Странствия Франца Штернбальда

— Раз уж нам ничего другого не остается, я спою вам песню об одиночестве. Она как нельзя кстати при нашем положении.

        В звездах надо мной голубизна,
Люди сладко спят во тьме глубокой,
Жизнью истомленные жестокой;
В доме я один, один без сна.

        Омрачаются просторы.
Глянуть мне в окно, быть может,
В даль, где сумрак звезды множит?
По ночам яснеют взоры.

        Сгинуть мне в луче желанном,
Простирая к небу руки?
Освещает месяц буки,
Ивы в золоте туманном.

        Может быть, появится оттуда
Друг, давно со мною разлученный,
И не зря томлюсь я, обреченный,
Год за годом в ожиданье чуда?

        Крепко к сердцу я прижал бы друга.
Заглядевшись в пламень милых глаз,
И о том повел бы я рассказ,
Как мне без него бывало туго.

        Но только мрак облекает округу;
Даже лунный свет
Не пробьется, нет,
Уподобляясь другу.

        Друг давно в гробу, но ежедневно
Забывать об этом я готов;
Вдруг мой друг откликнется на зов,
И обнимемся мы задушевно?

        Журча, течет река в ущелье,
Ищет музыку свою заря;
Днем и ночью ветры сентября
Веют с гор, справляя новоселье.

        Горним звукам внимает земля;
Кажется, волынками пропет
Этот звук, знакомый столько лет:
Он доносится через поля.

        Звук безучастен в тяжкой тишине;
Я друзьями прежними оставлен,
Ненавистью обесславлен,
И равнодушны ближние ко мне.

        Рады закинуть в озеро сеть,
Раздается дальний смех;
Я скорблю один за всех,
Как же сердцу не болеть!

        Образ милый! Где ты, где ты?
Нет мне счастья без тебя.
Безнадежно полюбя,
Помню все твои приметы.

        Ты в супружестве счастливом.
Что тебе мой дальний вздох?
Для тебя я как сполох
В небе тусклом и тоскливом.

        Свет затмился, смолкли трели,
Я во тьме ночной уныл;
А когда я счастлив был,
Соловьи мне ночью пели.

        Так идет мой век напрасный;
Я без друга изнемог,
Нелюдим и одинок,
Заходи же, месяц ясный!

        Свет в глубинах темноты!
От тебя не вижу прока,
Жизнь моя так одинока,
Что в глубинах темноты
Несчастному не нужен ты.

В это время издалека до них донеслась другая песня:

        «Кто весел и трудолюбив,
Тот борется, покуда жив,
Дорогу через мир пробив;
Зато лентяй невозмутим,
Хоть крыша рушится над ним.
Попутный ветер вечно
Лишь с тем, кто странствует беспечно».

Это пел угольщик, он приближался к ним. Больц и Штернбальд пошли ему навстречу, они были совсем близко от его хижины, но не заметили ее. Угольщик приветливо встретил их и сам предложил им переночевать в его скромном жилище. Усталые путники охотно приняли приглашение.

Там их ждал нехитрый ужин, свечей не было, но несколько лучин, закрепленных близ очага, освещали хижину. Молодая женщина хлопотала, придвигая скамью к столу, чтобы усадить на нее гостей. Все уселись и стали есть из одной миски; Франц сидел рядом с женой угольщика, и ее веселые взгляды придавали ему аппетит. Она очень нравилась ему, а освещение всех фигур казалось восхитительным.