Стоящие на краю

Она села рядом с отцом, обняла его. Наблюдая за ними, Демьян сгорал изнутри. Дарси чистая, доверчивая как ребёнок, греет своё сердце о жестокую ложь. Ему хотелось заорать изо всех сил. Растрясти их всех, чтобы правда выпала на чёрные плитки кухни и покатилась по доскам веранды до самого озера. Пусть утонет, пусть её не будет, этой правды.

Потому что иначе она станет чёрным пятном на светлой жизни Дарси.

И мысль об этом невыносима.

Ему, Демьяну, вдруг приспичило охранять свет Дарси, безоблачность её жизни. Вот же напасть…

— Ой, смотрите, падает звезда! — позвала Нонна. После безоблачного дня небо было щедро усыпано звёздами.

— По-моему, это самолёт, — рассмеялся Архипов.

— Нет, звезда! Срочно загадывайте желание!

— Мне и загадывать-то нечего! У меня всё есть. — Поплотнее прижавшись к отцу, Дарси вздохнула. — Только если пожелать удачи агентству, но Демьян наверняка сам про это загадал.

Нет, не загадал. Демьян не из тех, кто играет в такую ерунду. Но если бы играл, если бы верил, то…

Загадал бы, чтобы происходящее никак не отразилось на Дарси. Потому что с остальным можно справиться — с прессой, с банкротством, с позором. Но не с пожаром внутри при виде отца и дочери вместе. Архипов обнимает Дарси и одновременно подмигивает Демьяну, напоминая о совместном намерении разрушить её счастье. Заменить его другим, подложным. Ложь настолько чёрная и наглая не может прятать под собой ничего хорошего.

Если Демьян сбежит, найдётся кто-то другой, и Дарси так и будет существовать в вакууме неведения.

Поднявшись, Архипов положил руку Демьяну на плечо.

— Как это ни печально, но нам с тобой пора поговорить о делах.

— Я пойду с вами! — Дарси поднялась следом.

— Я должен поговорить с Демьяном наедине.

— Я скоро стану Ерёминой, частью их семьи. У меня есть право знать правду. Я люблю Кирилла и умею хранить тайны… — Голос Дарси звучал жалобно. Она признала поражение ещё до того, как открыла рот. Знала, что отец найдёт причину ей отказать, причём такую, что она не посмеет возразить.

Что удивило Демьяна, так это поведение Нонны. Та смотрела на Архипова так пристально, словно говорила взглядом. Что именно она говорила, было понятно только им двоим.

— Конечно, Дарс! — мягко сказал Архипов, обнимая её за плечи. — Ты обязательно всё узнаешь, но давай будем справедливы к Кириллу. В данный момент он тоже ничего не знает. Демьян наследник, он должен узнать первым. Потом он поговорит с братом, а Кирилл с тобой. Так будет честнее, согласись!

К логике Архипова не придраться, к его аргументам тоже. Даже Демьян проникся, и пришлось напомнить себе, что Архипов врёт. Всегда врёт. И он сам — причина скандала.

Архипов чмокнул дочь в лоб. Она обняла его за шею и поцеловала в ответ. Потом повернулась к Демьяну. Он удивлённо застыл, решив, что и ему, как члену семьи, теперь причитаются поцелуи. Но Дарси было не до поцелуев. Она пристально смотрела на него, надеясь, что он оспорит сказанное отцом и позволит ей участвовать в разговоре. Это был шанс сблизиться с Дарси, прорваться сквозь неприязнь и недоверие и доказать, что она права, что он, Демьян, готов сказать ей правду.

Но он ушёл, ощущая, как её взгляд впивается в спину.

Как только за ними закрылась дверь, с лица Архипова слетела маска любящего отца.

— Вы не переспали!

— Я не знал, что это обязательная часть программы, — криво усмехнулся Демьян.

— Дарси тебе неприятна?

Архипов смотрел с отвратительно деловым интересом, будто, если понадобится, он сможет изменить дочь, придать ей лоск, необходимый для привлечения Демьяна.

— Нет.

— Тогда в чём дело?

Архипов деловой человек, для него секс — всего лишь средство закрепления сделки. Орудие, которое поможет избавиться он нежеланного жениха.

— Ваша дочь не животное, а человек, причём порядочный. Не все дела решаются койкой.

Архипов недоволен, но похвала ему понравилась.

— Не койкой, так шашлыками! — подмигнул. — Я думал, ты затащишь её в койку, а потом будете расхлёбывать, а ты… только смотри, не привяжись к Дарси, а то ты слишком рьяно её защищаешь!

Демьян представил, как всполошится Архипов, если он вдруг разыграет влюблённого и сочинит оду пленяющим очам Дарси. Двухцветным… а цвета он снова забыл.

В остальном разговор был предсказуем. Архипов отозвал своих псов, пресса затихла в ожидании. За эти дни не было ни слова от тех, кто шантажировал Демьяна. Архипов поставил себя на карту, и они затихли, готовясь к новой игре. Пришло время обсудить условия сотрудничества. «Мы с тобой» стало рефреном разговора. Мы раскрутим… Мы добьёмся…

Оковы на ногах стали тяжелее, за ними тянутся цепи.

— Может, оставить вас на даче, пока не переспите? Другой такой возможности не представится, — по-деловому предложил Архипов.

— Я уж как-нибудь разберусь, — ответил Демьян через силу.

Архипов ушёл спать. Дарси уже легла, в доме тихо. Демьян налил себе кофе и вышел на веранду. Всё равно сон ему не светит.

— Я почти во всём разобралась, — раздался тихий голос Нонны, — кроме одного: почему именно ты?

Демьян даже не удивился. Похоже, подслушивание — вторая натура домработницы.