Странствие. Книга I

— Кариумы — не подлый народ, — вступился Хадегис.

Тит зло ухмыльнулся.

— История покажет.

— Тише-тише… — стал разнимать спорщиков Варий. Он знал, что Тит несколько отрицательно относится к алинам, и Хадегис был их случайным представителем в армии, да еще и из народа кариумов. Варий был с ним в хороших отношениях, потому часто вступался за него, когда возникали подобные ситуации.

Тит немного остыл и сообщил:

— Как бы там ни было, пожар устроили ни те, ни другие. Я все видел своими глазами.

— Видел? — воины удивились.

— Да, это был юноша восточной наружности.

— Может он и был шпионом юксов? У них смуглая кожа. — предположил Комус.

— Нет, я видел его до этого пару раз. В день, когда мы схватили Алфаята, он ошивался неподалеку от его дома и брел с нами до самой тюрьмы, а второй раз вчера после нашей встречи с Бенигусом. Я пошел за ним, но потерял из виду. Но он направлялся к площади, где был Натан.

— Так вот куда ты ушел…

— Да. Я искал его, бродил вокруг, а потом нашел. Он бросил факел в стог сена и побежал прочь.

— Ах, он дьявол! — воскликнул Варий.

— Я попытался затушить огонь, но ветер слишком раздувал пламя. Уже позже в суматохе я направился на площадь и обнаружил там лишь часть заключенных. Натана там не было.

— Ты предполагаешь, что юнец освободил его? — спросил Комес.

— Похоже на то.

— У Натана, получается, есть свои методы избежать наказания, — посмеиваясь, сделал вывод Варий.

— Он подлец! — воинственно воскликнул Хадегис. — Как было можно так поступить?!

— Твои сородичи так поступали тоже, — неожиданно сказал Тит. Его слова по отношению к Хадегису были пропитаны ядом. Они укололи алина в очередной раз.

— Это не правда!

— Жизнь показала, что правда. Раньше я тоже думал, что можно доверять кариумам. Было в отряде моего товарища несколько таких, но ночью перед битвой они вырезали весь отряд и сбежали на сторону противника.

— Никто не знает, почему они так поступили, — постарался успокоить ситуацию Комес.

— Я знаю. Предательство у них в крови.

— Это были марморцы, — вступился Варий. В этот раз он был серьезнее обычного, — это племя действительно гнилое, у них нет чести, но Хадегис из енгевов. Они не такие.

— Они — один народ. — Сказал Тит и ушел в шатер. Комес направился за ним.

Варий повернулся к Хадегису и, положа руку на плече, сказал:

— Не бери в голову. Тот его товарищ был ему другом детства. Не мудрено, что он теперь считает всех алинов предателями. Рано или поздно он начнет доверять тебе.

— Тяжело оставаться верным, когда тебя травят.

— Понимаю, но ты продержись какое-то время.

Тит скоро оказался в пустом шатре. Комес зашел следом.

— Не следовало говорить такое Хадегису. Он не несет ответственности за смерть твоего друга.

— Я сам разберусь.

— Хадегис — хороший воин. Он уважает тебя. Я точно знаю.

Тит наклонился перед бочкой с водой, чтобы умыться. Его обуревал гнев, который вспыхнул в нем, когда он вспомнил все то, что произошло ночью. Прежде, чем умыть лицо, он тихо добавил:

— Время покажет.

— Что ты намерен делать с тем юношей?

Когда Тит умылся, ответил:

— Ничего. Я не знаю, куда они направились. Искать их сейчас бессмысленно, хотя я страстно желал бы этого. Отчасти я рад, что Натан свободен. Его судили несправедливо. Но вот парень — то, что он сотворил, нельзя никак оправдать.

— Тот, кто его схватит, точно войдет в историю, собственно, как и сам этот юноша.

— Да, так и есть, но это ничего не меняет.

Тит в глубине души страстно желал броситься на поиски Лотара, не только ради справедливости, но и потому, что это было бы большой для него победой — он бы убил сразу двух зайцев: стал бы героем в глазах обычных людей, восстановил правосудие и обрел бы силу противостоять Бенигусу и его шайке. Но он прекрасно осознавал, что искать этого Лотара сродни тому, что искать иглу в стогу сена — слишком уж много было направлений, куда он мог направиться.

На улице послышался торопливый топот коней. Тит и Комес прислушались — всадники приближались к шатру и вскоре остановились, а уже через мгновение внутрь вошел легат Терентий Галлус со своими воинами. Он явно был разгневан: кожа лица была красной, ноздри широко раскрывались при каждом вдохе, смотрел он из-подо лба.

— Вот ты где, центурион Люксидум! — воскликнул он и скомандовал остальным. — Оставьте нас наедине.

Когда его воины и Комес вышли из шатра, он подошел к выходу, чтобы убедиться, что их не слушают, а потом мрачно прошел через весь шатер, молча обошел Тита и оказался с другой его стороны и только тогда заговорил сквозь зубы:

— Ты ослушался моего приказа. Ты сделал ровно наоборот, как я тебе приказал. Ты даже не представляешь, как я разгневан. Никто из моих солдат никогда так со мной не поступал, а ты только вступил в легион.

— Вы можете отдать меня под трибунал, — спокойно сказал Тит.

Трибунал был Терентию не выгоден — он привлек бы слишком много внимание к его персоне, и даже, если Тит был действительно виновен, Терентию все равно пришлось бы ответить перед обществом за его подозрительные связи с другими офицерами. Тит об этом знал, потому так спокойно соглашался на этот вариант.