Стиратель

– Например, почему-то дома у кого-нибудь из моих коллег-нейтралов. Из тех, кого ты знаешь, потому что случайно пересекся с – ней – днем в управлении. Я не могу и предположить, что такая приличная, даже суровая, девушка ни с того ни с сего приведет к себе домой незнакомца, поэтому буду рыть землю и… и так далее.

– Понятно.

– Тем более что она меня на дух не переносит… мы с ней друг друга на дух не переносим, и я даже не догадываюсь, где она живет. Сейчас она выходит из душа. Я на минутку отлучаюсь, поблагодарить Элени. И чтоб духу вашего здесь не было, когда я вернусь.

– У тебя будут неприятности?

– Я на очень хорошем счету. Если я увижу, что это действительно необходимо, не сомневайся, я тебя выкопаю откуда угодно и нейтрализую так, что мало не покажется. Тремя месяцами не обойдется, я тебе гарантирую. Только попробуй хоть что-то… Но пока я так не считаю. Если демоны пытаются тебя уничтожить, значит, нам следует делать нечто противоположное. И знаешь, я уже не рядовой, чтобы не иметь собственного мнения. В конце концов, уволюсь.

– Уволишься? – подхватила Фотина, выйдя из ванной.

– Уволюсь. – Джуд стиснул зубы. – Близнецы уже достаточно взрослые и вполне трудоспособные. Иждивенцев у меня, в общем, нет. Женюсь вон на Ариане и сопьюсь. Гены у меня как раз подходящие. Матвей, ты меня понял… Пойду потолкую с Элени.

Джуд решительным шагом направился к двери. Замер, держась за ручку. Повернулся.

– Ради бога, только не сиди в прострации, ладно? – с досадой сказал он. – Ты как сонная муха. Фотина, ты можешь его взбодрить хоть немножко?

Та все еще приходила в себя после объявления, что Джуд женится на Ариане, и впала в растерянность не хуже, чем Матвей. Джуд застонал и стукнул лбом о дверной косяк.

– Ты понимаешь или нет, что я при всем желании не могу двигаться настолько медленно? – возопил он.

Матвей встал на ноги, почти не пошатнувшись, подошел к нему и без слов протянул руку. Джуд ее пожал. Поднял глаза на Фотину.

– У тебя закончилось дежурство в восемь часов утра. Нынче воскресенье. Ты очень устала и вымоталась и поехала домой. В управление заезжать не нужно. Ариана там дежурство сдает сама.

– Ты с Арианой, значит, уже договорился?

– О, с Арианой я уже договорился, – едким тоном сказал Джуд. – Все, Матвей, я ухожу, и время пошло.

Глава 2

– Напомни, это он мне вчера цитировал про «замуж за дурака»? – Фотина ткнула пальцем в сторону захлопнутой двери.

Матвей с силой провел ладонью по лицу.

– Про Ариану ерунда. Нам срочно надо ехать, – сказал он. – Джуду дали приказ меня нейтрализовать. Он велел мне отсиживаться у вас.

– Что? – Она хлопала ресницами.

– Фотина, я вас прошу. Сосредоточьтесь, пожалуйста. Нам надо действовать безотлагательно. Джуд распорядился…

«Какое неудачное слово!»

– …чтобы нас здесь не было, когда он вернется. Он будет меня искать. Он просил, чтобы вы позволили мне укрыться у вас дома.

– Он будет вас искать там?

– Он будет меня искать везде, но не там. Вы же приехали сюда на своей машине? Поедем быстрее. Он тянет время.

– Джуд? – повторила, не веря своим ушам, Фотина. – Джуд?

Но все же она подхватила кофту, которую оставляла на постели, проверила карманы, выудила ключи от автомобиля и пошла к выходу. Матвей взял с прикроватной тумбочки телефон и последовал за ней.

Машина у нее была – для разнообразия – бежевая. Не говоря ни слова, Фотина завела мотор и отъехала от забора виллы, вырулила на шоссе и только тогда заговорила.

– Джуд? – снова произнесла она, как будто перерыва в беседе и не было. – Чтобы он так поступил?

– Возможно, вы знаете его не настолько хорошо, как полагали.

– Я в шоке. Он вас отпустил?

– Он знает, где меня искать, если что. Но пока да, он упомянул, что не согласен с приказом.

– Джуд не согласен с приказом? – Она не удержалась от смешка. – Небо, должно быть, упадет сегодня на землю. Вы что с ним сделали? Околдовали?

Матвей закрыл глаза и углом рта улыбнулся.

– Его околдовали вы, – с удовлетворением сказал он. – И это совершенно очевидно. То, на что он решился, он делает только для того, чтобы не заслужить вашего неодобрения, хотя, казалось бы, куда уж больше… Интересно, кто околдовал вас, что вы видите не того, кто перед вами, а какую-то злобную карикатуру?

– Как вы смеете! – вспыхнула Фотина.

– А вот так. Я случайный попутчик. Мне можно.

– То есть вы его знаете лучше, чем я? Вы знаете его один день – один день! – а я не первый год, и вы знаете его лучше, чем я?

– Угу, – согласился наглый Матвей. – Я вижу, что он человек достойный. Интересно, что же застит глаза вам? Неужели какая-то мелкая обида способна сделать ваше сердце настолько черствым?

– Я вот вас высажу сейчас посреди дороги, – рассердилась Фотина. – Или лучше верну обратно в дом Элени. Откажусь участвовать в этом диком фарсе. Я не верю, что он действительно отпустил вас. Он хочет держать вас под присмотром, поэтому велел ехать со мной. Если бы он был, как вы думаете, благородным, он бы не отправил, наверное, вас, потенциального преступника, ко мне, к девушке, которая ему, по вашим словам, нравится.