Страна, которой нет

а пальцы уже болят, не ноют даже, а болят, набирая буквы прямо в кармане, потому что к инспектору Максуму тоже могли подойти так или как-то иначе и он мог пойти, потому что не ждал, а Амар ждет...

- cейчас - а где - вот там, на той веранде, вон мои приятели, видишь, те двое, и место хорошее - наверное, хорошее, а как же ты меня так срочно нашел - да по служебному трекеру же, как еще - да, действительно, я его стараюсь не отключать.

Это волна, знает он, это волна - но, что еще важнее, он не один. Сообщение отправлено и принято, на веранде ничего не произойдет, по крайней мере сразу, а потом станет поздно. Это шевеление в воде - не маленькая коричневая рыбка, а кончик щупальца. А дальше идет все щупальце, а за ним - гигантский кракен по имени истихбарат жайша. Берегись, охотник. И не охотник тоже берегись.

Рафик аль-Сольх, семья аль-Сольх

- Вот заключение нашего аудитора, проверившего базу данных предприятий в Карнатаке. Там был осуществлен взлом. Все, что содержится в базе насчет Абдула Хафиза Тарара – подделка. Разумеется, вся система готова для независимой оценки, и я хотел бы попросить о ней, господин Штааль.

- Да, разумеется. Я распоряжусь. – Рафик аль-Сольх явственно услышал через это вежливое обещание «я уже распорядился, но вашу лояльность к интересам следствия тоже оценил». – Спасибо, я так и думал.

- Все службы концерна в вашем распоряжении.

Мы оба знаем, что 95 процентов серьезных взломов осуществляется изнутри - полностью или отчасти. Но есть "изнутри" и "изнутри". Если кто-то был неосторожен, если кто-то продал информацию, если куда-то внедрили засланца - это пустяки, тогда мы - жертва. Если нас подвели другие, несемейные сектора концерна, может быть, даже европейские - это неприятно, но терпимо. Мы ценны для партнеров доступом к местным ресурсам - и тех, кто посмел рискнуть благополучием семьи аль-Сольх, раздавят свои же. В очередь выстроятся. Если им дадут и нам дадут, потому что интерпретация зависит от доброй воли...

Рафик думает об этом, чтобы не думать о другом. Фарид спрашивал о Бреннере. Фарида нигде нет. Бреннер и его ассистент не выходят на связь. При этом, Бреннер, как минимум, находится на месте, в гостинице. Но разговаривать не хочет. Что это может значить?..

Если взглянуть со стороны – все почти в порядке. Господин замминистра, полуглава семьи аль-Сольх, уже наполовину оправданной семьи аль-Сольх, - о эта проклятая половина! – сидит в уютном низком кресле, пьет очень хороший кофе, заваренный по-арабски, густой как сироп и такой же сладкий, наблюдает, как начальник сектора А контрразведки жайша просматривает отчет.

Как просматривает? Быстро, очень быстро. Безумно дорогая, Рафику аль-Сольху лично известно, насколько дорогая суперпроизводительная система то и дело идет радужными волнами интерференции. Человек за столом на долю секунды снижает темп, досада проявляется только в едва слышных коротких резких выдохах.

Господин замминистра разглядывает Валентина Штааля и думает, что ему почти повезло с преследователем.

Почти, потому что совсем повезло бы - с преследователем, которого можно было бы купить и который остался бы куплен. Деньги дешевле всего. Валентину Штаалю по прозвищу "Две Змеи" всегда нужна была власть - и власть на своих условиях. Поэтому дешевым вымогательством он заниматься не станет, зато трудно предугадать, куда свернет - и что попросит за свои услуги. Но, скорее всего, размер просьбы будет зависеть от сложности положения концерна. Реального положения.

- Господин замминистра, еще раз постарайтесь вспомнить, не слышали ли вы от Фарида чего-либо существенного? Это могла быть мелочь. Имя женщины, например. В день открытия конференции он был немного слишком возбужден…

- Я это тоже заметил. И еще он очень интересовался господином Бреннером - у меня интересовался. Я послал его в архив, но туда он не попал. Видимо, не успел.

- В архив?

- Я счел, что в этом возрасте запроса "папа, расскажи" недостаточно, чтобы получать информацию.

- Чем он еще интересовался? Мне думается, что еще рано изымать его компьютер для анализа, но…

- Вами, господин Штааль.

- Мной?.. – пауза длится совсем недолго, и в нее втискивается полуулыбка. – У Фарида… эм-м… разнообразная политическая ориентация. Что именно его интересовало?

- Ваш доклад. Тот доклад.

- Интересный эффект. Попробую давать его нерадивым сотрудникам, может быть, они тоже начнут пропадать… а я не буду искать. – Слишком молодой для своего места, слишком холодный человек, наверное, шутит. Точно. Глаза улыбаются.

- Интересное совпадение. - соглашается Рафик. - Бреннер вел для "Вуц Индастриз" переговоры с президентом Тахиром.

- Успешные, как я понимаю.

Кто бы иначе о них рассказывал в этих обстоятельствах?

- Они успели договориться, и Бреннер успел доложить о результате.