Странствия в мире животных

Канареечный вьюрок как средиземноморский, т. е. распространенный в странах Средиземного моря, вид появился около полутора веков назад. Разумеется, тогда никто и не думал, что эта небольшая птичка размером всего 12 см, похожая на зяблика, завоюет огромную территорию. Канареечный вьюрок обитал в Северной Африке, на Пиренейском полуострове, в Италии и на Балканах. Когда он прибыл в Венгрию, точно неизвестно.

В середине XVIII в. Германия еще не входила в ареал канареечного вьюрка, но за несколько десятилетий он «завоевал» территорию не только Германии. В 1875 г. было отмечено появление канареечного вьюрка в Варшаве. Распространение этого вида продолжается и поныне. В последнее время канареечный вьюрок стал встречаться в северо-западной Франции, на юге Швеции и в Эстонии. По-видимому, дальше на север он не проник. По мере продвижения на север темпы его «наступления» замедляются: канареечный вьюрок не выносит суровых северных зим. На периферии своего ареала канареечный вьюрок встречается отдельными «островами». Обитает исключительно в городах, садах, избегает селиться в лесу и в поле. Все это указывает на то, что в его необычайно быстром распространении немалую роль сыграл человек.

Некоторые орнитологи считают, что распространению канареечного вьюрка в Центральной Европе способствовали благоприятные условия не столько в самих городах, сколько в парках, в садах. Коренной житель Средиземноморья, канареечный вьюрок любит вечнозеленые растения и находит в садах среду, напоминающую ему некогда покинутую родину.

Египетская цапля пересекает океан

Охотники, которым довелось побывать в Африке, рассказывали удивительные истории о птице, дружащей с бегемотами: достигающая почти 50 см в длину птица с черным оперением сидит на спине у бегемота и выклевывает из его шкуры личинки мух. Нередко бывалые путешественники упоминали и о том, что египетская цапля (Bubulcus ibis) «чистит» не только бегемотов, но и кафрских буйволов, и особенно благоволит к антилопам. Встречается цапля и в более прозаическом обществе — в обычном коровьем стаде, поэтому ее и называют иногда «пастушьей цаплей».

Египетская цапля действительно питается насекомыми, а их легче всего находить поблизости от крупных копытных. Над рогатым скотом всегда вьется туча насекомых, и мухи часто откладывают яйца на шкуре копытных. Из-за общепризнанной полезности египетскую цаплю никто не трогает, а поскольку стада рогатого скота можно встретить по всей Африке, египетская цапля неотступно следует за ними и сейчас ее можно видеть повсюду — от Каира до южной оконечности Африканского материка. Если где-нибудь в чаще девственного леса на вырубке пасется стадо, то среди скота часто можно увидеть и египетскую цаплю.

Эта широко известная птица коренной житель не только Африки. Ее можно встретить на юге Испании, Мадагаскаре и в Южной Азии. Именно таким и был ее первоначальный ареал, который впоследствии необычайно быстро расширился.

Случилось так, что в 1937 г. египетская цапля пересекла Атлантический океан и пешком отправилась странствовать по просторам Южной Америки. Известие о прибытии египетской цапли в Южную Америку было встречено с недоверием, но все сомнения рассеялись, когда одну цаплю подстрелили. К сожалению, так и не удалось установить, каким образом убитая птица (так же как и ее сородичи) оказалась в Новом Свете.

Вряд ли можно сомневаться в том, что египетская цапля перелетела океан: не случайно же она появилась сначала именно в Южной Америке — на материке, расположенном наиболее близко к Африке. В 1943 г. египетская цапля появилась в Венесуэле, в 1944 г. — на острове Аруба, в 1951 г. — в Колумбии, в 1953 г. — на полях Боливии, откуда перебралась на Кубу, где теперь рядом почти с каждой коровой можно увидеть по цапле. Столь быстрое заселение Кубы не может не вызвать удивления, так как первая цапля была замечена на Кубе в 1954 г.

Эта красивая птица быстро перелетела в Северную Америку и в настоящее время во множестве встречается в штате Массачусетс, в окрестностях Чикаго и в Канаде. Ареал египетской цапли продолжает расширяться. С берегов Тихого океана, преодолев бескрайные просторы открытого моря, она перелетела на Галапагосские острова и поселилась там, а также на Кокосовых и островах Клип-пертона.

Ареал египетской цапли продолжает расширяться и в противоположном направлении: из Южной Азии она в 1948 г. проникла в Австралию, а в 1963 г. — в Новую Зеландию. В Европе, может быть, из-за более холодного климата продвижение египетской цапли на север приостановилось.