Михаил Иванович Шуйдин закончил ГУЦИ, затем, в 1950 году, студию разговорных жанров при Московском цирке. И стал он чудесным клоуном, долгие годы работал вместе с великим Юрием Владимировичем Никулиным, клоуном, киноактером, директором Цирка на Цветном бульваре, бывшим фронтовиком. Он выступал во многих странах планеты, и самые разные люди понимали его, смеялись до колик в животе над созданными бывшим командиром танковой роты персонажами.
Однажды австралийцы спросили у него: почему он выбрал амплуа клоуна? Михаил Шуйдин ответил: «Я прошел войну, видел много горя. Люди много пережили. Я хочу веселить их, нести им радость».
Александр Матросов родился 5 февраля 1924 года в Днепропетровске в семье металлурга Матвея Матросова. В 1930 году отец уехал в деревню в числе «двадцатипятитысячников» создавать колхозы. Весной его убили те, кто был яростным противником политики коллективизации сельского хозяйства. Не вынесла горя мать Александра, заболела. Положили ее в больницу, но вылечить не могли: умерла она, совсем молодая, от тоски по мужу.
И оказался десятилетний Саша Матросов в Ивановском детском доме Ульяновской области, где жил и учился до февраля 1940 года. После чего он воспитывался в детской трудовой колонии в городе Уфе. Здесь он учился в семилетней школе и познавал азы слесарного дела. Работал много. Участвовал со сверстниками в субботниках, таскал из быстрой реки лес, грузил его, отправлял на фабрику… Безотказный был человек.
Великая Отечественная война началась, а ему всего лишь семнадцать лет. Он воевать хотел, а его не пускали. В 1942 году, в июле, в колонию привезли ребят из блокадного Ленинграда. Увидел Саша Матросов худых, обессилевших детей, организовал воспитанников колонии, они стали носить на руках легоньких ленинградцев в санчасть.
Не было у Саши семьи, отца, матери. И не знал он, что это такое: семья, семейный уют, добрые мамины руки, мужские разговоры с отцом. Каждый день приходил Саша в подсобку и уговаривал дежурного, а то и завхоза дать ему кулек ягод и овощи, какие есть. И никто не мог ему отказать. И он бежал в санчасть и отдавал блокадникам все, и смотрел, как они ели. И приговаривал Саша Матросов: «Быстро поправляетесь. Молодцы». А самых маленьких он нежно гладил по голове, суровый на вид, и думал о семье, которой у него и у многих блокадников не было. А суровым он был потому, что его не пускали на фронт. Он просился, а его не пускали.
И тогда он написал письмо народному комиссару обороны товарищу Сталину, рассказал о себе и попросил направить его на фронт добровольцем, желательно на Западный фронт, чтобы принять участие в обороне Москвы. Москву Саша Матросов любил так же, как и семью. Не видел ее никогда, но любил. И хотел защищать столицу.
В сентябре 1942 года Александра Матросова призвали в Краснуюармию и отправили в Краснохолмское пехотное училище. 7 ноября 1942 года он принял военную присягу. Началась учеба.
Красная армия громила захватчиков под Сталинградом, а он учился, учился и постоянно писал рапорты с просьбой отправить на фронт. И в конце января 1943 года Матросов А. М. направился в числе курсантов на фронт.
20 февраля 91-я Отдельная Сталинская стрелковая бригада добровольцев-сибиряков прибыла в Большой Ломоватый бор в 70 километрах севернее города Великие Луки. До передовой 15–20 километров. До первого боя – три дня.
22 февраля в батальоне состоялось комсомольское собрание на тему «Роль комсомольца в наступательном бою». Говорили о задании командования перерезать железную дорогу на участке Насва – Локня, по которой фашисты подвозили в район Великих Лук боеприпасы, продовольствие, пополнение своим частям. Задание непростое. Особенно для необстрелянных в бою добровольцев.
На задание батальон вышел ночью. На рассвете противник обнаружил батальон, и начался бой. Немцы отрезали от батальона штаб. Рота автоматчиков, в которой служил рядовой Матросов, бросилась на помощь штабу. Бой продолжался до вечера. Захватчики отступили. Штаб соединился с батальоном. Александр Матросов вынес с поля боя раненого комбата.
Утром батальон выбил врага из лесочка, вышел на снежное поле – впереди еще один лесок. Советские солдаты приближались к нему, не ожидая подвоха, и вдруг пулеметные очереди сразили нескольких товарищей Матросова: кого-то убило, кого-то ранило. Вперед пошла группа Бурдина с приказом уничтожить огневую точку противника. Немцы оказались расторопнее. Вновь попадали советские солдаты в снег: кого-то убило, кого-то ранило.
Александр Матросов, не ожидая команды, пополз к вражескому дзоту. Он приблизился к огневой точке, метнул гранату. Раздался взрыв. Дзот замолчал. Батальон пошел в атаку. Но вдруг снова заговорил пулемет немцев. И рядовой Матросов подполз к амбразуре, встал во весь рост и рухнул на железные струи пуль. И вновь батальон поднялся в атаку, и выиграл бой.