Страж Системы

— Вот так просто ждать и все? — посмотрел я на площадку вокруг автовокзала, снова зацепившись взглядом за сидящую рядом с окровавленным кабанчиком Машу. — Тогда отдыхайте, господин Наставник. У меня есть идея получше.

Подойдя к наемнице Элкида, я понял, что раненый свин еще жив. Во всяком случае, в режиме коррекции я ощутил его бьющееся сердце. Правда, билось оно еле-еле, не чаще десятка ударов в минуту, но шанс успеть еще был.

— Хватит реветь, — грубовато сказал я, сняв с плеча и прислонив свой автомат к стене автовокзала. — Жив еще твой Эриманфский вепрь. Помогай тащить…

Девушка посмотрела на меня растерянным взглядом, и тогда я, подхватив тушу за передние ноги, сам потащил ее к крыльцу автовокзала. Вскоре ко мне подскочил также снявший автомат Тецудо и сообразивший, наконец, в чем дело Максим и вместе мы с натугой доволокли Борьку до двери.

— Мы безоружны. И мы не враги тебе, Элкид, — только и сказал я, взявшись за ручку. — Впусти нас внутрь, мы хотим помочь твоему созданию.

Других способов не дать животному сдохнуть я не видел. Слишком плох был Борька — он практически откинул копыта. Наши магички вряд ли справятся с такими ранами, а Олв сейчас не в лучшей форме. Зато из лекций я хорошо помнил, что внутри своего Терминала Хозяин обладает колоссальной целительной силой. Если кто и сможет помочь кабанчику, то это сам Элкид. Но был и еще один повод поработать добровольным ветеринаром — я надеялся пообщаться с Хозяином лично.

Дверь открылась почти беззвучно, и мы внесли хрюшку в прямоугольный зал ожидания, с несколькими кроватями, столами и тумбочками вдоль стен и парой колонн по центру помещения. На тумбочках и столах лежали консервные банки, коробки от патронов, чайник и кружки, сложенные вещи и одежда — в общем, все признаки нехитрого быта наемников. Видно было, что тут живут девушки — помещение облагораживали несколько половичков и коврик на покрытой зеленой штукатуркой стене, а так же плакат с неизвестным мне киноактером в смокинге и с сигарой во рту, смутно напоминавшем ДиКаприо.

— Положите его здесь — прозвучал сверху обезличенный мужской голос, и синий луч с потолка высветил на полу участок, куда мы уложили Борьку. Лечебное сияние окутало кабанчика, а я, закинув голову вверх в поисках источника голоса, задал, наконец, интересующий меня вопрос.

— Уважаемый Хозяин Элкид. Ваш наемник по имени Тадеуш жив или нет?

— Не знаю, — ответ Хозяина меня откровенно удивил. — Ты хочешь расспросить меня о чем-то, маг? Тогда представься, кто ты такой и расскажи, что ты хочешь знать. И, главное, зачем тебе эта информация.

— Александр Попов, младший маг Системного Контроля, Загоренский скит, — не таясь, ответил я. — Хочу разобраться, что вообще случилось и как мы дошли до жизни такой, чтобы попасть в самую задницу. Причем как мы, так и ты, дорогой Хозяин… Отныне мы в одной лодке. А касается вопроса «зачем мне это знать»? Так я командир своего взвода и моим людям в бой идти с кернеситами. Хотелось бы знать, за что и почему. Ты же сам видел и слышал, что происходит вокруг Терминала… Может, попробуем объясниться и договориться? Или ты слишком горд и будешь разговаривать только с самим Наставником?

— Я гордый, конечно! — мне показалось, что голос Хозяина Элкида прозвучал с изрядной долей мрачного юмора. — Но не настолько и не в таких обстоятельствах. Хорошо, давай попробуем поговорить откровенно, будем считать, что это имеет смысл. Итак, ты хочешь знать, жив ли мой наемник Тадеуш? Еще раз отвечаю — я этого не знаю.

— Так не может быть, — покачал я головой. — Хозяин прочно связан со своим Наемником и имеет над ним полную власть.

— Лишь в том случае, если он находиться на его земле в корневом мире или в доступных Хозяину мирах-лепестках, — возразил Элкид. — На территории чужого Хозяина я слеп. Тадеуш не умирал на моей земле и не пересекал мои границы с другими Хозяевами. В доступный мне сейчас единственный мир-лепесток он не попадал. Жив ли он или нет, я не знаю. До этого момента я считал его мертвым.

— Понятненько…, - задумался вслух я. — Получается, его смерть воочию никто не видел. Правильно, Максим? — посмотрел я на наемника. — Мария не видела, и ты тоже? Или я неправ?

— Прав, — отозвался парень, глядя, как лежавший в потоке голубого света кабанчик открывает глаза и пытается осторожно встать на дрожащие ноги. — Считалось, что Тадеуш с Карлом погибли при атаке локуса у моря. Локус в полукилометре от границы, рядом земли Кернса и вода.

— Карл погиб на моей земле, — вмешался голос Элкида с потолка Терминала. — Тадеуш — нет, я бы почувствовал его смерть. Границу с Кернсом, будучи живым, он тоже не пересекал, я перестал чувствовать его рядом с берегом. В нескольких десятках метрах от берега уже нет моей власти. Я думал, что Тадеуш утонул в море, куда его загнали крысы, а течение затем отволокло его труп на глубину. Перед этим он был ранен, поэтому в его смерти я был уверен.

— Или он переплыл через границу к Кернсу, — пожал я плечами.

— Он не мог раненым проплыть полкилометра при сильном встречном течении, — возразил Элкид.