Страсти по Магдалине

– Старого Иосифа из Назарета, – ответила Мириам. Она взяла кувшин и снова наполнила кубок до краев. – Если понравилось, я прикажу, завтра же доставить это вино в твою лавку, почтенный Ферхат. Но ты не сказал, куда отправился Иса дальше?

– Дальше его след потерялся, моя госпожа. Где он был весь этот день, неизвестно, к сожалению. Многих расспрашивали о нём: торговцев, купцов, бродяг, рыболовов, пастухов. Но всё тщетно, никто его не видел, Мириам. Мои люди получили приказ следовать до Тивериады. Завтра к вечеру получим новые известия. А пока тебе нужно будет немного подождать, женщина. Есть какие-нибудь дела по дому? – поинтересовался Ферхат.

– Да, – Мириам рассеянно кивнула головой. – Весь двор завален оливой, сегодня, наверное, начали первый отжим на маслобойне. Нужно будет проверить работу и узнать начальную цену у скупщиков.

– Вот и хорошо! Это отвлечет тебя от грустных мыслей. А цену можешь не узнавать, она очень высока в этом году. Везде был неурожай. Ты возьмешь за масло большие деньги, это всегда приятно, – Ферхат посмотрел на равнодушное грустное лицо Мириам и осёкся. – Не переживай так, о, луна моя. Мы обязательно отыщем его. Случись, что плохое, это стало бы уже известно, такие вести всегда приходят первыми.

Со стороны озера подул свежий ветер, Мириам вздрогнула, накинула на плечи теплую накидку, она не могла согреться, дрожь била всё её тело. Успокаивало только одно: Иса был жив, и сейчас где-то под звёздным небом он коротал эту ночь. От выпитого вина немного кружилась голова, страждущая душа успокоилась, улеглась, сами собой нахлынули воспоминания.

– Твоя правда, почтенный Ферхат. Я помню, как такие же слова всегда повторял мой отец. Но это было очень давно… Несчастья приходили в этот дом одно за другим. Сначала умерла мать. Я не помню, это кормилица мне рассказывала уже потом, когда я подросла. Она долго болела и до последней минуты не верила, что может умереть. Вся её жизнь заключалась в любви к мужу и в воспитании детей. Нас было трое брат Лазарь, сестра Наина и я, Мириам. Через три года после смерти матери старший брат решил перебраться с женой на тот берег озера и жить отдельным домом. Тогда у него уже был маленький сын, мой племянник. Отец помог Лазарю прикупить в Гамале хороший дом и участок под виноградник, хотя тому больше было по душе лодка и рыбацкие сети. Но отец настоял на своем решении, выбора у Лазаря не было. В один весенний день пришли плохие вести. Я хорошо запомнила этот день. Наина дала мне поиграть своими красивыми бусами и ракушечными ожерельями. Я так долго об этом мечтала… Гамалу осадили персы, все жители были уничтожены. С тех пор я больше ничего не знаю о семье брата. Помню, отец пытался найти их, но вернулся назад седой и целый месяц ни с кем, даже со мной, со своей любимой Мириам, не разговаривал… Наина была старше меня на шесть лет. Когда ей исполнилось семнадцать, женихи не давали ей прохода. Она была красивая, стройная и высокая, пела такие весёлые песни. Долго затягивать со свадебным обрядом не стали, отец решил опять всё сам. Выбрал ей мужа побогаче и отвез в другой город в чужой дом. Я не видела сестру целых два года, а когда она приехала на пасху проведать меня и отца, я её не узнала. Из красивой цветущей девушки она превратилась в старуху. Богатый муж оказался слаб на вино и часто любил распускать руки. Избивал её сначала дома, потом выволакивал за волосы на улицу и бил прилюдно на потеху толпе. Когда об этом узнал отец, он пригрозил зятю судом и большим штрафом за увечье дочери, но тот только рассмеялся. На другой же день они уехали обратно домой. Я помню, как прощалась со мной сестра, она уже знала, что больше мы не свидимся. Через три дня пришли плохие вести. Он забил её до смерти, Наина ждала ребёнка…

Мириам замолчала. Ферхат ждал, не произнес ни слова. Тишина стояла вокруг, только где-то в саду трещали цикады, а на террасе полыхал огонь факелов. Женщина посильнее закуталась в накидку, сделала глоток вина.

Она никогда и никому не рассказывала о своей семье. Всё, что ранее знал Ферхат о её жизни, ему удалось разузнать у Есфирь. Но и та, безгранично преданная своей хозяйке, толком многое и не поведала любопытному купцу. Теперь же, слыша всё из первых уст, Ферхат запоминал каждое слово из рассказа Мириам, каждую подробность.