Страсть на предохранителе

— Где сейчас находится Диксон? Не знаю. — Карпухина растерянно развела руками. — Может, в вольере? Но почему его не слышно?

В клетке собаки не было. Максим обошел дом, но пса так и не нашел, ни живого, ни мертвого. Это не могло не наводить его на раздумья, сопряженные с определенными ассоциациями.

Крысы бегут с тонущего корабля. Таков закон всех времен и народов.

— Думаешь, Карпухин такая же крыса? — в раздумье спросил Артем, глядя на Павлова.

— Такая же, как Милонов. Мало того что сбежал, еще и Антонова подставляет.

— И собаку с собой прихватил?

— С этим загвоздка, — сказал Макс и пожал плечами. — Карпухин мог сбежать и забрать собаку. Но не исключено, что его действительно похитили. Вместе с собакой. С ее трупом.

— С трупом?

— Те самые люди, которые увезли с собой собаку Истомина.

— Ну да, Враю мы так и не нашли, — вспомнил Артем.

— Один и тот же почерк. Собак не убивают, а увозят с собой.

— Или сначала убивают, а потом увозят. С кем работал Маслаков, ты так и не установил?

— Пока не совсем. Но работа идет. Может, через Карпухина на это белое пятно выйдем.

— Белые пятна нужно закрывать, — сказал Малахов.

— И примем, и закроем.

— А если Карпухин все-таки сбежал?

— А если сбежал, то от кого? Вдруг от белого пятна?

— Что там Карпухина о фазенде говорила?

— Да где-то за городом, у озера.

— Может, Карпухин сейчас там?

— Так это же Антонова фазенда.

— Все равно надо бы глянуть.

— Как проехать, я знаю, — сказал Макс.

— Далеко?

— Не очень.

Поднимаясь, Артем подумал о том, что неплохо бы искупаться в озере, но в сейф полез не за плавками, а за пистолетом. В этом городе он важен точно так же, как сердце. Держать его всегда нужно если не в груди, то хотя бы рядом с ней.

Лена будто сошла с ума. Минуты не прошло, как замерла кровать, раскачанная порочной страстью, а ей снова неймется.

— Да не переживай ты, все будет хорошо! — Ее язык скользил вниз по его груди, но говорила она при этом так же четко, как если бы стояла на трибуне.

— Не переживай. Легко сказать!

Игорь всего лишь поделился с ней своими сомнениями, а ее понесло. У него действительно проблемы, из области напирают из-за чертовой земли под застройку. Карпухин ездил, должен был разобраться, решить вопрос, но лишь еще больше разозлил собак. Как будто сделал это нарочно.

Кончать с Карпухиным надо. Раз и навсегда. Но как? На Малахова покушались, он снова ушел от смерти. Полиция на ушах, опера роют землю. Не время сейчас выяснять отношения по-взрослому.

Малахов этот как будто заговоренный. Тем он и страшен, очень опасен. На душе у Игоря было, мягко говоря, неспокойно.

Лена как будто чувствовала его страх. Он ее, судя по всему, возбуждал. С одной стороны, это вроде и хорошо, с другой — он же не автомат, ему короткой перезарядки мало.

— С Малаховым будет непросто, — сказала она.

Ее язык опускался все ниже, но ясность ума оставалась на прежней высоте.

— Понятное дело.

— Но ты что-нибудь придумаешь.

— Если успею.

— Ты можешь положиться на меня.

— Дай мне хотя бы пять минут! — взмолился он.

— Ты можешь положиться на меня во всех смыслах.

Все-таки Лена дотянулась до главного мужского нерва. Антонов закрыл глаза, настраиваясь на очередной заплыв.

В это время заработал телефон. Игорь схватился за него как за палочку-выручалочку.

Звонил сторож, доложил, что пожаловали гости — подполковник Малахов и капитан Павлов. Антонов распорядился пропустить их.

Что ему еще оставалось делать? Вдруг Малахов решит устроить обыск, а у него в гостях жена прокурора? Вряд ли он отнесется к этому с пониманием.

— Вот и началось! — пробурчал он, одеваясь.

— Я закроюсь в спальне, — заявила Лена, поднялась, подошла к шкафу и заглянула внутрь.

Там тоже можно было спрятаться.

— Оденься сначала, — сказал Игорь.

Капитан Павлов остался во дворе, а Малахов зашел в дом, причем без приглашения. Здоровый мужик, мощный, взгляд тяжелый, твердый и такой же жесткий, как точильный камень.

— Отдыхаем, Игорь Яковлевич? — Голосом Малахова говорил сам сарказм.

— В счет отпуска, — Антонов напустил на себя недовольный вид.

— Ну да, лето, природа. — Малахов улыбался, но смотрел недобро.

— Лето, природа. Но я вас сюда не приглашал.

— Служба у меня такая, приходить без приглашения.

— И без причины?

Увы, у Малахова могла быть и причина, и даже постановление на обыск. Мысль об этом навевала панику, но Игорь старался держать себя в руках.

— Почему же без причины? — Малахов смотрел ему в глаза, наслаждался смятением в душе. — Подчиненный ваш пропал.

— Кто?

— Карпухин Валерий Макарович.

— Как это пропал?

— Похитили его.

— Как похитили?

Антонов ничего об этом не знал, поэтому его удивление не должно было показаться Малахову фальшивым.

— Может, здесь где-то преступники его прячут?

— Где здесь? В моем доме?

— А это ваш дом?

— А что, не имею права?

— Насколько я понимаю, это не единственный ваш дом.

— Вам-то какое дело?

— А как же противодействие коррупции, Игорь Яковлевич? Моя святая обязанность. Отсюда и вопросы.

— Хорошо, я дам вам исчерпывающий ответ. Но не сейчас.

— Сейчас меня интересует Карпухин Валерий Макарович.

— Почему он должен находиться у меня?

— Если позволите, я осмотрю дом.