Странствия в мире животных

Примерно за 15 лет колорадский жук распространился по Северной Америке. Он уничтожил все картофельные плантации, и многие фермеры перестали из-за него разводить картофель. В 1874 г. жук достиг городов, расположенных на побережье Атлантического океана, а три года спустя перебрался в Европу.

Европейцы уничтожали его «огнем и мечом» и, казалось, достигли успеха: несколько лет о колорадском жуке ничего не было слышно. Когда он вновь появился из-за океана, достоверно неизвестно, но в 1922 г. колорадский жук опустошил окрестности Бордо и обширные территории в других департаментах Франции.

В 1938 г. он пересек Рейн, в 1945 г. форсировал Эльбу, затем появился на территории Венгрии и произвел значительные опустошения в европейской части Советского Союза. К счастью, у колорадского жука имеется немало противников. Его уничтожают хищные жужелицы, им питаются некоторые птицы.

Не станем подробно рассказывать о том, кто и как заносит вредителей. Упомянем лишь об одном особенно интересном случае.

Французский астроном Леопольд Трувайо работал в Гарвардской обсерватории в США, а в свободное время занимался разведением шелковичного червя. Трувайо надеялся, что со временем ему удастся вывести свой собственный сорт с отличными качествами, поэтому разводил не только обычных шелковичных червей, но и привезенные из Европы виды насекомых, дающих, как и шелковичный червь, тонкую прочную нить. Среди подопытных насекомых был и непарный шелкопряд. Астроном хорошо знал, что с этим вредителем необходимо обращаться с особой осторожностью, и все же однажды по его недосмотру несколько особей непарного шелкопряда «сбежали». Трувайо тотчас же обратился к властям, ожидая, что те примут действенные меры. Но тщетно взывал он и предупреждал о грозящей опасности. Никто не понимал серьезности положения. Стоит ли так беспокоиться из-за нескольких бабочек?

Через 20 лет на Америку обрушилось неслыханное по своим масштабам нашествие непарного шелкопряда. Леса в штате Массачусетс стояли без единого листика — все подчистую было съедено прожорливым вредителем. Оправившись от потрясения, американцы стали разводить врагов непарного шелкопряда и среди них — несколько хищных жуков-сикофантов. Ценой больших усилий биологическое равновесие в основном удалось восстановить.

ЧЕЛОВЕК И ЖИВОТНЫЙ МИР — РЯДОМ ДРУГ С ДРУГОМ

В последние годы много и многое говорят об «исчезающем мире животных». Видные биологи пишут о все более малочисленных, редеющих видах животных, некогда населявших те или иные места и ныне почти заведомо обреченных на вымирание. И действительно, над значительной частью видов животных нависла опасность полного исчезновения. Обратимся, например, к фауне Венгрии. Весьма мало надежд на то, что нам удастся спасти хищных птиц. Все, у кого есть ружья (главным образом пневматические), видят в каждом соколе, ястребе или в каждой сове врага домашних животных и безжалостно убивают красивых, на редкость полезных птиц. Борьба с хищниками и уничтожение вредителей с помощью ядохимикатов приводят к гибели многих полезных животных.

Нам редко приходится слышать о том, что именно в наше время некоторые виды животных расселяются, размножаются и завоевывают все новые и новые территории. Например, черный дрозд (Turdus merula) переселился поближе к человеческому жилью. Он обитает в лесах, но значительная часть популяции дроздов встречается теперь в парках, садах и даже на городских улицах. Грачи (Corvus frugilegus) охотно зимуют в больших городах. Воробьи, голуби и балканские горлицы — признанные «городские птицы». При бережном, согласующемся с принципами охраны животных отношении со стороны человека убыль их популяций — вполне разрешимая проблема. Вопрос упирается лишь в деньги. Птиц нужно подкармливать, стараясь, чтобы корм содержал не только питательные, но и лекарственные вещества.

Те, кому случалось бывать на экскурсии в горах Буды, знают, что рядом с человеком поселяются, отвоевывая себе территорию, не только птицы. Довольно часто раздается легкий топот, и на склоне появляется небольшое стадо косуль, пробирающихся чуть ли не между экскурсантами.

Некоторые виды животных потянулись в места, обжитые человеком, и теперь живут там, где несколько десятилетий назад о них и не слышали. Некоторые виды расселились на новой территории с необычайной быстротой. Такие переселения связаны главным образом с изменением окружающей среды, вызванным деятельностью человека.

Распространение балканской горлицы и канареечного вьюрка