Статус человека

- Расскажи... - Она задумалась. - Расскажи так, чтобы о нас, но и не о нас. О Других.

- Каких это - других?

- Ну... Других. Не понимаешь? - Она засмеялась. - Совсем не понимаешь?

Донован помотал головой.

- Ну что ты, Дылда! Ну, это... Ну... - Она сама запуталась, но все же попыталась выбраться из этих дебрей. - Ну вот, как нашли вы нас, - растягивая слова, начала объяснять она. - Ну... А то - Других. Понимаешь?

Донован кивнул.

- Ты хочешь, чтобы я рассказал о человечках, живущих на других планетах?

Айя снова рассмеялась.

- Ну вот. Дылда, ты же все понимаешь. Ты просто меня разыгрываешь! А может... А может, вас тоже нашли? - Она засмеялась такой догадке и весело зашлепала ладонями по его груди. - А, Дылда, а? А вас. тоже нашли. Нашли! Да? Да, Дылда, да?

Он поймал ее руки, прижал к себе.

- Не шлепай так, в соседней кампалле всех разбудишь. Она смеялась.

- А там никого нет. Все ушли в Войнуху играть. - Она высвободила руку и нажала пальцем ему на нос. - Вот так!

На Войнуху... Снова все приблизилось, весь сегодняшний день. Донован судорожно вздохнул и отпустил Айю.

- А Доновена нашли! Нашли! Дылду тоже нашли!

- Нет, - сказал он вяло, - никто нас не посещал. И мы никого больше не нашли. Она замолчала.

- Никто? - спросила она. Он помотал головой.

- И никого?

-Нет.

Она снова затихла. Затем спросила:

- А мы?

- Я сказал неправду, - признался Донован. - Мы нашли многих... Но таких, как вы, - больше нет. Вы - первые.

Айя подумала.

- Тогда знаешь что?

- Что?

- Ты все равно расскажи о Других. Ну, как будто они есть. Как на самом деле. Хорошо?

Донован улыбнулся, погладил ее по голове. Выдумщица...

Он кивнул, и тогда Айя села в гамаке, обхватила колени руками и, уткнув в них подбородок, приготовилась слушать.

Он подумал, закинул руки за голову. Что же тебе рассказать?

- Ну?

И тогда он начал:

"Жили-были на далекой-далекой планете люди. Были они веселыми и дружными, добрыми и ласковыми. Они не знали ни зла, ни унижения; ни лжи, ни жадности; ни подлости, ни трусости. Планета не была сурова к ним: климат ее был мягким, земля плодородной. Сами люди были трудолюбивы, и жили они счастливо".

"Идиллия, - подумал Донован. - Боже мой, какую идиллию я нарисовал... Впрочем, там и на самом деле была идиллия".

"Но однажды на планету прилетел пришелец. Ему, как и полагается, как гостю, оказали высокие почести, устроили пир горой и поселили в лучшей, самой просторной хижине у резчика Аола. И он остался.

Ему все было интересно, он обо всем расспрашивал, везде совал свой нос. Когда Аол вырезал какую-нибудь фигуру, он спрашивал:

- Зачем ты это делаешь?

- Мне нравится, - отвечал резчик.

- А для кого ты ее делаешь? Тебе ее кто-то заказал? - не унимался пришелец.

- Нет, мне ее никто не заказывал, - отвечал резчик.

- Тогда зачем ты ее делаешь? - снова спрашивал пришелец.

- Я делаю ее для себя, - отвечал резчик. - Для себя и для людей.

- Как это? - не понимал пришелец.

- Для себя, - разъяснял Аол, - потому что мне это нравится. Для людей если понравится и им. Тогда я отдам свою работу людям.

- И ты что-нибудь за это получишь? - спрашивал пришелец.

- Да, - отвечал резчик.

- Что именно? - спрашивал пришелец.

- Уважение и одобрение, - отвечал резчик.

- Как это? - снова не понимал пришелец.

- Уважение, - терпеливо объяснял Аол, - если моя работа понравится и они ее оценят. Одобрение - если нет; за то, что не бездельничал.

Пришелец хмыкал и качал головой.

Когда Аол ловил рыбу или собирал плоды, он спрашивал:

- Зачем тебе так много?

- Это для людей, - отвечал Аол. - Для людей и для себя.

- Как это? - не понимал пришелец.

- Я отдам все людям, - разъяснял Аол, - а себе оставлю лишь необходимое.

Глядя на тростниковые хижины в деревне, пришелец удивлялся:

- Почему у вас нет дворцов?

- А зачем? - спрашивал Аол.

- Чтобы жить лучше! - восклицал пришелец.

- Мы живем хорошо, - отвечал Аол. Глядя на пустую площадь в центре деревни, пришелец удивлялся:

- Почему у вас нет памятников?

- А зачем? - спрашивал Аол.

- Чтобы увековечить память ваших выдающихся людей! - восклицал пришелец.

- Память о людях должна храниться в сердце, - отвечал Аол.

- Но вы же можете многих забыть! - восклицал пришелец.

- Если они достойны - их не забудут, - отвечал Аол".

- Это ты про нас, - задумчиво сказала Айя. - Про нас и про Кирша.

Донована охватила тихая ярость. "Не ей я это рассказываю, - подумал он. - Это я им говорю. Это я ДОЛЖЕН им всем рассказать, а не ей одной".

- Нет, - сказал он вслух, - это не про вас. Это сказка. И продолжил:

"И тогда пришелец спросил:

- Ты знаешь, что такое власть?

Аол удивленно поднял брови.

- А хочешь ее иметь?

- Я не знаю, что это такое, - отвечал Аол.

Пришелец загадочно улыбнулся.

- Я научу тебя, как ее добыть, - предложил он.

И Аол согласился...

И тогда пришелец сказал Аолу:

- Видишь, идет Мона?

- Да, - отвечал Аол.

- Побей ее, - сказал пришелец.

- Зачем? - удивился Аол. Пришелец загадочно улыбнулся.

- Ты побей - увидишь.

Аол долго не решался, но пришелец все настаивал и настаивал, и тогда он, как-то у ручья, все-таки отважился и толкнул ее. Она отодвинулась, уступая ему место. Тогда Аол хлопнул ее по щеке.