Страсть на предохранителе

Антонов и в самом деле мог забросить нож в озеро. Подполковника уже не раз посещала такая мысль. Когда нож поднимут из воды, отпечатков пальцев на нем не обнаружится. Швырнуть его туда запросто мог и сам Малахов. Как бы сторож это не подтвердил.

— Сторож куда-то исчез, — сказал он.

— Сторож?

— Который видел, как я выходил из дома.

— И может подтвердить показания Антонова?

— Не исключено, что он в сговоре с ним. Поэтому и сбежал.

— Его нужно найти.

— Само собой.

— Я сама распоряжусь насчет этого, — спохватилась Савенкова.

— А меня под арест?

— Кто-нибудь видел Антонова в добром здравии после того, как вы покинули его дом?

— Сторож мог видеть. Или любовница Антонова.

— Их нет, показаний тоже. Я уверена, что прокурор лично будет ходатайствовать перед судом об избрании тебе меры пресечения.

— Не сомневаюсь в этом, — сказал Артем.

Прокурор Охримов — свой человек, и подполковника Малахова он точно щадить не будет. Именно на это Антонов и рассчитывал.

Глава 14

Тропинка вывела его на дорогу, которая через лес тянулась к шоссе. Возможно, именно в этом направлении сторож и ушел. Или же он просто пересек дорогу и продолжил путь другой тропкой, тоже выходящей к шоссе. Ничего не мешало ему уйти в сторону еще раньше.

Максим никогда не охотился на зверя, не умел считывать следы с лесных дорожек, но чутье у него имелось. Оно подсказывало, что идти дальше смысла нет. Возвращаться надо к Малахову. Тому сейчас как никогда нужна поддержка.

Назад он решил возвращаться бегом, хоть как-то, но отыграет часть бездарно потраченного времени. Усталость не валила его с ног, бежал он достаточно легко.

Павлов решил перейти на шаг и увидел впереди человека в светлой клетчатой кепке. Точно такая же была на голове сторожа. Возможно, мужик всего лишь пережидал время в лесу, чтобы вернуться в дом к тому моменту, когда туда подъедет полиция.

Максим прибавил ходу. Человек услышал его и побежал.

— Стоять! — крикнул капитан. — Стреляю!

От страха сторож — а это он и был — остановился, даже присел и обхватил голову руками.

— Не надо стрелять! Я ничего не видел!

— Чего именно ты не видел?

Максим и не думал вынимать из кобуры пистолет, но наручники с пояса снял.

— Я на самом деле ничего не видел!

Максим толкнул сторожа, заставил его лечь на живот.

— Не видел, как твой начальник Антонова ударил!

— Но видел, как он выходил из дома, так?

— Не видел!

— А что тебе Антонов сказал?

— Что его твой начальник ударил. Но я ему не поверил!

— А зря. Может, мой начальник его и ударил.

— Да?

— Начальник у меня мужик что надо, но мне правда дороже. Так что давай начистоту. Как было дело? Мы уехали, что дальше?

— Минут двадцать тихо было. Я за караулкой сидел, там у меня тенек, ручеек, водичка. Потом Антонов позвонил, сказал, чтобы я к нему зашел, а голос такой слабый, едва слышный. Я захожу, а он лежит, весь в крови, подушку к животу прикладывает.

Я спросил, не вызвать ли «Скорую», а он прошептал, что уже это сделал.

— Антонов не сказал, кто его ударил?

— Он доктору сказал, что твой начальник его и ударил!

— Ты видел, как это было?

— Ну а кто еще мог?

— Женщина у него в доме была?

— Не знаю.

— Не видел?

— Не видел. — Сторож отрицательно мотнул головой.

— Хорошо. — Максим завел за спину одну его руку, потом другую.

— Нет, я видел! — заявил сторож.

— Что ты видел?

— Ну, в машине какая-то сидела. На заднем сиденье. Только я лицо ее не разглядел.

— Нет? — Максим все-таки надел на сторожа наручники.

— Но я и правда не видел. Игорь Яковлевич не доверяет мне! Он всегда своих женщин от меня прячет.

— А ты не любопытный?

— А мне проблемы нужны? Если нельзя смотреть, значит, так надо!

— Но в машине кто-то был?

— Да, но там окна затемненные, да и женщина отвернулась, чтобы я ее не рассмотрел.

— Волосы какого цвета?

— Говорю же, окна затемненные. Но волосы светлые. Кажется, да, такие и есть. Они у нее по плечи, может, чуточку длинней.

— Так, может, эта женщина Антонова и ударила?

— Женщина? — Сторож на мгновение задумался, потом проговорил: — Но так Антонов же ясно сказал врачу, что это Малахов был.

— Но женщина в доме была?

— Я думаю, да.

— Куда она делась?

— Куда делась? Не знаю. Может, спряталась где.

— Или ушла.

— Куда?

— Сначала она, а затем ты, этой же дорожкой. — Максим повел рукой вдоль тропки, в сторону Савельевского озера.

— Если только так. Я-то ее видеть не мог, мне дом обзор закрывал.

— Почему она ушла, первую помощь не оказала?

— Я не знаю. Может, она ушла до того, как все случилось.

— Нет, она не просто ушла, а сбежала. Люди поступают так уже после того, как беда случается.

— Да не знаю я!

— Но женщину ты в машине видел?

— Видел.

— Давай, поднимайся! — сказал Максим, снял со сторожа наручники и повел его к дому Антонова.

В доме уже работала группа. Во дворе стояли служебные машины, на одной из них беззвучно крутились проблесковые маячки.

Малахов как раз садился в чью-то частную «Хонду», возле которой стояла подполковник Савенкова. Наручников на нем не было, но держался он так, как будто уже был взят под стражу.

Савенкова еще только собиралась закрыть за ним дверцу, когда Максим подошел к ней.

— Нашел я сторожа! — сказал он.