Странствующий Цирк Вампиров

Я помотал головой.

– Там наверняка есть что-нибудь, на чем написаны их имена, но… там столько мусора. И слишком темно, чтобы что-то разобрать. Может, если мы возьмем все с собой…

– Вот уж нет.

– Да уж, для этого нам понадобился бы здоровый мешок.

– Давай просто уйдем отсюда, – повторил Расти.

– Погоди.

– Что еще?

– Мы можем сделать так, чтобы они никуда отсюда не делись. И машина, и все, что в ней, – я ухмыльнулся. – Может быть, и они тоже. Близнецы.

– Как?

Вместо объяснения я подкрался к правому переднему колесу и воткнул нож для льда в бок шины. Металлическое жало с легкостью прошло сквозь резину. Я надавил, потом выдернул нож. Наружу шипением вырвался воздух.

– Отлично, – проворчал Расти.

Обойдя «кадиллак» спереди, я посмотрел туда, где должен был висеть номерной знак, но его не было. Подняв капот, я сунул голову внутрь и натыкал дыр во всех шлангах, которые только смог разглядеть. Вытащил пробку радиатора и швырнул ее в темноту. Потом осторожно закрыл капот.

Подобравшись к левому переднему колесу, я проткнул на нем шину, потом поспешил к задней части машины и сделал то же самое с левым колесом.

Сзади тоже не обнаружилось номерного знака.

Я проткнул заднюю правую шину, поднял глаза и увидел, что Расти наблюдает за мной, качая головой.

– Теперь-то мы можем пойти на представление? – спро-сил он.

– Думаю, да, – я протер нож для льда подолом рубашки, чтобы стереть с рукоятки свои отпечатки, а потом закинул его под «кадиллак».

Мы отправились дальше.

Расти по-прежнему шел впереди, а я посматривал по сторонам в поисках пикапа Ли. Мы двигались достаточно быстро, и некоторое время все шло отлично. Но когда мы крались мимо «фольксвагена», я заметил какое-то движение на водительском сиденье. Не разглядев толком, что это было, я выкрикнул:

– Осторожно!

Не понимая, в чем проблема, Расти остановился и развернулся на месте, чтобы посмотреть на меня. В какой-то момент его лицо оказалось как раз перед открытым окном.

– Нет! Только не…

Но он, к счастью, продолжил разворот. Так что собачьи зубы вцепились не ему в лицо, а всего лишь в плечо, насквозь прокусив рубашку. Расти закричал от боли и дернулся в сторону.

Повисшая на нем собака вылетела из окна. Кажется, это был белый пудель. Их обычно зовут «игрушечными»[51]. Он и правда был похож на игрушку, на крошечного плюшевого пуделя. Но рычал он как самая настоящая собака.

Расти крутился на месте, пытаясь стряхнуть с себя висящую собаку.

– Сними его! Сними его!

Я попытался ухватить пса, но Расти вертелся слишком быстро. В конце концов пудель ослабил хватку, отлетел в сторону и ударился о закрытую дверцу «шеви», припаркованного рядом с «фольксвагеном». Тявкнув от боли, собака отскочила от дверцы и упала рядом с ногой Расти, который попытался ее пнуть, но промахнулся.

Пытаясь от нас спрятаться, пудель забрался под «шеви». И спустя полсекунды закричал.

Если собаки могут кричать, то пудель именно кричал – так, будто под машиной его поджидал безымянный ужас.

Короткий вопль – и тишина.

Мы с Расти уставились друг на друга. Он приоткрыл рот, держа в правой руке нож Слим и зажимая левой плечо.

Мы ничего не говорили, просто смотрели друг на друга.

Из-под «шеви» больше не доносилось ни звука.

Расти внезапно развернулся и бросился прочь. Я побежал за ним. Мы свернули вправо, перелезли через бампер очередного автомобиля и побежали по узкому коридору, образованному припаркованными машинами.

Наконец Расти перепрыгнул через борт старого серого пикапа. Я не стал запрыгивать внутрь, а остановился, опираясь на автомобиль рукой и переводя дыхание. Расти распластался в кузове пикапа, зажимая укушенную руку и тяжело сопя.

Мы оба слишком запыхались, чтобы разговаривать.

С того места, где я стоял, было видно, что мы уже пересекли большую часть поля Янкса. Между нами и ларьком «ПИВО – ЗАКУСКИ – СУВЕНИРЫ» оставался всего один ряд автомобилей.

Ларек был открыт, большая ставня, закрывавшая до этого все окно, – поднята вверх. За стеклом горел яркий свет. Внутри, за стойкой, стоял Джулиан Страйкер в поблескивающей черной рубашке – очевидно, он продавал билеты на представление. Перед ларьком в очереди собралось человек двадцать. Я узнал примерно половину.

Но я не заметил никаких близнецов.

Ли тоже не было. Но зачем бы ей ждать в очереди? У нее-то уже был билет. Она могла уже сидеть на стадионе.

Или лежать в кузове катафалка, мертвая.

Я внезапно задумался, где сейчас катафалк.

Ни катафалка Странствующего Цирка Вампиров, ни большого черного фургона, ни автобуса нигде не было видно. Может, их перегнали на другую сторону поля, за ряды скамеек.

Обычно я мог запросто увидеть, что находится за скамьями. Вот только обычно они были пустыми. Этой ночью все было иначе.

Очередь за билетами, кажется, не стала короче, хотя в ней появились новые лица. Несколько человек входили на стадион. Другие только шли к очереди со стороны грунтовой дороги, где, видимо, оставили свои машины.

– Эй, – позвал Расти.

Я посмотрел на него. Он по-прежнему лежал на спине, зажимая рану на руке, но теперь немного согнул колени.