Страж Предела

Лишенные имплантов преследователи о чем-то переговаривались: второй, которому я попал в спину, получается, жив еще. К сожалению, они были слишком далеко, и даже модифицированный слух не смог различить, о чем они говорят. Впрочем, здесь совсем не обязательно слышать, чтобы понимать: обсуждают отход. В атаку в такой ситуации пошел бы только полный дегенерат, а мне почему-то казалось, что преследователи таковыми не являлись.

Я оказался прав. Через несколько секунд на мою позицию обрушился настоящий шквал огня из ручного пулемета. Я прекрасно видел, как второй боец рванул между машинами прочь, но сделать ничего не мог: в этот момент мне пришлось упасть на пол, чтобы не поймать очередь.

Перекатившись, я оказался у лестницы, ведущей на первый этаж. Вскочив на ноги, я ссыпался вниз и рванул к выходу, на ходу меняя практически опустевшую «банку» на стандартный магазин. На втором этаже делать больше нечего, высунуться они мне не дадут. Остается одно: сменить позицию, и, воспользовавшись тем, что импланты у бойцов пока не работают, разорвать дистанцию, зайти с неожиданной стороны и покончить с этим.

Выскочив на улицу, я принял вправо, нырнул за бетонный блок и на полусогнутых оббежал блокпост. Оставшийся прикрывать отход боец продолжал лупить по зданию лодочной станции, считая, что я все еще укрываюсь внутри. Я пробежал вдоль разбитого автобуса, скользнул за изувеченный мобиль, и, бросив взгляд на силуэт бойца, захваченный и удерживаемый таргет-трекером, высунулся из-за укрытия и утопил спуск.

Попасть в неподвижную, достаточно крупную фигуру с пятидесяти метров, используя современное оружие, таргет-трекер и AIM-ассистент — в буквальном смысле дело техники. Залегший за боевой машиной десанта пулеметчик получил в бок короткую очередь и затих: ассистент зарегистрировал несколько попаданий в туловище. Готов. Хорошо. Контроль… Есть! Но где же второй?

Взрыв раздался, когда я, вжав приклад в плечо и пробираясь от укрытия к укрытию, пытался выцелить второго преследователя. Грохнуло там, откуда мы пришли — на окраине коттеджного поселка. Выругавшись, я рывком сместился вперед, маятником качнулся из-за очередного мобиля, оглядывая сектор… Впереди послышалась короткая очередь, а потом я услышал девичий вскрик. Тряхнув головой, я послал скрытность к чертям, перепрыгнул через машину и помчался к коттеджному поселку. Туда, где что-то происходило со Скайлер.

* * *

Я нашел ее у перевернутого броневика, рядом с обезглавленным трупом. Скайлер распростёрлась на спине и не подавала признаков жизни. Шарбар, нависший над беззащитной фигуркой, опустил морду и вылизывал девушке лицо отвратительным раздвоенным языком.

Оглядевшись по сторонам и не увидев ничего подозрительного, я выступил из-за броневика. Почувствовавший движение морф тут же развернулся в мою сторону и угрожающе зарычал.

— Тихо, песик, тихо, — я вытянул вперед левую руку с раскрытой ладонью, правой продолжая удерживать стрелковый комплекс на натянутом ремне так, чтобы ствол смотрел на монстра: кто его знает, что в башке уродливой перемкнет? — Я — друг, забыл, что ли? Друг. Тихо, спокойно. Я хочу помочь. Дай мне к ней подойти.

Тварь внимательно посмотрела на меня и отошла в сторону, продолжая поглядывать из-под низкого лба всеми тремя парами глаз. То ли сыграл роль мой спокойный тон, то ли уродец меня помнил, а может, чем черт не шутит, тварь и вправду понимала человеческую речь. Тут всего ожидать можно на самом деле.

Опустив ствол, я присел над девушкой и внимательно оглядел ее. Черт. Странная кольчуга Скайлер оказалась разорванной и окровавленной, девушке явно вбили несколько пуль в бок, чуть выше бедра. Дерьмо, как же так получилось? Ведь эта штуковина на моих глазах отражала энергетический заряд практически без вреда для Скай! Стрелок попал на момент перезарядки защиты? Хрен его знает. Да и не важно это сейчас. Нужно действовать.

Достав из ножен «Экзекутор», я попытался разрезать кольчугу. Получилось далеко не с первого раза. Очень интересный материал, я такого раньше не видел. Микроскопические кристаллы, из которых состояла кольчуга, были нанизаны на тонкую стальную проволоку, подкладкой служило что-то вроде кевлара… Какого же хрена это все не сработало?

Увидев в моих руках нож, морф зарычал и шагнул вперед, пришлось долго его увещевать, чувствуя себя при этом полным идиотом. Тем не менее, тварь успокоилась, хоть и продолжила наблюдать, всем видом показывая, что порвет меня за любое неверное движение.

Разрезав кольчугу, я достал индивидуальный пакет, распаковал бинт и как следует промокнул рану, прижал к отверстию чистый бинт. Аккуратно приподняв девушку, я поискал выходное отверстие. Его не было. Дерьмо! Я надеялся, что пули прошли насквозь, но увы — ранение сквозным не было. Ближайшая известная мне регенерационная капсула находилась в форте «Буревестников». Учитывая обстоятельства, с тем же успехом она могла находиться на Земле. Скайлер я туда попросту не дотащу, во всяком случае — живой. Вот дерьмище-то, а! Вляпались так вляпались. Как же ты так подставилась?