Странствующий

— Ну, ладно, — старец раскрывает книгу на закладке. — Так. «Со времени моего последнего посещения монастырь этот обветшал еще более. Внешне его стены выглядят обновленными и подкрашенными. Но я чудным образом всюду вижу трещины и руины. На всенощной вместе со мной стояли полсотни монахов и паломников. Но мало среди них мне удалось разглядеть настоящих монахов. Но был мне Голос: «И этих Я спасу, если будут терпеть свою немощь». Я в благодарении поднял голову к фреске на куполе, изображающей Творца. От Его державной десницы по четырем сторонам расходились трещины в руку толщиной. Собор от таких трещин давно бы обрушился, но видел я четырех Ангелов Божиих, которые удерживали от падения четыре части купола. Видел я также священников, мысли которых витали далеко от Престола Божия. Только двое служили по-настоящему. Но Ангелы Божии восполняли служение и читали записки и помянники, поданные в алтарь, молебны и панихиды. Видел я монаха, который нес послушание старца. Многое советовал он от своего ума, будучи образован. И люди шли к нему и спрашивали, как им жить. Старец говорил с приходящими, будто это монахи-отшельники первых веков, и советовал невозможное. Но люди пришли к нему не для исполнения его слова, а ради досужего интереса или с бытовыми вопросами. И это их спасало от ошибок. Видел я истинного старца с чистым сердцем. Но он по ветхости никого не принимал. И прозревал он пришедших в монастырь и молился Господу и Пречистой Матери обо всех. И открылось мне, что Церковь Христова со дня основания и поныне не теряла полноты неизбывной. И Господь сохраняет для Себя полное количество верующих, монахов, священников и старцев. Когда развращение людей возрастает, полнота скрывается от глаз людских. Но молитвы затворников не умолкают. И так изливается благодать на людей. И они спасаются».

Старец затихает. По его щеке медленно стекает слеза. Мы взволнованно молчим.

— Видите, детки, как мы ослабли. Суета мира совершенно помрачила нас. Какие за нами труды? Какие подвиги? Нет ничего. Только милость Божия и слезы Пречистой Богородицы удерживают нас на пути спасения. Вот так, детки. Но молиться мы должны, сколько хватит сил. Сказано, что и намерения наши Господь целует.

— Теперь мне понятно, батюшка, почему эта книга только в одном экземпляре. Слова ее слишком жестоки своей правдой. От таких слов люди могут соблазниться и впасть в уныние. Ну, а что-нибудь о будущем можно прочесть? Насколько я помню, у нас впереди время подъема и расцвета.