, что незнакомец — полицейский, но оправдывалась тем, что Толлина боялась гораздо сильнее.

Они вышли на улицу. Аэрден скатился к горизонту и с трудом пробивался сквозь густые кроны. Далая любила смотреть на закат, но сегодня он принес щемящую тоску. Девушка обернулась и на прощание окинула взглядом терминал. У нее ничего не вышло в Нантане, не вышло вернуться домой, но, возможно, ей удалось напоследок совершить нечто важное…