Сто лет после нас

И магазин был, и девушка была! И это было в реальности! Может, не в такой красивой, как там – в виртуальном мире, но всё это было… Ион вошёл в торговый зал, взял с полок одиннадцать пакетиков кофе и одиннадцать пачек жвачки, и подошёл к кассе. Он вежливо поздоровался с девушкой, внимательно глядя ей в глаза, и добавил:

– Как жаль, что я Вас раньше не знал! А теперь даже не знаю, увидимся ли – скоро уезжаем…

И подал свои покупки для расчёта.

А девушка пересчитала пакетики с кофе, потом пачки с жевательной резинкой, потом внимательно взглянула ему в глаза, улыбнулась и кивнула, добавив:

– А Вы приходите, когда вернётесь…

2.7 БОЙ У КАРЛОВА РУЧЬЯ

Настал день, и они летят в боевом порядке на пяти коптерах: первый впереди, минутах в десяти ходу – это авангард. Потом основная группа: два звена по два коптера. Сидят молча – так всегда перед серьёзным делом, а сегодня будет очень серьёзно! Многие из них не увидят рассвета, и все всё знают: и о цели, и о месте операции. Железных нет, все боятся и понимают: не всем удача улыбается…

Первый должен был присесть в непосредственной близости от развалин прежних цехов – их разрушило в день, когда прорвало плотину. Предстояло провести разведку боем на наличие и количество охраны объекта. Кое-какие данные у них уже были от аэрокосмической разведки, но чтобы не провалить операцию, её решили провести поэтапно, как и предписывалось «Боевым уставом».

Вот и поступила информация: первый сел рядом с несколькими уже недавно восстановленными строениями. Дрон в воздухе – осматривается, снимает. Вот, дрон выпустил «пчёл» – роботов-насекомых, созданных для разведки и истребления живой силы противника. Сейчас им станет там ой как несладко!

Но по ушам ударил резкий и противный скрежет – это противник, заметив дрон и «пчёл», применил хлопушку – так в войсках называли электромагнитную пушку, которая делала всё электронное беспилотное оружие бесполезным хламом. Дрон упал, неуспев нанести урона противнику, и «пчёлы» разом исчезли…

Теперь вступил в огневой контакт личный состав первого коптера. Ему противостоит охрана объекта, она пока немногочисленна и вооружена только старым стрелковым оружием прежних лет. Тяжёлой техники у противника, кажется, нет. Но бьются они упорно, и уже есть потери.

Время подлёта истекло: сели второй и третий со стороны большой реки. Приземление на шоссе и с ходу в бой! Сели и четвёртый-пятый – на другой, противоположной стороне базы, на берегах Карлова ручья. Их появление и многократное численное превосходство сразу же изменило ход и настроение боя: охрана объекта начала отступать, оставив несколько трупов, но унося своих раненых.

Ион, как и все прибывшие с ним солдаты, внимательно прислушивался к командам Триггера. Голос его раздавался прямо в ухе: у каждого бойца одна «таблетка» была закреплена в ушной раковине, а другая на гортани – что позволяло им поддерживать постоянный голосовой контакт. Командир приказал, как было расписано в оперативном плане, прибывшим во второй и третьей машинах, принять участие в преследовании отступающего в горы противника. А те, кто прилетел на четвёртом-пятом коптере, должны были блокировать помещения возможных складов и заняться их зачисткой.

Ион был в команде четвёртого коптера, и теперь бежал от прикрытия к прикрытию, стараясь не отстать от своей команды. Он пока ещё не стрелял: и потому что не видел врага, и потому, что внутренне не желал этого.

Забежав за угол склада, он внезапно наткнулся на недвижимое тело в старом линялом камуфляже. Оно лежало лицом вниз, на спине виднелось большое кровавое пятно, с отверстием в центре. Это не было для Иона такой уж большой неожиданностью (он видел убитыми и своих, и чужих), но тут ему пришла в голову мысль: а может, это кто-то из его знакомых, с той или этой стороны? И он, наклонившись, свободной от оружия рукой, перевернул тело. Увидев искаженное лицо мёртвого человека, он даже охнул! Ион узнал этого человека – это был его давний приятель по МэЛу! А ведь когда-то они летели вместе в, одном коптере, в тот роковой раз… а теперь он тут…

– Во-от как ты пригодился – подумал Ион и помчался догонять отряд.

А их отряд уже проник в первый склад, подорвав входные ворота. Вдоль стен стояли тягачи, а дольше – в глубине, несколько больших платформ – тралов. Никаких ракет здесь не было. Они быстро прошли склад до дальней стены, обследовав его на предмет обнаружения скрытых помещений или проходов в них, но ничего обнаружено не было.

Старший их группы, капитан 011-18, тут же доложил Координатору операции о проделанной работе, и им приказали двигаться к следующему терминалу. В этот раз группа бежала уже не опасаясь засад – им почему-то показалось, что противник полностью деморализован и полностью оставил поле боя… только было не так!

Когда они цепью подходили к намеченному объекту, неожиданно вокруг них зажужжали-завизжали пули! И было непонятно откуда ведётся стрельба. Группа залегла, каждый пытался выжить, закатиться куда-то под прикрытие: куст это, ямка ли, или обрушенная плита.