К началу вступления Второй мировой войны в завершающую стадию назрела необходимость в новой встрече союзников для обсуждения военных действий, их согласования и решения вопросов послевоенного устройства мира. И. Сталин местом встречи проведения конференции предложил избрать Ялту. Согласие Великобритании и США встретиться в Крыму свидетельствовало о возросшем влиянии Советского Союза в антигитлеровской коалиции и признании союзниками его главной роли в окончании Второй мировой войны.
Следует отметить, что отношение США и Великобритании к Советскому Союзу было неоднозначным. С одной стороны, и англичане, и американцы (их народы) совершенно справедливо считали Советский Союз главной силой, которая разгромила фашизм. В их глазах СССР представал как некий богатырь, вынесший на своих плечах все военные тяготы. И несмотря на то что ведущую роль Советского Союза во Второй мировой войне осознавали и руководители союзных держав, все же в период Ялтинской конференции стал прослеживаться рост антисоветских настроений.
Союзники отдавали себе отчет в том, что они нуждаются в Советском Союзе больше, чем он в них. То есть у Советского Союза достаточно сил, чтобы войти в Берлин и заставить фашистскую Германию капитулировать. Тем более что советские войска прошли гораздо больший путь, чем союзные армии. Кроме того, в Европе набирала силу волна освободительного движения. Коммунисты проявляли активность в борьбе за демократию и революционные изменения. Сказать, что США и Великобритания настороженно относились к эти веяниям, – значит ничего не сказать. Так, один из английских политиков, Ч. Морган, утверждал, что У. Черчилль был одержим навязчивой идеей не дать распространиться коммунизму, который Советская армия переносила из одной страны в другую. По свидетельству того же Ч. Моргана, английский премьер-министр временно даже перестал говорить о Гитлере.
Гитлеровское руководство надеялось, что по мере роста антикоммунистического настроя в западных кругах, что было не в последнюю очередь связано и со стремительным продвижением Советской армии вглубь Германии, позиция США и Великобритании изменится, и это можно будет использовать для склонения союзников к сепаратным переговорам. Как свидетельствуют некоторые источники, У. Черчилль выработал свою собственную стратегию защиты от распространения коммунизма. Он считал, что: необходим фронт, который остановит победное шествие Советской армии; этот фронт должен простираться далеко на восток; взять Берлин должны англо-американские войска; большое стратегическое значение для Запада имеет Чехословакия; только союзники должны контролировать Австрию; в отношении Югославии требуется принять решительные меры. Все перечисленное говорит о стремлении У. Черчилля вновь противопоставить Советскому Союзу англо-американский блок и использовать все средства, чтобы не допустить дальнейшего наступления СССР в западном направлении. Английский премьер-министр решил склонить на свою сторону Ф. Рузвельта, внушая ему мысль о том, что на Ялтинской конференции можно будет обуздать наступательное движение Советского Союза, поскольку между союзниками в данный момент существуют очень серьезные расхождения. Американский президент конечно же разделял взгляды своего английского коллеги, но он также трезво оценивал международную обстановку и понимал, что союзникам, во-первых, необходим Советский Союз для завершения войны с Германией, а во-вторых, он нужен также и для разгрома Японии. Ф. Рузвельт был уверен, что по окончании войны с Японией, ввиду географического местоположения и мощных военных ресурсов, двумя великими державами станут СССР и США. Они не смогут победить друг друга, и даже если Великобритания встанет на ту или иную сторону, это обстоятельство ничего не изменит в расстановке сил. Другими словами, несмотря на то что Ф. Рузвельт был приверженцем империалистической политики, в отношениях с Советским Союзом он вел себя чрезвычайно осмотрительно.
По поводу послевоенного устройства Европы на Ялтинской конференции были приняты два проекта решений – «О зонах оккупации Германии и об управлении Большим Берлином» и «О контрольном механизме в Германии». Эти проекты были разработаны Европейской консультативной комиссией. Были также определены оккупационные границы, на которые был разбит Берлин. В «Декларации об освобожденной Европе», которая также была принята на конференции в Ялте, отмечалось, что народы Европы вправе сами выбирать и создавать демократические учреждения и тот путь, которым будет достигнуто преобразование экономической и политической жизни.