Страсть и надежда

— Спасибо за профессиональную справку. Итак, вы его заметили. И что же было дальше?

— Ну я увидел, что он не вооружен…

В зале кто-то охнул. А Чугаев напрягся, сильно напрягся, начал что-то помечать в своем блокноте.

— Я хотел подойти к нему, чтобы прогнать, ну, чтобы не крутился возле дома… Но тут выстрел раздался.

— Внимание!.. — Форс поднял руку в театральном жесте. — То есть вы абсолютно, стопроцентно уверены в том, что во время выстрела наблюдали именно за Максимом Орловым?

— Да.

— И ровно так же вы уверены, что никакого оружия в руках у Орлова в этот момент не было?

— Да.

— Очень хорошо. Мы запомнили ваше утверждение. Идем дальше. Что произошло после выстрела?

— Максим, когда услышал выстрел, сразу побежал.

— Куда? К раненному?

— Нет, в то место, откуда выстрел раздался.

— Что это за место?

— Да там же, в кустах. Только кусты там гуще, потому что лощинка, ручеек, вода. Там вообще трудно продраться.

— Итак, Максим побежал на то место, откуда стреляли по Миро Милехину.

— А я побежал вслед за ним.

— Что было дальше.

— Орлов поднял ружье, валявшееся на земле. И вот тут я постарался обезоружить его. Но он крепкий парень. И пока мы боролись, из дома выбежали остальные ромалэ.

— Очень интересно, а почему вы вступили в схватку с Орловым, а не бросились в эту лощину, заросшую кустами? Ведь тогда у вас были шансы поймать настоящего преступника, а не мнимого.

Рыч недобро усмехнулся.

— Легко вам рассуждать… Я в первую очередь отвечаю за безопасность. А тут все решали секунды. Ну бросился бы я в лощину? И что — Максим-то оставался с ружьем в руках. А поди, знай, что он мог бы натворить в таком состоянии? А вдруг бы стрелять с перепугу начал?!

— То есть, вы, по сути, предостерегли Максима Орлова от возможного преступления? — иронично вопросил Форс.

— Да, — совершенно серьезно ответил Рыч.

— А что ж вы тогда, как только Максим был скручен цыганами, выскочившими вам на подмогу, не бросились в погоню за преступником.

— Трудный вопрос…

— Да уж, Богдан Васильевич! Сейчас на последнем заседании легких вопросов не ждите. Итак…

— Понимаете, у нас, охранников, есть такое чувство, как чутье. Иногда оно ничего не говорит. А иногда говорит что-то, причем очень точно. Вот тут, в тот момент, я понял, что времени прошло довольно много. И тот, кто покушался, уже успел скрыться. На машине уехать или… — Рыч вдруг запнулся.

— Что "или"? — не отпускал его Форс, Рыч явно не хотел отвечать, но Леонид Вячеславович с нажимом переспросил его. — Что "или"?

— …Или на лошади ускакать.

— Про машину или лошадь — это просто предположения или что-то большее?

Рыч задумался, чуть ли не на минуту. Зал затих… Казалось, что люди даже вздохнуть бояться, чтоб не нарушить тишину…

* * *

…Поразительно, столько времени прошло, но Рыч только сейчас понял, почему не побежал вдогонку за стрелявшим. В пылу борьбы, в нарастающем шуме выбежавшей толпы, он отчетливо услышал удаляющийся топот копыт. Сознание тогда промолчало. Подсознание твердо сказало: "Стой! Там уже некого искать.

Кривыми закоулками, чащобой, по которым машина не проедет, убийца уже давно скрылся". А болтливое подсознание при молчаливом сознании — это и есть интуиция. Но как объяснить это все сейчас этим людям. Надо придумать что-то поубедительней. И Рыч придумал.

— Да, время прошло. И тот, кто покушался, уже скрылся. А там лежал раненный Миро. И Максим, толпа могла убить его. Тогда бы вы тут судили не Максима, а цыган, которые его убили. Все ж были очень злые. И выпившие.

Нужен был хоть один человек спокойный и трезвый.

— Ну допустим… — милостиво сказал Форс. — Допустим, все было, как вы говорите. Тогда возникает самый важный вопрос. Свидетель, а почему вы только сейчас рассказали, что Орлов не стрелял?

— Почему не сказал?.. — мрачно переспросил Рыч.

— Да, представьте себе, такой вот детский вопрос: почему не сказал? — саркастично повторил Форс. — Судя по вашему удивленному виду, вам в голову он приходил.

— Ну… — натужно начал Рыч. — Тут много чего…

— Богдан Васильевич, если вы будете отвечать на вопросы с такой скоростью, заседание придется переносить на завтра. Давайте зайдем с другого конца: какие отношения были между вами и обвиняемым?

— Тяжелые. Натянутые…

— Объясните поподробней, пожалуйста!

— Ну были эти, как сказать… Конфликты. Приложил я его пару раз покрепче, чтоб не совался, куда не следует…

— Ха! Этак мы сейчас еще одно дело откроем. На каком основании вы "приложили" обвиняемого?

— Не, ну он в меня тоже попал немного. Что ж мы, из-за каждой стычки дело открывать будем? Я выполнял свою работу — охранял Кармелиту.

— Кто поручил вам ее охранять?

— Ее отец.

— Ваш, так сказать, работодатель?

— Нуда. И к тому же, понимаете…

Рыч не знал, стоит ли говорить то, что он сейчас хочет сказать. И все же решился.

— Понимаете, я профессионал. Привык иметь дело с крепкими врагами, тоже профи. А тут то Максим, то Кармелита несколько раз выставляли меня идиотом со своими детскими хитростями…

— То есть, если я правильно понял, вы решили его немного проучить?

— Да. Я хотел, чтобы у него больше не играло детство в жо…

Судья резко прервал Рыча: