Статус: мёртв 2

– Может, они оставили записку?

– Сейчас посмотрю, – сказала Мел.

Остановившись возле письменного стола и порывшись в бумагах, она утвердительно произнесла:

– Вот! Они действительно оставили записку на случай, если кто-то из некромантов прибудет сюда.

– Ну? Что там написано? Не томи! – вопрошающе произнёс самурай.

Мелиссия зачитала вслух:

– Братьям нашего культа, которые, возможно, прибудут сюда после нас. Сегодня к нам явились некроманты Хеннет и Глориэль и сообщили, что культу пришёл конец. Аварок уничтожен, силы культа разбиты, а за оставшимися некромантами охотится некий Чёрный Принц с армией грозовых зверей. В связи с этим мы решили покинуть Рифелхейм и отправиться на север, в город Нордхейм. Ищите нас там. Подпись: некроманты Торвен, Ванесса, Кирвал.

– Значит, они решили сбежать из Рифелхейма, – заключил Тарек.

– Мда, вот бы они знали, что портал уничтожен, и Чёрный Принц не сможет так просто попасть в это место, – сказал Экиро.

– Если я правильно поняла, он может открывать порталы куда угодно, – сказала Даора. – Так что едва ли они будут в безопасности, что здесь, что в этом Нордхейме.

– Значит, в наших интересах как можно скорее их найти, – сказал десантник. – Предлагаю не тянуть и выходить прямо сейчас. Возражения есть?

Возражений не последовало, и группа собралась в дальний путь. Закупившись в городе съестными припасами, игроки покинули городские стены и отправились на север, в Нордхейм.

Заснеженный тракт петлял через равнины и холмы, иногда забираясь в небольшие перелески. Несколько раз на путников нападали лесные волки, но не могли представлять для них хоть сколько-то серьёзной угрозы.

Шагать пришлось почти целый день, и уже ближе к закату игроки заметили вдалеке дым от множества костров.

– Что это там, вдалеке? – спросил Экиро.

– Либо населённый пункт, либо ничего хорошего, – ответил Тарек.

Группа продолжила идти по направлению к дыму, и вскоре вдалеке показалось множество палаток.

– Как я и думал, – проговорил десантник, – военный лагерь.

– Игроки? – предположил самурай.

– Идёмте проверим.

На подходе к лагерю дорогу путникам заступил мускулистый стражник, одетый в звериные шкуры. Над головой у него было подписано: «Бьёрн, варвар клана Синего Зуба».

– Куда это вы намылились? – спросил он, угрожающе положив руку на рукоять топора у пояса.

– Мы просто проходим мимо, – сказал Тарек. – Держим путь в Нордхейм. А что это за армия?

– Это — войско Кхолая синего зуба! – с гордостью проговорил варвар. – Погодите со своим Нордхеймом. Кто это с вами, некромантка? Сходите-ка покажитесь главному, он наверняка захочет вас видеть.

– У нас нет никаких дел к твоему «главному». Как я уже сказал, мы просто проходили мимо.

– Эй, ребята! – свистнул варвар, и перед игроками нарисовались ещё с дюжину таких же северных воинов в шкурах. – Значит так, – сказал он. – Или вы идёте по-хорошему, или вас проводят по-плохому. Выбирайте.

– Мда, небогатый выбор, – произнёс десантник. – Не хотелось бы иметь на хвосте целую армию варваров. Хорошо, мы пойдём к этому вашему вожаку.

– Так-то лучше, – одобрительно кивнул варвар. – Двигайте за мной.

Воин повёл путников мимо десятков серых палаток и разведённых между ними костров, вокруг которых сидели такие же варвары, заинтересованно поглядывая на игроков. Наконец они дошли до особенно большой палатки. Зайдя внутрь, игроки увидели рослого, почти два метра, варвара, восседающего на троне, обклеенном костями неведомых животных. Надпись над головой гласила:

Кхолай Синий Зуб, вождь клана Синего Зуба. Босс.

Здоровье: 15 000/15 000.

– Кого ты мне привёл? – строго спросил он у воина.

– Говорят, что простые путники, – ответил варвар. – У них некромантка.

– Некромантка? Это интересно. Покажите-ка мне её.

Мелиссия нехотя вышла вперёд.

– И правда, некромантка, – одобрительно кивнул Кхолай. – На ловца и зверь бежит.

– Что это за армия? – поинтересовался Тарек. – Куда они идут?

– Они идут туда, куда я их поведу, – ответил вождь. – А веду я их на Рифелхейм. Уже завтра этот город будет нашим.

– И зачем он тебе?

– Зачем? – Кхолай рассмеялся. – Тебе ведом дух завоевания? Блаженное чувство от свежей крови на топоре? Через два дня мы захватим Рифелхейм, съедим их еду, заберём их золото, овладеем их женщинами! Кто бы там ни жил, игроки или простые люди, мы убьём их, всех до единого, и завладеем их богатствами!

– А с нами что? Мы можем идти?

– До вас мне дела нет, катитесь своей дорогой. Но некромантка останется у меня.

– Это ещё зачем? – недобро посмотрел на него Тарек.

– Да затем, что некроманты могут превратить павших воинов в новое войско! Вчера я уже поймал пятерых из них, а сегодня к ним присоединится шестая!

Вождь варваров снова рассмеялся.

– Воины, увести её! – приказал он.

В палатку ввалились четверо варваров и двинулись к Мелиссии. Караш встал у них на пути и обнажил топоры. Воины сделали то же самое.