Статус: мёртв

— Всё в порядке, второй тоже мёртв, — сообщил он шёпотом.

— Знаю, — ответила Келли. — Прокатил летальный урон за скрытную атаку. У вас тоже?

— Да, почти то же самое, — сказал Караш. — Идёмте, теперь каждая минута на счету.

Ещё раз бросив взгляд на стену и убедившись, что никто не поднимает тревогу, отряд направился вглубь города.

***

Келли не стала даже пытаться определить путь похитителей: было слишком темно, к тому же на городских улицах наверняка перемешались следы сотен жителей, и вычислить среди них двух нужных людей едва ли будет возможно.

На вид Сельтир почти не отличался от своего соседа, имея схожую архитектуру и ширину улиц. Днём, возможно, различия станут более заметны, но сейчас ночной сумрак позволял разве что разбирать дорогу и не врезаться в дома.

Большая часть пути прошла без происшествий. Игроки находились в мирном городе, а не на режимном объекте, и стражи на улицах почти не встречалось. Лишь изредка приходилось нырять в переулки, чтобы не попасться в глаза одиноким патрульным в балахонах, что лениво плелись по неосвещённым улицам, разгоняя темноту светом факелов, и читать оповещения о поднявшемся навыке скрытности.

Фонарей на улицах не было, разве что из окон некоторых домов, чьи жители ещё не легли спать, лился наружу мягкий свет. Было тихо и спокойно, даже слишком, что вызывало подозрение. А может, в ИИ местных жителей просто не предусматривались внутренние конфликты, и потребности в стражах порядка здесь попросту не было? Подтверждал это и тот факт, что ни один из стражников не носил видимых доспехов. Все они, как и Жером, облачались в тканевые балахоны, словно фанатики какой-нибудь секты.

— Мы вообще знаем, куда идём? — спросил Экиро, когда группа, озираясь по сторонам, преодолела очередной перекрёсток.

— Пока просто осматриваемся, — сказал Караш, шагающий впереди. — А вообще, пора поймать какого-нибудь прохожего и допросить его. Без карты мы вряд ли сумеем найти нужное место.

— Глядите, вон там. — Самурай указал направо, где через квартал от них двигался по улице патрульный, выдавая себя светом факела.

— Идёмте. Попробуем повторить трюк с камнем.

Следуя за Карашем, отряд вернулся на квартал назад, свернул налево и спрятался в проулке между домами, заняв позицию на пути неспешно плетущегося патрульного.

План сработал без сучка и задоринки. Караш, прижавшись к дому, постучал по каменной стене латной перчаткой, и стражник, едва войдя в подворотню, был схвачен спрятавшимся с другой стороны самураем. Скрипнула тетива, для пущей верности направляя на него наконечник стрелы.

— Вы кто такие?! — удивлённо прохрипел некар, попытавшись вырваться из хватки Экиро.

— Не дёргайся! — шикнул самурай, сильнее сдавив его шею и ткнув кожу остриём кинжала. Караш тем временем затушил факел, наступив на него сапогом. — Вопросы здесь задаём мы.

Пленник зашипел от боли, но не стал, как дозорный за городом, трястись и трусливо молить о пощаде.

— Ну, и чего вам надо? — надменно спросил он.

Перед стражником выросла фигура в латном доспехе, а затем в живот ему влетел железный кулак, чуть не отбросив назад вместе с державшим его самураем. Экиро отшатнулся, но устоял на ногах, а пленник задёргался и захрипел, пытаясь поймать ртом воздух.

Караш стоял перед ним, спокойно дожидаясь, пока тот придёт в себя после удара, и на всякий случай держал топор наготове. Слишком уж этот некар был уверен в своей неуязвимости, пришлось убавить его спесь. По крайней мере, Караш на это рассчитывал. И оказался неправ.

Прокашлявшись и отдышавшись, патрульный поднял голову в капюшоне и процедил:

— Вам конец, идиоты. Не знаю, как вам удалось пробраться в город, но живыми вы отсюда не уйдёте.

— Я бы на твоём месте беспокоился о своей жизни, а не о нашей, — сказал ему Экиро.

— А я бы на вашем месте бежал отсюда поджав хвост, пока не поздно, — всё тем же пренебрежительным тоном ответил ему некар. В следующую секунду рука в латной перчатке схватила его за воротник, вырвала из хватки самурая, едва успевшего отвести кинжал, и с силой впечатала в стену.

— Где пленница?! — процедил Караш.

— Какая ещё пленница?

— Та, которую вы похитили одиннадцать дней назад!

— Одиннад... А, так вот кто вы такие! Следовало сразу догадаться.

— Где она?!

— В темнице, наверное, где же ещё? Не станет же Верховный держать её у себя в лаборатории.

— И где эта темница?

— Отсюда дальше на юг, ещё два квартала, потом направо. Не перепутаете, — спокойно сказал пленник.

— И ты вот так просто сообщаешь нам об этом? — недоверчиво проговорил Экиро. — Начальство не накажет за то, что выдал чужакам важную информацию?

— Выдал, и что с того? Из города вас всё равно никто не выпустит, так что скоро увидитесь с девчонкой в соседних камерах. Или на том свете.

— Откуда такая уверенность, что... — вопрос Экиро был прерван треском позвонков, когда Караш бросил пленника на колени и обрушил сверху свой топор. Голова некара выкатилась из капюшона, а самурай так и остался стоять с раскрытым ртом.

— Идём, — сказал Караш, стряхнув кровь с оружия. — Закончим с этим побыстрее. Что-то с этим городом не так.