Страж Предела

Сейчас я смог как следует рассмотреть своего оппонента. Молодой парень, наверное, и двадцати пяти нет. Отросшие волосы, некогда коротко и аккуратно постриженные, сейчас всклокочены, глаза расширены от страха и возбуждения. Роста и телосложения примерно моего — то есть, немаленький такой паренёк, оружие держит вполне профессионально… Но не стреляет.

Не отводя от меня оружия, парень бросил быстрый взгляд в зал. Я невольно последовал его примеру. М-да… Гора тел, которые мы с неизвестным стрелком сложили в бруствер, выглядела впечатляюще. Черт. И что дальше?

Парень снова перевёл взгляд на меня, несколько секунд смотрел, как бы оценивая, а потом коротко мотнул стволом своего оружия в сторону: уходи, мол. Я вопросительно поднял бровь, и парень повторил жест. Что ж. Трижды себя просить не заставлю.

Я кивнул, и медленно, приставными шагами начал движение к выходу, продолжая держать парня на мушке. Поворачиваться к незнакомцу спиной я не спешил: слишком свежи были воспоминания о слабости, проявленной в начале турнира. Тот отводить прицел тоже не торопился. Мелькнула запоздалая мысль о «ментальном доминировании», но я тут же отмел её. Неизвестно, как поведёт себя незнакомец при воздействии, всё-таки до конца со своими новыми способностями я ещё не освоился. Ладно. Движемся назад, медленно и спокойно. Главное сейчас его не спровоцировать.

И в тот момент, когда я уже почти решил, что опасность миновала, послышались тяжёлые шаги, от которых, кажется, даже торговое оборудование задрожало, а в следующую секунду уцелевшая стена из полипласта разлетелась на миллионы осколков, буквально сметенная очередью из тяжёлого пулемёта.

К нам пожаловал джаггернаут. Что бы, мать его, это ни означало.

* * *

Если бы джаггернаут бил прицельно, на этом моя история наверняка бы закончилась, но стрелок явно красовался и хотел появиться как можно более эффектно. Что ж, у него это получилось.

Огромная, закованная в броню фигура шагнула в магазин, и остановилась, опуская ниже монструозный шестиствольный пулемет. Загудел электродвигатель, раскручивая блок стволов, и я, не дожидаясь свинцового ливня, рванул в сторону.

Укрыться в магазине было негде, любая преграда таковой для тяжелых пуль, разогнанных до сумасшедшей скорости, не являлась, и единственным вариантом было бежать прочь, малодушно молясь, чтобы в качестве первичной цели джаггернаут, очередной гребаный сюрприз гребаных организаторов турнира, выбрал не меня, а незнакомца. Понять бы еще куда? Хотя какая разница? Просто сбежать, как можно дальше, затерявшись в переулках городка. А воевать с этим монстром… Ну нахрен! Точно не с моим вооружением!

Джаггернаут продолжал красоваться. Длинная очередь прошла выше наших голов, сокрушая уже вторую стену, и я тут же нырнул в пролом. Спасибо, образина! Так даже проще получится.

Снова загремели тяжелые шаги. Бронированный монстр не спешил, что еще раз подтверждало предположение о сюрпризе организаторов. Игрокам не до понтов, игрок просто покрошил бы нас, да и все. Что ж, с какой-то точки зрения, это очень даже неплохо. Пока этот урод понтуется, у нас есть шансы на выживание.

Мечась из стороны в сторону, как раненый заяц, я пересек парковку, перепрыгнул через капот мобиля, и тяжело рухнул за бетонную тумбу. Снова послышался вой роторов, и длинная очередь веером прошлась по парковке, пластая тонкий металл мобилей и высекая крошку из толстого бетона.

Твою мать, да сколько у него там патронов?

Запустив «ментальное доминирование», я попытался нащупать джаггернаута, но тщетно. То ли он находился слишком далеко, то ли какой-то особый слой в его шлеме экранировал ментальное воздействие… Черт. Ладно. Продолжаем придерживаться варианта «побег».

Будто желая мне подыграть, парень, с которым мы косили туманников, выпустил по джаггернауту короткую очередь. Тот отреагировал моментально и предсказуемо, и через секунду укрытие незнакомца накрыло свинцовым ливнем.

Не дожидаясь, пока бронированный монстр снова обратит на меня внимание, я побежал вперед. Благо, от его взора меня теперь скрывала стена здания. Однако далеко убежать не вышло. Пунктирная линия на карте мигнула, и ненавистный голос провозгласил:

— ВНИМАНИЕ! КОЛЬЦО ПРИШЛО В ДВИЖЕНИЕ! ОПРЕДЕЛЕНА НОВАЯ БЕЗОПАСНАЯ ЗОНА! ПРОСЛЕДУЙТЕ В НЕЕ, ИЛИ УМРИТЕ!

Черт!

Я совсем забыл об этой хреновине. И, мало того, побежал к ней навстречу! Кольцо качнулось, и двинулось вперед.

И как мне теперь выкручиваться?

Глава 30

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Оранжевая зона, она же Предел.

Проклятое кольцо двинулось навстречу, норовя выдавить меня назад. К гребанному бронированному монстру.

Дерьмо!

Прыгнув за очередное укрытие, я скинул рюкзак и сунул руку внутрь. Ну пожалуйста, пусть там найдётся что-нибудь, что поможет если не убить, то хотя бы стряхнуть с хвоста этого ублюдка! Хрен там. Внутри — два магазина к винтовке, на тридцать патронов каждый, да маленькая бутылка с водой. Выщелкнув патрон, я с надеждой рассмотрел его, и обречённо выругался: не бронебойные.