Стража последнего рубежа

Тогда Тамара взялась за документы, посвященные деятельности собственно «Ананербе». Некоторое время она читала распечатки, маркером выделяя нужные места, но вскоре поняла, что вся эта оккультная муть о рунических проклятиях, Полой земле, проектах «Арктогея» и «Копье Лонгина», древних арийских богах, летающих дисках люфтваффе, работающих от магических движителей, и тайных ритуалах с человеческими жертвоприношениями, якобы позволявшими Гитлеру одерживать победы на фронтах, – либо безудержная фантазия авторов статей и книг, либо тщательный камуфляж, умело сработанная ширма, скрывающая от массового читателя нечто такое, о чем ему знать не положено…

В начале третьего Тамара отложила папку, выключила компьютер и устало помассировала виски – голова не то чтобы болела, она скорее гудела, словно рельсы за некоторое время до того, как по ним пройдет поезд. Пора было ложиться спать, тем более что свинцовая усталость перевесила все остальные чувства и эмоции.

Расстелив постель, девушка по привычке протянула руку, на ощупь взяв с полки книгу. Это правило – прочесть перед сном хотя бы пару страниц – она установила для себя еще в детстве. Конечно, обычно дело не ограничивалось парой страниц, а иной раз Тамара глотала и по нескольку книг кряду, но сегодня сил на чтение у нее уже не осталось. Чисто автоматически она положила серый потрепанный томик на колени и прочла: «Артемиус Гофориус. Сочинения».

Книгу эту несколько дней назад дал Тамаре майор Вершинин.

– Гофориус был одним из первых гвардмейстеров, другом учителя Ньютона Исаака Барроу. Почитайте, стажер, здесь изложены азы нашей профессии…

Вздохнув, Тамара открыла книгу. «Вначале было Время. Потом стала Вселенная, бесконечная и безбрежная, зовущаяся еще Суммарум, и наполнила ее материя, и была она мертва, и частицы ее носились в пространстве безо всякого порядка, сталкиваясь между собой, и столкновения эти порождали огонь и свет. И озарился Суммарум множеством вспышек, и стал горячим», – прочла девушка, и глаза ее закрылись. Книга выпала из рук, дыхание стало ровным. Тамара Поливанова заснула…

* * *

Олег видел сон. Впрочем, «видел» – не совсем правильно. Сны видишь, когда спишь. Он же не спал, а жил. Жил внутри сна. Это было странно. Это было страшно. Даже не страшно, а жутко, до обморочи, до замирания сердца жутко – знать, что ты не спишь, но в то же время понимать, что в реальности, в настоящей жизни ничего того, что с тобой происходит сейчас, быть не может.

Не может – и тем не менее…

«Наверное, я заболел, – думал Олег в те редкие моменты, когда появлялась такая возможность – подумать. – Может, сошел с ума? Может, все это мне грезится? Конечно, я болен! У меня галлюцинации. Бред».

Он вспоминал тогда, что читал в какой-то книге, как проверить – галлюцинация перед тобой или нет. Нужно надавить пальцем на глазное яблоко, и реальные вещи, предметы, люди и животные раздвоятся, а иллюзорные – нет. Но раз за разом совершая эти проверки, Олег убеждался – все происходит на самом деле.

«Значит, все-таки это сон. Просто сон необычный. Я не дома, не в постели. Я где-то. Где? И почему я уснул? Почему так холодно и больно?»

И он пытался вспомнить все то, что случилось с ним за последнее время. И вспоминал – родителей, дом, школу, клуб «Морион», споры, Соню, американку, раннее утро, вой собаки, поездку в Зареченск, Разлоги…

«Разлоги! Ну конечно! Я в катакомбах. Попал под завал. У меня сотрясение мозга. Я без сознания. Стоп! Разве бывает, что человек, находясь без сознания, может думать? Разве мучают того, кто в обмороке, кошмары? Или наоборот – именно коматозников они и терзают?»

Пытаясь найти ответы на все эти вопросы, Олег коротал время до утра. В его сне было утро. И был день, и вечер, и ночь. И было странное жилище, не то подвал, не то нора с обросшим копотью низким потолком и вонючим очагом. В этом очаге он разжигал огонь и готовил еду, мерзкую, отвратительную еду, которую нельзя есть.

Но они – ели. Они – это какие-то ужасные существа, носатые, обросшие шерстью, замшелые, со звериными мордами и человеческими лицами одновременно. Такие могут быть только во сне. И только во сне можно видеть себя со стороны. Олег – видел, и когда это произошло в первый раз, он напугался так, что едва не умер.

Потому что его, Олега Марьина, семнадцати лет, – не было. Вместо нормального человеческого тела он увидел себя карликом, кривоногим, заросшим свалявшимися волосами уродцем с желтой кожей, сморщенным бородатым личиком и слабенькими ручонками. Почему-то вот таких отвратительных лилипутов любят рисовать художники. Как-то Олегу в Интернете попалась на глаза галерея давно умершего мистика Вильяма Гласауэра. Он создал много картин на тему кошмарных снов. То, кем стал Олег, очень походило на порождение нездорового воображения Гласауэра.