Страсть и надежда

А Тамара с ловкостью девчонки открыла окно, выпрыгнула в него и полезла в колючий кустарник за своими ключами.

* * *

Тили-тили-тесто, жених и невеста. Оба грустили, но каждый по-своему.

Гитара под руками Миро плакала, как и положено настоящей цыганской гитаре.

В конце концов, Бейбуту надоел этот музыкальный слезный дождь:

— Сынок, брось грустить. Сегодня такой праздник… Иван Купала…

Радоваться надо, веселиться. Нынче твоя судьба решиться может, а ты грустишь.

— В том-то и дело, отец, что не может… Кармелита до сих пор не сказала мне "да". А я ее принуждать не буду.

— И не надо. Просто, как бросят девушки венки в воду, найди ее венок, поймай, вот и все.

— Если б все было так просто.

— Не усложняй, сына, не усложняй! Как поймаешь ее венок, поднимешь его вверх и крикнешь: "Карме-лита — моя невеста!" Обычай есть обычай! Понял? И все!

Миро смотрел на отца и не понимал: он что, действительно говорит это всерьез? Неужели он и вправду считает, что купальский венок перевесит все отказы Кармелиты?

Но понять, что думает Бейбут, было невозможно. Он забрал у Миро гитару и запел очень подходящую к разговору песню:

Ой, да зазнобила Мою головушку… Да, зазнобила…

А Кармелита тем временем пошла в конюшню, плакаться своей любимой Звездочке на судьбу разнесчастную. Кобылка смотрела на нее большими грустными глазами, слегка похрапывала и терлась головой о плечо.

Вошел Баро.

— Дочка, ты не забыла, что мы сегодня едем в табор на Ивана Купалу?

— Я помню, — сказала Кармелита, утирая слезы.

— Ты уже решила, что надеть?

— Нет пока…

— Я бы посоветовал тебе выбрать юбку, которую сшила Земфира.

— А почему именно эту юбку, а не какую-то другую?

— Она подходит для этого случая.

— Для какого это случая?

— Зачем спрашиваешь? Сама знаешь, какие обычаи у этого праздника.

— Пап! Я не буду плести венок. Я не буду его бросать в реку. Ты же мне обещал, что я сама решу, выходить мне замуж или нет!

— Слишком долго решаешь. Больше ждать нельзя.

— Но ты же знаешь…

— Я все знаю. Я знаю даже больше, чем ты думаешь… И поэтому предупреждаю тебя: чтобы больше не было никаких фокусов! Ясно?

— А если я откажусь?

— Дочка, не испытывай мое терпение… Я тебе сказал, выйдешь замуж, значит выйдешь. И точка.

* * *

Астахов всегда знал, что доброта его погубит. Ну не может бизнесмен быть таким всепрощающим. А ведь еще недавно пообещал себе не впускать Игоря в кабинет. Но что-то внутри его бунтовало, нашептывало: "Выслушай человека, он ведь столько лет на тебя вкалывал!" И еще почему-то вспомнился старый советский исторический фильм. Сцена, там, где Петр Великий поймал Меньшикова на воровстве, дал разок по морде, да и простил. Потому как…

"Да кто ж в России не ворует?!" — так, говаривают, воскликнул перед смертью легендарный цыган Зубчан…

Игорь стоял перед ним как побитый — жалко смотреть.

— …Я уже объяснял, что это случайность… Сознаюсь, что я не проверил бензин у поставщика.

— Допустим, даже так. Но кто-то должен за все отвечать? И мне кажется, что отвечать должен ты!

В кабинет влетела запыхавшаяся Тамара.

— Коля, все, что он тебе рассказал, это не правда!

— Тамарочка, совершенно с тобой согласен… Тамара застыла посреди кабинета в недоумении.

После всего случившегося (и, очевидно, сказанного) она не ждала от мужа такой податливости и спокойствия.

— …Да-да, я ведь о том же говорю. Никогда не поверю, что заинтересованные поставщики будут давать нам некачественный бензин. Стало быть, взял дерьмо какое-то слева. А раз слевачил, то и получай!

Тамара переглянулась с Игорем. От его жесткости и жестокости не осталось и следа. Просто растерянный, битый судьбой человек.

Она тут же взяла себя в руки и продолжила: — Да, конечно. Наши поставщики — все люди проверенные.

— Вот-вот, — продолжал обвинения Астахов. — Сам воровал, а сваливает на других.

Тамара окончательно успокоилась и решила, что пора уже свернуть разговор чуть в сторону.

— Совершенно с тобой согласна, Коля. Но я думаю, что Игорь сделал соответствующие выводы и это никогда не повторится.

— Не уверен. А посему пока поступим так: будешь работать механиком, а там увидим.

Глава 7

И снова все сначала. Вновь отец непреклонен: замуж да замуж. Так ведь и она из того же теста. Кармелита закрылась в своей спальне. И позвонила подружке:

— Алло! Света, Света. Все. Меня все-таки выдают замуж…

— Черт! Ничего себе, — голос изменился до неузнаваемости, даже в трубку было слышно, как возмущена подруга.

— Свет! Свет! Я не хочу замуж, понимаешь, не хочу.

— Слушай! Хватит размышлять! Вам с Максом нужно бежать сегодня же ночью! Обязательно.

— Нужно! — смирившись с неизбежным, сказала Кармелита. — Тогда слушай меня внимательно. Как же нам с тобой договориться, где встретиться?..

Придумала! Праздник Ивана Купалы будет в лесу, возле речки. Я оттуда сбегу и буду ждать вас возле знака "Осторожно! Звери". Договорились?

— Договорились! — для конспирации шепотом выговорила Света.

Кармелита услышала, что за ней уже идут. Потому закончила негромкой скороговоркой:

— Все, говорить больше не могу Расскажи обо всем. Сама, знаешь Кому!!!

Света тут же набрала номер Максима.

— Максим! Максим! Беда!