Стечение обстоятельств

- Всего доброго, Арина Демьяновна.

После разговора с Ильёй становится легче. Правда, не озвучила, что он со мной проведёт максимум полгода, а дальше я планирую покинуть дом и жить своей жизнью, в которой охрана мне не нужна. Изначально это была не моя прихоть, а лишь навязчивая идея отца оградить меня ото всех и всего. Была бы его воля, вообще бы из дома не выходила, как в первый год после смерти Антона.

Лишь за одно благодарна Вере - с её появлением внимание папы сместилось в другую сторону, поводок немного ослабили, и мне было позволено снова вернуться в социум и общаться с людьми. На меньшее я не согласна, особенно теперь, когда долгожданная свобода так близко, манит меня множество дорог и вариантов.

Захожу в дом, желая проскочить мимо столовой наверх, не столкнувшись с домашними.

- Привет. Поужинаешь с нами? - Голос отца заставляет остановиться. И какой идиот сделал вместо двери в столовую открытую арку?

- Я не голодна. Мы с Настей в кафе были.

Вру, конечно. После института Илья завозит меня в небольшое кафе, расположенное по пути к нашему дому, я ужинаю и лишь потом отправляюсь домой. Водитель вопросов не задаёт, а я таким образом избавляюсь от компании родственников за ужином.

- Даже не помню, когда видел тебя за одним столом со всеми, - чиркает недовольным взглядом, посматривая на Веру. - Совсем отстранилась, словно мы и не семья тебе вовсе.

- Ты семья. - Даю понять, что остальные проживающие в этом доме не являются для меня близкими. - Но, увы, такая роскошь, как ужин в кругу семьи, мне давно недоступна.

- Ты изменилась. - Вера неспособна промолчать, вставляя свой «драгоценный» комментарий. - Стала более… резкой.

- О, это благодаря присутствующим. Особенно одной. - Смотрю на Катю, которая, потупив взгляд, ковыряется в тарелке. Сама невинность, только нимба над головой не хватает. - Некоторые, сами того не желая, поспособствовали тому, что у меня прорезались зубки. А теперь извините, но у меня много работы. Преподаватель внёс правки в мою дипломную работу. Необходимо заняться исправлениями. Хотя простите, - хлопаю себя ладошкой по лбу, - ни одной из вас не знакомо понятие «высшее образование».

- Арина! - Отец резко поднимается, отчего стул с грохотом опрокидывается на пол.

- Поняла-поняла, - поднимаю руки, - исчезаю. Более не смею нарушать семейную идиллию.

До последнего улыбаюсь, чтобы никто не понял, как обидно быть чужой в собственном доме. Влетаю в свою комнату и, закрыв дверь, наконец расслабляюсь. После неудавшегося брака и скандала на свадьбе Катя ни разу не приходила в мою комнату. Извинений я от неё так и не услышала, но главное - она больше не приближается.

Глава 8

Наслаждаюсь тишиной в своей комнате и мгновенно погружаюсь в работу. Тема диплома, которую я выбрала, безумно интересная и невероятно сложная. Не замечаю, как пролетает время, и лишь негромкий стук в дверь отвлекает от монитора ноутбука, заставляя насторожиться.

- Дочка, не спишь? Можно?

Отлично! Вера уже обработала отца, и теперь меня будут отчитывать, будто несмышлёного ребёнка, который позволил огрызнуться на старших.

- Можно.

- Давно не был в твоей комнате. - Осматривается, словно впервые в этой части дома. - Это уже не комната девочки.

- Я уже давно не маленькая. Мне двадцать четыре, но ты продолжаешь ограничивать мои действия, словно мне пять лет и каждый острый угол является явной угрозой.

Отец тушуется, прекрасно понимая, что имеется в виду. Он давно всё понимает, но подсознательный страх, сковавший родителя шесть лет назад, не позволяет отпустить меня в свободное плавание, предоставив свободу выбора и действий.

- Ты знаешь почему.

- Знаю. Но у тебя было достаточно времени, чтобы увидеть - я другая: не совершаю необдуманных поступков, не лезу туда, где опасно, имею голову на плечах, которую использую по назначению.

- И когда ты так повзрослела? - Проводит ладонью по волосам, взъерошив длинные серебристые пряди, и усаживается на край кровати, словно непрошенный гость, которому неуютно в моём присутствии. - Я пропустил этот момент. - Улыбается. По-отечески, по-доброму, как папа, которым он был несколько лет назад.

- Просто ты смотрел в другом направлении. Всё внимание перетянули на себя Вера и Катя.

- Кстати, о них… - А вот и настоящая причина, по которой отец сейчас в моей комнате.

- Если ты пришёл отчитать меня за сказанное несколько часов назад - зря. Я не сожалею. Угрызений совести не испытываю.

- Просто прошу быть… мягче. - Опускается передо мной, зажимая ладони в своих тёплых руках. - Самую малость.