Столпы Земли

Несколько человек выразили шумное согласие с Дэном. Он и впрямь был во многом прав, кроме одного: вино у монахов давно кончилось. Но разве кто-нибудь поверил бы сейчас Джеку? В глазах членов ложи он защищал интересы монастыря, что было явно несправедливо: ему совсем не хотелось отвечать за принятые Филипом решения.

– Послушайте, – умолял Джек, – приор только просил меня передать вам его слова. Я вовсе не уверен в том, что он говорит всю правду. Но если Филип утверждает, что денег у него недостаточно, а мы ему не верим, то что нам остается?

– Мы можем все до одногопрекратить работу, – сказал Дэн. – Прямо сейчас.

– Правильно, – поддержал его чей-то голос.

Они становятся неуправляемыми, вдруг осознал Джек, и сильное волнение охватило его.

– Подождите, подождите, – сказал он, отчаянно пытаясь подобрать нужные слова, чтобы хоть как-то успокоить людей. – Давайте сейчас вернемся к работе, а ближе к вечеру я попробую убедить приора Филипа изменить свои намерения.

– Не думаю, что нам следует приступать к работе, – сказал Дэн.

Джек не мог поверить, что все это происходит наяву. Осуществлению его мечты могло помешать все что угодно, но чтобы строители отказались делать свое дело – такого он предположить не мог.

– Но почему, почему вы не хотите продолжать работу? – недоуменно вопрошал он.

– Беда в том, что половина из нас даже не знает, заплатят ли нам за оставшиеся дни недели или нет, – сказал Дэн.

– Что против всех традиций и порядков, – добавил Пьер Парижанин.

– Ну хотя бы начните работать, а я постараюсь уговорить Филипа, – без всякой надежды в голосе проговорил Джек.

– Если мы приступим к работе, ты можешь нам обещать, что нам заплатят за всю неделю? – спросил Эдвард Двойной Нос.

Зная, в каком настроении приор, Джек как раз этого обещать не мог. В голове мелькнула мысль сказать «да» и самому расплатиться с людьми, но он тут же сообразил, что всех его сбережений не хватит на недельное жалованье для всех.

– Я сделаю все, чтобы убедить его, и, думаю, он согласится, – только и мог сказать Джек.

– Мне этого мало, – заупрямился Дэн.

– Мне тоже, – подхватил Пьер.

– Нет твердых обещаний – не будет работы, – отрезал Дэн.

Джек был в полном смятении: каменщики все до одного поддержали Дэна.

Он понял, что если станет сейчас спорить с ними, то растеряет последнее влияние, которым еще пользовался.

– В ложе должно быть полное согласие, – сказал он. – Итак, мы все как один за прекращение работы?

Хор голосов ответил дружным согласием.

– Значит, быть посему. Я извещу приора.

* * *

Епископ Уолеран прибыл в Ширинг в сопровождении небольшой свиты. Граф Уильям ждал его на паперти церкви возле рыночной площади. Он озадаченно хмурил брови: вместо обычной встречи приходилось принимать Уолерана как важную государственную особу. Что этому чертову епископу понадобилось на этот раз? Мысль эта не давала ему покоя.

Рядом с Уолераном на гнедом мерине ехал незнакомец. Он был высок и сухопар, с густыми черными бровями и большим кривым носом. С лица его не сходила презрительная ухмылка. Незнакомец не отставал от Уолерана ни на шаг, словно они были равны саном, хотя он и не носил епископских одежд.

Когда они слезли с лошадей, Уолеран представил своего спутника:

– Граф Уильям, познакомься, это Питер из Уорегама, он служит архидиаконом при архиепископе Кентерберийском.

Ты бы лучше объяснил мне, что он делает здесь, подумал Уильям. Не иначе Уолеран опять что-то затевает.

Архидиакон склонился в поклоне и сказал:

– Епископ рассказал мне о твоем великодушии к святой матери Церкви, лорд Уильям.

И прежде чем граф успел ответить, Уолеран, показав рукой на приходскую церковь, пояснил:

– Это здание будет снесено, чтобы освободить место для нового собора, архидиакон.

– А мастера-строителя ты уже назначил? – спросил Питер.

Уильяму показалось странным, что архидиакон из Кентербери проявляет такой интерес к приходской церкви Ширинга. Впрочем, решил он, это может быть из чистой вежливости.

– Нет, мастера я пока не нашел, – ответил Уолеран. – Многие строители сейчас ищут работу, но мне пока не удается найти никого из Парижа. Сейчас, похоже, весь мир хочет строить церкви, как в Сен-Дени, и знающие секрет ее возведения мастера – на вес золота.

– Да, важно, чтобы ваша церковь была такой же.

– Есть один строитель, который мог бы помочь. Он ждет встречи с нами позже.

И вновь Уильям был озадачен: почему Питер так настаивает, чтобы новая церковь была похожа на собор в Сен-Дени?

– Конечно, она будет намного больше прежней, – сказал Уолеран, – и займет даже часть рыночной площади.

Уильяму очень не понравилось, что епископ так по-хозяйски распоряжался здесь.

– Я не хочу, чтобы церковь вторгалась на площадь, – возразил он.

Уолеран, похоже, разозлился не на шутку, словно граф влез в чужой разговор.

– По какой такой причине, позволь узнать?

– В базарный день у меня каждый кусочек земли приносит деньги.

Епископ уже готов был ответить, но тут вмешался Питер:

– Зачем же перекрывать серебряный фонтан! – и улыбнулся.