Страга Севера

Прошло уже полгода с тех пор, как он видел сына. В принципе это была норма. И в прошлые времена командировки продолжались не меньше, но тогда они могли писать друг другу письма. Сейчас же, появившись в Москве, Мамонт опасался даже подойди к дому, где жили Алеша и бывшая жена Татьяна. Там его хорошо знали в лицо. А после случайной встречи с экстрасенсом Гиперборейцем Мамонт вообще избегал мест, где жили друзья и давние знакомые.

Он остановил машину на противоположной стороне улицы, чтобы иметь обзор, и попросил Дару сходить за Алешей. Мамонт часто вспоминал Андрея Петухова – члена экспедиции Пилицина, который однажды вот так же приехал и увез с собой дочь. Кем она была, какой урок исполняла, Мамонт не знал и мог лишь предполагать, как сложилась ее судьба. В любом случае назад она не вернулась, как не возвращались все, кто прикоснулся к сокровищам варваров. И это обстоятельство удерживало Мамонта, когда он думал взять сына с собой, оторвать его от мира, который он не успел еще изведать и насытиться им. Возможно, рано или поздно это бы случилось, но мыслилось, чтобы Алеша прошел путь сквозь мир изгоев, который помог бы ему определить отношение к будущему.

Он увидел сына, когда Дара вышла с ним из-за угла дома. И лишь потому узнал его. Полгода назад он оставался здесь подростком, длинным, нескладным, голенастым, в пышных, по-детски белесых кудрях. Сейчас же рядом с Дарой шагал крупный, возмужавший и от этого какой-то чужой парень. Изменилось все – лицо, стать, походка, и кудри расплелись, обратившись в густой, жесткий на вид ежик.

– Здорово, отец, – сказал он просто, усаживаясь рядом на сиденье. – А ты изменился… Где борода?

– Ты тоже стал не мальчик. – Мамонт положил ему руку на шею, однако Алексей, как-то недовольно и будто бы меняя положение, стряхнул ее.

– А ты подольше не приезжай, – отпарировал сын. – Увидишь дедушку… Ну, какими судьбами? Это твоя жена, отец?

– Жена, – сказал Мамонт. – Ее зовут Надежда Петровна.

– Очень приятно, – из вежливости проронил Алексей. – Наконец-то мой родитель взялся за ум и женился… А где вы живете? Я иногда звоню на старую квартиру – тишина.

– Мы на Урале, а в Москве проездом…

– Как всегда! Папа на колесах…

– Школу-то закончил?

– Кое-кое-кое-как! Мать хлопотала и получила аттестат зрелости.

В его тоне сквозили и легкая насмешка, и легкое презрение, хотя в глазах были взрослая усталость и печаль, как недавно у полковника Арчеладзе.

– Конечно, ты никуда не поступал? – принял его тон Мамонт.

– Конечно, папа! А ты, конечно, золота не нашел?

– Конечно, нашел. Вон, посмотри в коробке.

Он даже не посмотрел на эту коробку, не поверил и усмехнулся:

– Ну-ну… Пап, а отчего твоя жена так на меня смотрит?

– Как – так?

– Будто ждет чего-то, будто я должен ей что-то сказать. – Сын откинулся спиной на дверцу. – Надежда Петровна, вы ждете комплимента?

Ему не понравился зарождающийся в нем цинизм, однако Мамонт попытался это объяснить простой ребячьей ревностью: душа его сопротивлялась присутствию чужого человека… Это мог быть простой подростковый и потому проходящий цинизм, инстинкт собственности к родителям. Всякий посягнувший на нее мог стать врагом…

– Ты умеешь уже говорить комплименты? – спросила Дара.

– Нет, как все недоросли, только грубости и глупости, – почти мгновенно ответил Алексей со скрытым вызовом.

На него действовало очарование Дары…

– Маме сказал, куда пошел? – чтобы перевести тему разговора, спросил Мамонт.

– Она давно не спрашивает…

– Значит, ты стал самостоятельным?

– Еще бы! – усмехнулся он и вдруг добавил: – Пап, твоя жена ждет комплимента, я вижу. Она что, привыкла быть центром внимания? Она у тебя ничего, красивая, похожа на испанку. Только такой тип мне абсолютно не нравится.

– А какой тебе нравится? – скрывая раздражение, поинтересовался Мамонт.

– Чтобы волосы как медицинская вата и ноги из коренных зубов росли.

– У тебя есть такая?

– Нет, хотя их много…

– Глаза разбегаются?

– Неинтересно, – легкомысленно бросил сын. – Знаю, что будет дальше.

– Что же тебе интересно? Мышцы накачивать?

– И это тоже, – отмахнулся он. – Не вижу перспективы. Накачался, а дальше?.. Ты бы вот нашел сокровища и сразу бы заскучал.

– Я нашел, да все равно скучать некогда. – Мамонт пытался избежать конфликта.

Алексей глянул на Дару:

– Если Надежда Петровна сокровище… Молодая, скучать не даст.

– Алеша, мне это не нравится, – мягко сказал Мамонт.

– Да мне тоже… Мне вообще все не нравится, – охотно подхватил сын. – Я тут, пап, даже сочинять пробовал, рассказ написал. Помнишь, как мы в Вятку ездили? Ты еще какие-то «пути» там искал… Я все это описал. Мама пришла в восторг, отнесла в журнал – напечатали. Редактор прислал гонорар и письмо, просил еще…

– Это уже любопытно.

– Тебе! А мне стало скучно, – заключил он. – Не бойтесь, Надежда Петровна, вам с моим отцом никогда не станет скучно.

– А нам и некогда скучать, – серьезно сказала Дара. – Очень много важных дел.

– Тоже золото ищете? – уже откровенно съязвил Алексей.

– Нет, исполняю свой урок.

– Как в школе…