Столица мятежной окраины

— Мятежником и сепаратистом, — я тоже позволил себе легкую усмешку. — Не раз уже это слышал, но взять вас на борт не побоюсь. Оставлять людей на растерзание Рою я не приучен. К тому же хорошо обученные и вооруженные солдаты могут еще немало сделать на этой войне, так что позволять вам бессмысленно погибнуть было бы глупо со всех точек зрения.

— Надеетесь, что мы перейдем на вашу сторону и станем воевать за вас?

— И в мыслях такого не было. Но ведь против Роя вы сражаться продолжите, а этого для меня более чем достаточно.

— Хотите сказать, что отпустите нас, если мы сможем отсюда вырваться?

— Отпущу, конечно. Насильно заставлять вас вступать в армию Бриганы-3 никто не станет. У нас хватает своих бойцов. Зачем нам люди, которые в любой момент могут повернуть оружие против нас самих? У нас мало времени, господин генерал. Решайтесь, или мы уходим и оставляем вас наедине с вашими проблемами.

Несколько секунд Аббас молча смотрел мне в глаза.

— Бойцы и техника уже на борту десантных ботов, — наконец, произнес генерал. — Я готов отдать команду на взлет.

— Дождитесь моих людей, через пару минут они высадятся на внешнюю обшивку верфи. Потом немедленно взлетайте. Когда окажетесь на борту транспорта, до особого распоряжения прошу десантные боты не покидать.

— У меня приказ взорвать верфь, — упрямо качнул головой Аббас. — Она не должна достаться Рою.

— Взорвёте. Это я вам обещаю, но чуть позже, когда моя абордажная группа выполнит поставленную задачу.

— Хотите поживиться артефактами Роя, капитан-лейтенант? — вновь усмехнулся генерал. — Не даёт покоя старательское прошлое? Вот только, мне кажется, вы выбрали для охоты за трофеями не лучший момент. Сами же говорите, что времени у нас мало.

— Мы не станем злоупотреблять этим процессом, — заверил я Аббаса. — Господин генерал, как бы банально это ни звучало, постарайтесь удержать своих людей от необдуманных поступков. У нас с вами общий враг, так что давайте временно отложим все наши противоречия. Так будет лучше и для вас, и для нас.

— Успокойтесь, капитан-лейтенант, — невозмутимо ответил Генерал. — Не будет с нашей стороны глупостей. Я, конечно, ни разу не ангел, но что-то о совести когда-то слышал. К тому же смысла в этом нет. Ну, захватим мы ваш транспорт, а дальше-то что? Будем воевать против крейсера и эсминца с помощью пушечек ближней обороны и ракет-перехватчиков? Уйти в прыжок вы нам не дадите, и окажемся мы в такой же заднице, как сейчас, только спасать нас уже никто не прилетит.

— Я рад, что мы поняли друг друга, господин генерал.

— Ваша абордажная партия уже на месте, — сообщил Аббас. — Мы взлетаем. А я смотрю, в колониальной армии Бриганы очень неплохо с техникой, капитан-лейтенант… «Скорпионов» даже в десантных частях Федерации нечасто встретишь…

Десантный бот резко снизил скорость и с ювелирной точностью притерся к обшивке верфи. Чжао Вэй в очередной раз восхитилась качеством техники, изготовленной на заводах довоенной Федерации. Как и обещал Марк Рич, никакого сопротивления не было, но, судя по всему, командир не слишком доверял десантникам Федерации и приказал взять с собой не только ремдронов, но и боевых роботов. Впрочем, во внутренних отсеках верфи уже никого не было. Бойцы генерала Аббаса только что покинули объект и сейчас уже находились на пути к транспортному кораблю.

У Чжао мелькнула мысль, что вскоре у её людей появятся очень необычные и, возможно, беспокойные соседи. Вот только сейчас ей было не до подобных размышлений. Времени на операцию командир отвел самый минимум, и она в максимальном темпе погнала свой отряд вниз, в отсеки недостроенного эсминца Роя.

Рич присоединился к ним, когда ремдроны уже проникли в технические отсеки и начали подключать доставленный ими же трофейный вычислитель к портам системы управления кораблём. Процедура очень напоминала то, что они однажды уже проделали с войсковым транспортом Роя в системе Гранады. Разница состояла в том, что тогда им пришлось сначала захватывать корабль, подавляя сопротивление боевых роботов противника, а здесь эту работу уже сделали десантники Федерации, и отряд Чжао Вэй пришел на всё готовое. Правда, тогда они брали под контроль полностью функционирующий транспортник, а сейчас предстояло оживить недостроенный эсминец, но для этого Рич и прибыл сюда на «Скауте», собираясь разобраться со всеми проблемами на месте.

— А люди Аббаса здесь изрядно поковырялись, — задумчиво произнес командир, глядя на строки кода на экране виртуального монитора. — Интересный алгоритм. Похоже, они пытались идти тем же путем, которым когда-то шел Декарт.

Историю с Декартом Чжао Вэй знала только в общих чертах, но этого оказалось достаточно, чтобы понять, что имеет в виду Рич. Насколько она помнила, этот талантливый математик и программист выбрал некий довольно опасный и при этом тупиковый способ взлома центрального вычислителя Роя на Бригане-3. В результате он и сам лишился жизни и всем вокруг устроил такое веселье, что и Бригана-3 и вся Федерация до сих пор расхлебывают последствия.